L’elefante ha catturato il cuore di molti di noi per la sua natura gentile. Oggi ci sono due diverse specie di elefanti: elefanti africani ed elefanti asiatici. Gli elefanti africani costituiscono due diverse specie di elefanti: l’elefante africano della foresta (L. africana) e il più piccolo elefante africano della foresta (L. cyclotis). Entrambe queste specie di elefanti sono altamente sociali e intelligenti, il che le rende straordinariamente affascinanti da studiare. Sapevi, ad esempio, che gli elefanti si calmano a vicenda quando sono angosciati chiamandosi e toccandosi l’un l’altro? Per capirli meglio, diamo un’occhiata a cosa mangiano gli elefanti africani e di più sulle loro abitudini alimentari.
Cosa mangiano gli elefanti africani?
Gli elefanti africani sono classificati come erbivori, nel senso che mangiano solo piante.
Millie Bond – Copyright AZ Animali
Gli elefanti africani seguono una dieta composta da erba, foglie, corteccia, frutta e una varietà di fogliame. Sono classificati come erbivori. Sebbene mangino una varietà di vegetazione, la loro preferita in assoluto è la corteccia degli alberi. Questo perché la corteccia degli alberi ha molto valore nutritivo per loro. È ricco di calcio ed è un’ottima fonte di fibra alimentare in quanto aiuta la loro digestione. Gli elefanti africani useranno le loro zanne per intagliare il tronco e tirarne fuori la corteccia per mangiare.
È stato anche scoperto che gli elefanti africani sono mangiatori stagionali e, di conseguenza, tendono a modificare la loro dieta in base alla stagione. Uno studio pubblicato nel 2017 che esamina i modelli alimentari degli elefanti in Africa ha scoperto che questi elefanti consumano grandi quantità di erba durante i mesi estivi. In inverno, quando questi tipi di cibo scarseggiano, gli elefanti consumano foglie e ramoscelli di piante legnose quando cadono le foglie, seguiti da corteccia e radici quando queste vengono perse. Questo ci dà ancora più informazioni sulle affascinanti abitudini alimentari degli elefanti africani!
Gli elefanti africani sono i più grandi animali terrestri. A seconda della specie, gli elefanti africani possono crescere da 8,2 a 13 piedi di altezza e pesare da 5.000 a 14.000 libbre. A causa delle dimensioni di questi animali, richiedono una grande quantità di cibo per sopravvivere. Gli elefanti africani si muovono sempre nelle savane e nelle foreste africane alla ricerca del loro prossimo pasto. Di conseguenza, di solito puoi trovarli in movimento.
Un elenco completo di ciò che mangiano gli elefanti africani
Non sarai mai in grado di vedere un elefante mangiare qualsiasi forma di carne o materiale vivente poiché sono erbivori. In altre parole, gli erbivori mangiano solo vegetazione come piante e corteccia e non uccidono altri animali per nutrirsi di loro. Le abitudini alimentari degli elefanti africani li rendono noti come navigatori alimentari. Oltre a foglie e radici, trovano corteccia, ramoscelli e radici su molti alberi diversi durante la loro navigazione. Di conseguenza, gli elefanti africani mangeranno una grande varietà di vegetazione intorno a loro.
I seguenti alimenti fanno parte della loro dieta:
- Corteccia di albero
- Fiori
- Cespugli
- Foglie
- Arbusti
- Erbe
- Radici
- Frutta come fichi e mango
- ramoscelli
L’elefante africano mangia un’ampia varietà di piante e frutti, come puoi vedere. La loro dieta è piuttosto varia e permette loro di sopravvivere nel loro habitat. Diamo un’occhiata a come gli elefanti africani cercano cibo ora che sappiamo cosa mangiano.
In che modo gli elefanti africani cercano cibo?
Gli elefanti africani usano le zanne e la proboscide per cercare cibo.
Gary M. Stolz – Pubblico dominio del Fish and Wildlife Service statunitense
Poiché gli elefanti africani sono erbivori, ciò significa che devono cercare il cibo. Possono trascorrere fino a 18 ore al giorno semplicemente cercando fonti di cibo. Per quanto riguarda la ricerca delle loro fonti di cibo, come accennato, gli elefanti africani sono considerati navigatori di cibo. Ciò significa che percorreranno grandi distanze in cerca del loro cibo.
Grazie al loro tronco, possono trovare il cibo più facilmente e più rapidamente. Ci sono così tante cose che la proboscide di un elefante può fare e potresti non saperlo, ma è molto più del suo naso. Grazie alle loro proboscidi lunghe e flessibili, gli elefanti possono afferrare il cibo, rendendo la proboscide essenziale quando stanno cercando di mangiare. Piccoli ramoscelli e rami possono essere spezzati e portati alla sua bocca avvolgendo il suo tronco attorno ad essi. È in grado di raggiungere rami che altri erbivori non possono a causa del suo tronco, aggiungendo ancora più portata alla sua già grande altezza.
Anche gli elefanti in Africa usano le loro zanne insieme alla proboscide. La zanna è essenziale per garantire che un elefante riceva la corretta alimentazione. Durante i periodi di siccità, scava nel terreno con le zanne per trovare depositi di sale e acqua. Gli elefanti possono anche raschiare via la corteccia dagli alberi con le loro zanne. Ciò consente loro anche di spezzare i rami in pezzi più piccoli e più commestibili.
Perché gli elefanti mangiano così tanto?
Come accennato, gli elefanti africani possono cercare cibo fino a 18 ore al giorno. È importante sottolineare che gli elefanti non sono piccoli animali in grado di sopravvivere solo con una o due foglie al giorno. Per mantenere i loro enormi corpi, gli elefanti hanno bisogno di una quantità simile di cibo per sostenere le loro immense dimensioni. È impossibile per loro sopravvivere se non lo fanno.
Dipende dall’elefante, ma gli elefanti africani consumano tra i 100 ei 400 libbre di cibo al giorno. Inoltre, possono bere fino a 40 litri di acqua al giorno. Per mantenere i loro livelli di energia durante il giorno, questi grandi animali hanno bisogno di tutto questo cibo. Oltre a questo, ci sono altri fattori da considerare. Come navigatori alimentari, di solito percorrono lunghe distanze al giorno. Per sopravvivere, un animale che si muove per 9-19 miglia con un corpo così grande ha bisogno di mangiare abbastanza cibo. Va notato che l’acqua naturale è limitata nelle regioni aride. Molta acqua viene consumata dagli elefanti che vivono in quelle aree per mantenersi idratati e trattenere abbastanza acqua per i viaggi futuri.
Qual è l’impatto ambientale degli elefanti africani?
Gli elefanti africani sono incredibilmente importanti per l’ecosistema, poiché aiutano a promuovere la crescita di nuove piante.
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