Punti chiave:
- I conigli sono erbivori, nel senso che mangiano solo materiale vegetale.
- I conigli allattano dalla madre fino a quando non hanno 6-8 settimane.
- I conigli non possono mangiare mais essiccato, noci o semi.
“Bunny” è un soprannome dato ai giovani conigli. Ma sapevi che la dieta di un coniglio è diversa da quella di un coniglio adulto? Infatti, proprio come altri giovani animali, un coniglio mangia secondo le sue esigenze specifiche durante le sue prime fasi di vita. I cibi che mangia un coniglio devono supportare la sua salute e il suo benessere generale oltre ad aiutare il suo corpo a svilupparsi per l’età adulta. La sua dieta dalla nascita fino al momento in cui è completamente cresciuto lo aiuta anche a sviluppare buone abitudini alimentari per il resto della sua vita adulta.
Prima di approfondire cosa mangiano i conigli, è importante saperne di più su questi teneri, teneri e piccoli mammiferi. Innanzitutto, sapevi che esistono molte specie di coniglietti? In effetti, ci sono 29 specie in 10 generi che vivono in tutti i continenti tranne l’Antartide.
Diciassette specie di coniglietti sono silvilago trovati in Nord America e Sud America. Delle 29 specie al mondo, l’American Rabbit Breeders Association (ARBA) riconosce 49 razze. Questi sono conigli addomesticati allevati per i loro tratti distintivi come le loro caratteristiche fisiche, la salute, il comportamento e le dimensioni. La maggior parte di loro è in grado di raggiungere pesi che vanno da 2,5 libbre a 16 libbre in età adulta. Tuttavia, altri, come il French Lop e l’Angora, sono in grado di crescere ancora di più.
Cosa mangiano i conigli?
I conigli mangiano erbe, fieno, verdure e lattughe.
©AZ-Animals.com
In quanto erbivori, i coniglietti sono pascolatori continui che trascorrono la maggior parte della giornata mangiando vegetazione a livello del suolo e bassa come fieno o erba. I conigli seguono una dieta molto specifica, però. La loro salute dipende dal non apportare modifiche rapide ai loro alimenti. Se i conigli mangiano cibi a cui non sono abituati, ciò interrompe l’equilibrio della loro flora digestiva e può farli soffrire di gas, tossicità, malattie e persino la morte.
I conigli iniziano la loro vita con una dieta a base di latte materno, assumendo sorprendentemente latte solo una o due volte per un totale di cinque minuti al giorno. Continuano ad allattare in questo modo fino allo svezzamento tra le 6 e le 8 settimane. I coniglietti aggiungono il loro primo cibo solido a circa 2-3 settimane di età. Questi primi solidi di solito sono costituiti dal fieno del loro nido. Quindi, dalla terza alla quarta settimana di vita, i coniglietti mangiano gli stessi cibi della madre, oltre ad allattarla. Poiché subiscono così tanti cambiamenti dietetici in queste prime settimane intorno allo svezzamento, il sistema digestivo di un coniglio è molto sensibile durante questo periodo. Questo rende molto importante che i giovani coniglietti stiano con la madre, seguano il suo esempio e allattino fino all’età dello svezzamento.
La dieta tipica del coniglio dopo lo svezzamento consiste nell’erba del pascolo tutto il giorno. Mangiano anche vari tipi di fieno. Tuttavia, solo i coniglietti possono mangiare il fieno di erba medica. I conigli adulti non dovrebbero consumare erba medica perché contiene troppe proteine e calcio di cui le specie adulte non hanno bisogno.
Dopo lo svezzamento, i conigli di tutte le età apprezzano anche frutta e verdura fresca. Ma nutrire un coniglio o un coniglio con troppe verdure può fargli male allo stomaco. Questo è contrario a ciò che la maggior parte delle persone crede riguardo a coniglietti e conigli che godono di una dieta composta principalmente da carote e lattuga. Dovrebbero assumere questi alimenti come prelibatezze in quantità limitate e in aggiunta a una dieta sana.
Coniglietti e conigli adulti in natura mangiano al pascolo. Questa è la loro attività principale ogni giorno, dalla veglia al sonno. I conigli domestici vengono allevati per la loro carne o pelliccia e i conigli domestici mangiano quando vengono nutriti dai loro proprietari umani. Tutte le specie di conigli in tutto il mondo mangiano le stesse diete di base di erbe e fieno dopo lo svezzamento dalla madre. Il tipo di fieno varia a seconda della geografia e della disponibilità.
Cosa mangiano i conigli in cattività vs in natura?
Ciò che mangiano i conigli in cattività è diverso da ciò che mangiano in natura. I conigli selvatici mangiano erba pascolando tutto il giorno a partire dalle 2 settimane di età. Continuano questo pascolo dopo lo svezzamento dal latte materno. Ma i conigli domestici tenuti senza le loro madri di età inferiore alle 8 settimane hanno bisogno che i loro proprietari umani forniscano loro latte artificiale fornito da un veterinario. Questo latte è molto simile a quello della madre.
A partire dalle 2 settimane di età, è anche importante che i coniglietti domestici mangino pellet nutritivi di fieno realizzati appositamente per i conigli. Ne hanno bisogno insieme a una fornitura continua di fieno di erba medica per accompagnare il latte materno o la formula sostitutiva. A partire dalle 8 settimane di età, i coniglietti possono mangiare alcune verdure dell’orto in quantità molto limitate.
I conigli in cattività nelle fattorie o allevati come animali domestici sono spesso sovralimentati. Questo può portare a problemi digestivi, problemi di salute e condizioni di peso. Uno dei problemi più comuni con le diete dei conigli è la sovralimentazione di verdure come lattuga e carote. Anche i conigli adulti vengono spesso alimentati erroneamente con fieno di erba medica che contiene troppe proteine e calcio per gli animali adulti. I conigli adulti mangiano meno pellet di fieno rispetto ai cuccioli e potrebbero smettere di averne bisogno del tutto.
Di tanto in tanto potresti notare dei conigli selvatici nel giardino di casa tua. A loro piace fare spuntini con le verdure quando sono a loro disposizione. Sebbene non sia salutare nutrire i conigli tenuti come animali domestici con troppi tipi di verdure, i conigli selvatici mangiano solo ciò di cui hanno bisogno. Torneranno a sgranocchiare l’erba una volta che ne avranno avuto abbastanza della generosità in giardino.
Un elenco completo di 33 cibi che mangiano i conigli
In quanto erbivori, i conigli mangiano una dieta combinata di erbe, fieno e latte materno. Dopo lo svezzamento dal latte, vivono esclusivamente di vegetazione che si trova in giardino o allo stato brado e di acqua dolce. Infatti, il fieno costituisce dall’80% al 90% della dieta quotidiana di un coniglio. Idealmente, questo fornisce al coniglio adulto una dieta del 40% di fibre, dal 10% al 12% di proteine e altri nutrienti.
I conigli seguono una dieta quotidiana che include in modo sicuro questi 25 alimenti primari:
- Erbe
- Erba di grano
- Erba delle Bermude
- Erba del frutteto
- Erba medica (solo da bambino)
- Avena
- Fieno
- Pellet di fieno
- Verdure che rosicchiano in giardino
- Peperoni
- Germogli (erba medica, ravanello e trifoglio)
- Cavolo cinese
- Crescione
- Cime di carote
- Zucchine
- Indivia
- Cime di ravanello
- Scarola
- cavoletti di Bruxelles
- Finocchio
- Lattughe
- Il gombo se ne va
- Cetriolo
- Radicchio
- Erbe aromatiche
I conigli mangiano frutta in quantità limitate una o due volte alla settimana senza problemi digestivi.
Altri otto alimenti che un coniglio mangia solo una o due volte alla settimana come regalo includono:
- Carote
- Verdure di cavolo
- Broccoli (solo gambi e foglie)
- Bietola
- Trifoglio
- Tarassaco (senza pesticidi)
- Spinaci
- cavolo
Mais essiccato, noci e semi sono cibi che un coniglio non dovrebbe mangiare, insieme a qualsiasi cibo fatto appositamente per essere mangiato dagli esseri umani.
Due piccoli conigli nell’erba, condividendo un pezzo di carota.
©Thor Jorgen Udvang/Shutterstock.com
Quali predatori mangiano i conigli?
Sebbene i conigli mangino solo materia vegetale e siano quindi erbivori, sono il pasto preferito di molti predatori. I predatori che mangiano i conigli includono:
- Volpi
- Lupi
- Dingo
- Ghiottoni
- Coyote
- Procioni
- Orsi
- Uccelli rapaci
- Serpenti
- Cani
- Grandi felini
- Gatti domestici
- Iguane
- Draghi di Komodo
- Furetti
- Donnole
- Tassi
- Ermellini
- Umani
Gli opossum a volte uccidono i conigli senza mangiarli.
PROSSIMO…
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