I capibara sono i più grandi roditori del mondo. Possono pesare fino a 150 libbre e stare a circa tre piedi di altezza, con una coda lunga quattro piedi. I capibara vivono in Sud America vicino ai fiumi perché hanno bisogno di acqua per mantenere la pelle umida. Se li vedi a terra, significa che c’è stata una siccità per mesi e stanno cercando disperatamente l’acqua. Con i capibara che sono roditori così grandi, potresti chiederti, solo che cosa i capibara mangiano per diventare così grandi? Immergiamoci nelle diete di questi enormi animali!
Cosa mangiano i capibara?
I capibara mangiano principalmente erbe e piante acquatiche
©sunsinger/Shutterstock.com
I capibara mangiano un mix di vegetazione acquatica, erbe, cortecce, tuberi, canna da zucchero e radici di piante. Hanno bisogno di mangiare molto perché hanno una capacità limitata di immagazzinare grasso nei loro corpi. In effetti, i capibara non possono stare a lungo senza cibo e possono subire periodi di fame se non trovano abbastanza cibo da mangiare in modo coerente. Il capibara ha uno stomaco a quattro camere che consente loro di digerire materiali vegetali duri che gli esseri umani non possono digerire facilmente. Inoltre, questo stomaco multicamera è estremamente efficiente nell’estrarre i nutrienti dai piani.
Uno studio dalla rivista di ricerca Mammiferi ha scoperto che il 70% della dieta di un capibara proviene da sole quattro piante: carici (Ciperacee), panico verga (Un panico grumoso), gramigna (Cinodonte) e chioma (Paspalum).
Gli alimenti che mangiano i capibara includono:
- Piante acquatiche
- Carici
- Erbe
- Crowngrass
- Switchgrass
- Erba delle Bermude
- Fieno
- Abbaiare
- Radici delle piante
- Canne
Quanto cibo mangia un capibara?
Un capibara mangia tra il 3% e il 4% del suo peso corporeo ogni giorno, che è di circa 6-8 libbre. Un fatto interessante sui capibara è che mangeranno la propria cacca. Anche se questo potrebbe sembrare di cattivo gusto per un essere umano, in realtà è abbastanza vantaggioso per i capibara! Le loro feci sono ricche di proteine. Mentre i capibara hanno uno stomaco specializzato per digerire molte delle erbe che mangiano, ci sono ancora molti nutrienti da assorbire mangiando le loro feci e dando al pasto del giorno precedente una seconda digestione!
Cosa mangiano i diversi tipi di capibara?
I capibara hanno diete simili ma anche distinte in base alla razza.
© Bradypus / Creative Commons
Esistono due diversi tipi di capibara. Il capibara minore si trova in Colombia e Venezuela e, come suggerisce il nome, è più piccolo di maggiore capibara il cui areale si estende attraverso l’Amazzonia e l’Argentina. Poiché i due capibara vivono in luoghi diversi, il piano di vita specifico che mangiano dipende da ciò che è disponibile localmente. Tuttavia, entrambe le loro diete sono simili in quanto si nutrono di piante acquatiche ed erbe.
In che modo la dieta di un capibara influisce su altre specie?
Un capibara mangia ogni giorno tra il 3 e il 4% del suo peso corporeo in vegetazione.
© Carla Antonini / Creative Commons
