Gli avvoltoi sono conosciuti come uccelli spazzini. Sono stati anche chiamati “spazzini della natura” poiché sono noti per mangiare animali selvatici che sono già morti. Gli avvoltoi si trovano in ogni parte del mondo ad eccezione dell’Australia e dell’Antartide. Hanno un’enorme apertura alare con i più grandi avvoltoi che misurano quasi 11 piedi dalla punta dell’ala alla punta dell’ala.
Poiché sono noti per mangiare animali morti, sono stati usati come simbolo di sepoltura nelle culture di tutto il mondo. In particolare nelle antiche culture egiziane e dei nativi americani. Sebbene la loro reputazione li abbia etichettati come cacciatori crudeli, non è tutto completamente vero. Svolgono un ruolo incredibilmente importante nell’ecosistema e senza di loro la terra sarebbe piena di malattie.
Daremo un’occhiata a cosa mangiano esattamente gli avvoltoi. Scopriremo anche come questi spazzini trovano i loro pasti.
Cosa mangiano gli avvoltoi?
Gli avvoltoi mangiano una dieta che include carogne, insetti, roditori e uccelli.
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Gli avvoltoi mangiano una dieta a base di carogne, mammiferi, rettili e altro ancora. Sono principalmente carnivori e si nutrono principalmente di animali morti.
Ecco un elenco degli alimenti più comuni che mangeranno gli avvoltoi:
- Carogne
- Mammiferi
- Rettili
- Uccelli
- Pescare
- Anfibi
- Invertebrati
Gli avvoltoi sono mangiatori opportunisti ed è raro che uccidano un animale vivo. Tuttavia, gli animali malati o morenti sono spesso predati dagli avvoltoi. A differenza di molti altri animali, gli avvoltoi sono in grado di abbattere la carne marcia. Gli stomaci di questi uccelli sono estremamente adattabili ai cadaveri in decomposizione pieni di malattie e batteri.
Come cacciano gli avvoltoi?
Gli avvoltoi sono incredibili nell’annusare quando il cibo è vicino.
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Gli avvoltoi sono spesso raffigurati mentre sciamano e girano intorno ad animali morenti, aspettando il loro momento per balzare. Tuttavia, questa rappresentazione è lontana dalla verità. Gli avvoltoi non erano dotati dei migliori attributi fisici per renderli cacciatori pronunciati.
Invece, gli avvoltoi sono incredibili volatori e usano questa abilità quando sono alla ricerca di cibo.
Sebbene non siano in grado di dire quando un animale è sul punto di morire, possono sentirne l’odore già morto. Questo perché gli avvoltoi sono dotati di un incredibile senso dell’olfatto. Questo senso dell’olfatto consente loro di rilevare quando il cibo è vicino. Ciò è particolarmente utile quando non possono dipendere solo dalla vista.
Una volta individuata una carcassa dall’odore, dalla vista o dal suono di altri uccelli che banchettano, si precipitano verso di essa prima che lo facciano gli altri predatori.
Chi compete con gli avvoltoi per il cibo?
Una volta che un uccello trova cibo, altri possono essere attratti dalla stessa carcassa da lunghe distanze. Gli avvoltoi seguono un rigido ordine sociale quando mangiano che dipende dalle dimensioni del corpo e dalla potenza del becco. Gli avvoltoi più piccoli devono nutrirsi delle briciole lasciate da specie più grandi e dominanti. I grandi avvoltoi, d’altra parte, si faranno da parte rispetto a quasi tutti i grandi rivali dei mammiferi, inclusi sciacalli, iene e coyote.
Cosa mangiano i cuccioli di avvoltoio?
I pulcini di avvoltoio hanno bisogno di calcio e vitamina D per crescere forti.
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Gli avvoltoi sono chiamati pulcini. A differenza di molte altre specie di uccelli, gli avvoltoi non erano dotati di zampe e artigli forti. Sono anche abbastanza grandi, a seconda della specie. Gli avvoltoi della Turchia hanno una lunghezza media da 24 a 28 pollici con un’apertura alare tra 5 e 6 piedi.
Essendo un uccello così grande, gli avvoltoi non sono in grado di riportare le carcasse ai loro pulcini. Invece, l’uccello genitore mangerà il cibo mentre si trova sulla carcassa e poi porterà a casa i morsi per i pulcini nel loro raccolto.
Poiché gli avvoltoi sono uccelli così pesanti, hanno bisogno di assumere abbastanza vitamina D e calcio per mantenere forti le loro ossa. Mangiare frammenti di ossa li fa volare.
Quando i pulcini sono ancora piccoli, l’avvoltoio genitore nutrirà i pulcini con cibo rigurgitato con frammenti di ossa. Quando i pulcini sono più grandi, i genitori spesso separano i pezzi ossei più grandi dalla loro dieta.
Gli avvoltoi sono pericolosi per l’uomo?
Gli avvoltoi non sono particolarmente pericolosi per l’uomo.
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Sebbene il loro aspetto li faccia sembrare spaventosi, gli avvoltoi sono praticamente innocui per l’uomo. Non hanno motivo di fare del male alle persone e non hanno nemmeno la capacità di farlo poiché le loro gambe sono deboli e i loro artigli smussati. Tuttavia, è importante tenere presente che adotteranno determinate misure per proteggersi.
Come misura protettiva, alcuni avvoltoi sputeranno vomito proiettile. Questo è tanto aggressivo quanto il loro comportamento e non è pericoloso per la vita.
In che modo la loro dieta influisce su altre specie
Gli avvoltoi svolgono un ruolo importante come squadra di pulizia dei rifiuti della natura. Come spazzini, aiutano a mantenere la terra libera da rifiuti e altri batteri e malattie potenzialmente dannosi.
Mentre banchettano con le carcasse di animali deceduti, sono in grado di raccogliere avanzi e mangiare carne che potrebbe essere troppo marcia per la maggior parte degli altri animali.
Attualmente ci sono 23 diverse specie di avvoltoi sul pianeta. Tuttavia, come conseguenza dell’influenza umana, più della metà di loro è classificata come minacciata, in pericolo o in pericolo critico.
