Cosa mangiano i colibrì?

Punti chiave:

• Che tu ci creda o no, i colibrì non vivono solo di nettare. Sono veri onnivori!
• Il becco di un colibrì è ottimo per mangiare il nettare, ma anche per cacciare insetti e ragni.
• Non dovresti aggiungere colorante rosso al cibo per colibrì, è preferibile solo acqua zuccherata.

Il colibrì (una famiglia composta da più di 300 specie, che si trova principalmente ai tropici ma è distribuito in tutto il mondo) è tra i più talentuosi volatori della natura. Sbattendo le ali fino a 90 volte al secondo, questi incredibili uccelli possono completare abili manovre aeree e persino volare all’indietro senza intoppi. Per eseguire questi voli di fantasia fisicamente impegnativi, tuttavia, la loro frequenza cardiaca può facilmente raggiungere più di mille battiti al minuto. Di conseguenza, hanno bisogno di una dieta molto ricca di energia concentrata per sostenere i loro stili di vita attivi. Le persone spesso lasciano fuori i birdwatcher colibrì nei loro cortili per attirare queste magnifiche e colorate creature.

Cosa mangia il colibrì?

Il colibrì è meglio descritto come un vero onnivoro. Richiede una fonte costante di nettare di fiori, integrato con abbondanza di artropodi (insetti e ragni) per sostenere la sua attività frenetica, tra cui: zanzare, formiche, afidi, coleotteri, moscerini, vespe e vari piccoli insetti. Quando è in volo, il colibrì ha il più alto tasso metabolico di qualsiasi animale conosciuto. Quando non vola (circa dal 70% all’80% delle volte), il colibrì spesso entra in uno stato di sonno profondo in cui il suo cuore e la sua frequenza respiratoria rallentano per conservare energia e digerire il cibo. Può mangiare ovunque tra la metà e il doppio del suo peso corporeo in cibo al giorno.

Il rapporto tra nettare e artropodi può cambiare parecchio a seconda della stagione e dell’habitat in cui risiedono. Sulla base di uno studio del contenuto dello stomaco, i colibrì potrebbero essere più dipendenti dagli artropodi di quanto si credesse. Gli artropodi sono un’importante fonte di proteine ​​e in alcuni casi possono costituire la loro principale fonte di cibo.

I colibrì non sono mangiatori di frutta, ma a volte approfittano della situazione creata dal succhiasangue, un tipo di picchio che perfora file di buchi negli alberi per nutrirsi del contenuto di linfa all’interno. La linfa degli alberi rispecchia semplicemente il contenuto di zucchero presente nel nettare e quindi fornisce una buona fonte di cibo alternativa. Alcuni colibrì seguiranno persino il succhiasangue da un albero all’altro mentre rilasciano la linfa nascosta all’interno.

Cosa mangiano i colibrì in inverno?

Molte specie settentrionali di colibrì migrano verso sud in inverno. Ciò consente loro di mantenere una dieta simile a quella di cui godono durante la primavera e l’estate: una combinazione di nettare di fiori e artropodi. Tuttavia, in inverno non hanno una dieta specifica.

Cosa mangiano i piccoli colibrì?

I piccoli colibrì mangiano principalmente gli stessi cibi delle loro controparti adulte. Quando i genitori tornano con una miscela di nettare e artropodi, rigurgitano il cibo nelle bocche aperte dei loro piccoli. Di solito ci vogliono almeno tre settimane prima che gli uccellini siano completamente sviluppati e inizino a cacciare da soli.

Come mangiano i colibrì?

I colibrì hanno sviluppato una relazione altamente dipendente con i fiori locali nel loro ecosistema. I loro becchi hanno una forma speciale in modo che possano raccogliere il nettare direttamente dalla base del fiore. Alcuni becchi sono così strani ed esagerati nella loro curvatura che avrebbero potuto adattarsi solo a un tipo specifico di fiore. In cambio di questo nettare, i colibrì aiutano le piante a impollinare trasportando il polline mentre si spostano da una fonte di cibo all’altra. Il polline spesso si deposita nei loro becchi mentre bevono.

La maggior parte dei fiori che frequentano sono normalmente colorati in una sfumatura di rosso, arancione o rosa per fornire un segnale visivo (sono possibili anche altri colori). I colibrì sono molto bravi a valutare il contenuto di zucchero del nettare e rifiuteranno qualsiasi fiore che non soddisfi i loro elevati standard. Quando bevono, il colibrì apre leggermente il becco e lecca il liquido con la sua lingua stretta. Il nettare è così importante per la sopravvivenza dell’uccello che a volte protegge la sua fonte di cibo dagli intrusi.

Può essere in qualche modo sorprendente, quindi, che questi alimentatori di nettare altamente specializzati siano anche molto abili nel cacciare insetti e ragni. Distribuiscono diversi tipi di strategie di caccia. Una strategia si chiama spigolatura al passaggio del mouse. Ciò si verifica quando l’uccello si libra a pochi centimetri da una fonte di cibo (come una ragnatela o una pianta) e cattura la preda con il becco e la lingua. Un altro metodo è chiamato hover hawking. Ciò si verifica quando l’uccello vola rapidamente attraverso uno sciame di insetti e li raccoglie uno per uno. Il colibrì ha anche la capacità di aspettare pazientemente su un trespolo e poi scendere in picchiata per catturare la preda.

Quali insetti mangiano i colibrì?

La risposta a questa domanda dipende davvero da dove vivono. I colibrì di solito amano una combinazione di formiche, moscerini della frutta, scarafaggi, afidi, zanzare, tonchi, moscerini e altri tipi di insetti. A loro piace anche eliminare gli insetti catturati nelle ragnatele, a volte consumando anche il ragno nel processo. Tendono ad evitare pericolosi insetti pungenti come le api che possono competere per fonti di cibo simili.

Qual è il cibo preferito di un colibrì?

Il nettare sembra essere la loro principale fonte di cibo, ma studi recenti hanno rivelato che i colibrì in realtà consumano grandi quantità di ragni e persino di alcuni insetti. Forse fino all’80% della loro dieta può essere a base di carne.

Cosa posso dare da mangiare ai colibrì oltre all’acqua zuccherata?

L’acqua zuccherata raffinata sembra essere la cosa migliore che puoi dar loro da mangiare, ma a volte funziona anche il miele. I dolcificanti artificiali dovrebbero essere evitati; possono contenere ingredienti che potrebbero rivelarsi dannosi per l’uccello. Dovresti anche essere consapevole del fatto che l’aggiunta di colorante alimentare rosso non è necessaria e che i coloranti a base di petrolio come il colorante rosso n. 40 possono essere dannosi per i colibrì. A parte questo, non c’è davvero nient’altro che puoi dar loro da mangiare. Le mangiatoie per colibrì piene di acqua zuccherata dovrebbero sempre fornire un pasto adeguato per l’uccello; l’unico aspetto negativo di una mangiatoia artificiale è che impedisce loro di impegnarsi nel loro comportamento naturale di diffondere il polline tra i fiori.

Un riassunto dei 10 cibi principali che il colibrì mangia

Il colibrì è un mangiatore molto insolito. Tende ad essere molto esigente riguardo a una singola fonte di cibo (nettare) e non molto esigente riguardo alla scelta di altri alimenti. Questo elenco dovrebbe darti un’idea di quanti tipi di insetti può consumare.

• Nettare
• Linfa
• Ragni
• Afidi
• Punteruoli
• Zanzare
• Coleotteri
• Moscerini della frutta
• Formiche
• Zanzare