Gli asini, noti per i loro “zoccoli aiutanti”, sono membri addomesticati della famiglia equina. Originari dell’Africa e del Medio Oriente, gli asini sono stati addomesticati più di 5.000 anni fa. Questi robusti mammiferi sono stati utilizzati per secoli come animali da lavoro, in quanto in grado di trasportare materiali pesanti come acqua e aratro.
Più piccoli dei cavalli e molto più testardi, gli asini hanno un senso di autoconservazione molto sviluppato. Nel corso degli anni, essendo sopravvissuti in regioni aride e semi-aride, gli asini hanno imparato ad adattarsi alla vegetazione aspra e alle scarse condizioni di cibo.
Anche se potrebbero sembrare cavalli in miniatura, sarai sorpreso di scoprire che non mangiano sempre allo stesso modo. Quindi cosa mangiano gli asini? Esploriamo su cosa vivono questi equini più piccoli e in che modo differiscono dagli altri membri della famiglia.
Cosa mangiano gli asini?
Gli asini mangiano paglia d’orzo, fieno ed erba principalmente per la loro dieta. Sono classificati come erbivori poiché i loro grandi denti e appetiti sono più adatti per una dieta a base vegetale.
Gli asini hanno un incredibile sistema digestivo e come tali sono in grado di sopravvivere in alcune delle condizioni più difficili. Sebbene appartengano alla famiglia dei cavalli, nutrire un asino con una dieta simile a quella di un cavallo può essere dannoso per la loro salute.
Uno studio pubblicato su Livestock Research for Rural Development ha rilevato che gli asini sono molto diversi dai cavalli in molti modi e quindi non dovrebbero essere nutriti come i cavalli. Gli asini hanno bisogno di più fibre e meno proteine nella loro dieta perché originariamente si sono evoluti come esploratori mangiando arbusti e vegetazione legnosa.
Questo è ciò che ha creato uno “stomaco d’acciaio” che consente agli asini di concedersi un foraggio meno nutriente rispetto ai cavalli. Sono anche più inclini a ingrassare se lasciati a pascolare su erba rigogliosa senza sorveglianza.
Un elenco completo degli alimenti che mangiano gli asini
Gli asini sono raccoglitori naturali.
Gli asini sono stati trovati principalmente nelle aree desertiche e si sono adattati a mangiare in queste zone aride. In quanto abitanti del deserto, gli asini mangiano una dieta che include piante legnose e arbusti poco nutrienti. I loro sistemi digestivi sono in grado di abbattere ed estrarre facilmente i nutrienti da tutto ciò che mangiano, permettendo loro di sopravvivere in tali aree.
Ecco un elenco comune di cibi che mangiano gli asini:
- Cannuccia
- Prato Fieno
- Semi di fieno
- Erba
- Arbusti
- Piante del deserto
- Dolcetti (mele, carote, pere, banane, rape, patate dolci, zucca e rape)
Dato che gli asini ingrassano facilmente, se ti capita di prenderti cura degli asini, è consigliabile controllare la frequenza con cui mangiano le leccornie.
Quanto mangia un asino?
Asino africano, Equus asinus, foto scattata in Tanzania
©Nevit Dilmen / Creative Commons
Gli asini sono raccoglitori naturali e trascorreranno fino a 16 ore al giorno al pascolo. In media, un asino mangerà circa l’1,5-1,8% del suo peso corporeo in sostanza secca al giorno. Un asino adulto sano può pesare ovunque tra 220 libbre e 1000 libbre.
A differenza di cavalli e muli, i loro corpi sono incredibilmente efficienti nel metabolizzare il cibo che mangiano. Ciò significa che richiedono molta meno energia per sopravvivere rispetto ad altre specie equine. Quando sono tenuti al pascolo, gli asini dovrebbero avere ciascuno almeno mezzo acro di area di pascolo disponibile.
In che modo la loro dieta influisce sulle altre specie?
Nelle aree in cui non sono nativi, gli asini sono stati purtroppo etichettati come parassiti invasivi. In aree come il Nord America, dove sono stati introdotti solo 500 anni fa, è noto che gli asini calpestano la vegetazione nativa, distruggono i letti dei torrenti, diffondono erbacce e superano gli animali nativi per le fonti di cibo.
Tuttavia, una nuova ricerca ha scoperto che gli asini possono effettivamente beneficiare i loro ecosistemi scavando pozzi nelle regioni desertiche. Gli asini selvatici sono in grado di scoprire acqua potenziale in aree secche e aride e scavare buche profonde fino a 6 piedi per accedere a quest’acqua.
Questi pozzi vengono poi utilizzati da altri animali selvatici della regione e hanno anche un impatto positivo sulle piantine degli alberi che sono in grado di crescere liberamente lontano dalle aree competitive lungo le sponde del fiume.
Un asino selvatico è pericoloso per l’uomo?
Gli asini selvatici possono essere aggressivi se provocati.
© Bernard Gagnon / Creative Commons
Può essere allettante voler accarezzare e nutrire un asino che hai incontrato in natura. Mentre nutrire gli asini selvatici con paglia o persino carote non li danneggerà in alcun modo, di solito non è raccomandato. Ciò è dovuto a diverse ragioni. Mentre gli asini sono generalmente più calmi dei cavalli e meno facili da spaventare, il loro aspetto sfocato può essere piuttosto ingannevole.
È noto che gli asini mordono e il loro comportamento può essere spesso imprevedibile e vizioso. Sebbene gli asini di solito non facciano di tutto per danneggiare gli umani, possono morderti involontariamente o per paura.
Poiché gli asini hanno un fortissimo senso di autoconservazione, faranno di tutto per proteggersi. Ciò è particolarmente vero se stanno proteggendo la loro mandria. A differenza dei cavalli, potresti non essere in grado di dire in anticipo che un asino sta per colpire.
Cosa dare da mangiare a un asino come animale domestico
A differenza degli asini selvatici, gli asini addomesticati possono essere animali piuttosto dolci e gentili, il che li rende un ottimo animale domestico! Quando i loro bisogni vengono soddisfatti adeguatamente, un asino può essere il miglior animale domestico che tu abbia mai avuto.
Cosa mangiano gli asini quando vivono una vita di svago? Come accennato, gli asini sono erbivori e hanno bisogno di molta fibra vegetale. Assicurarti di nutrirli con una dieta ricca di fibre e povera di zuccheri è il modo migliore per mantenerli sani ed evitare l’aumento di peso e problemi di salute. La paglia d’orzo è un’ottima opzione insieme al fieno di prato o al fieno di semi.
Tuttavia, è importante evitare di nutrire gli asini con cereali, poiché potrebbero sviluppare ulcere gastriche. Molti altri cibi possono essere dannosi per gli asini, come pane, frutta marcia, mangime per polli e noci di cavallo, e dovrebbero essere tutti evitati. È anche importante fornire loro un’integrazione minerale sotto forma di una leccata minerale, che può essere posizionata vicino alla loro riserva d’acqua.
