Gli anemoni di mare possono sembrare solo una specie diffusa in tutto l’oceano in diverse tonalità. Ma in realtà ci sono più di 1.100 specie registrate di anemoni di mare. Potresti notare che gli anemoni di mare hanno caratteristiche simili a meduse e coralli, e questo perché sono strettamente imparentati. Appartengono tutti alla famiglia degli Cnidari, che ospita animali e organismi che possiedono cellule urticanti per proteggersi dai predatori.
Gli anemoni di mare possono spesso essere scambiati per piante piuttosto che per animali a causa della loro facciata colorata e simile a un fiore, ma in realtà gli anemoni di mare sono in realtà animali. E come gli animali, dipendono dal cibo per sopravvivere, il che ci lascia la domanda: cosa mangiano gli anemoni di mare?
Cosa mangiano gli anemoni di mare?
Come carnivori, gli anemoni di mare mangiano plancton e pesce.
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Gli anemoni di mare seguono una dieta composta da piccoli animali come pesci, granchi e plancton. Tuttavia, per le specie di anemoni di mare più grandi, possono mangiare animali più grandi come meduse e stelle marine.
Guardando il loro aspetto fisico, potrebbe essere facile supporre che questi animali dall’aspetto floreale mangino esclusivamente piante. Tuttavia, gli anemoni di mare sono in realtà carnivori, che si nutrono di altri animali sott’acqua. Ecco alcune delle creature marine che tipicamente compongono la dieta primaria di un anemone di mare:
- Plancton
- Granchi
- Pescare
- Gambero
- Stella marina
- Medusa
- Krill
In quanto carnivori, la maggior parte delle specie di anemoni di mare preferisce diete ricche di proteine. A causa del fatto che risiedono sott’acqua, gli unici animali di cui si nutrono sono piccole creature marine come piccoli pesci o plancton.
Gli anemoni di mare crescono di dimensioni in proporzione diretta alle dimensioni del cibo che mangiano. Queste creature sono in grado di crescere fino a 6,5 piedi di diametro. Gli anemoni più piccoli divorano organismi di dimensioni quasi microscopiche, mentre gli anemoni più grandi sono noti per ingerire creature grandi come granchi e meduse. Recentemente è stato scoperto il consumo di formiche da parte di un certo numero di anemoni di mare giganti, sebbene ingeriscano principalmente cose che fanno parte del loro stesso habitat.
Quando vengono tenuti prigionieri all’interno di un acquario, gli anemoni di mare vengono nutriti con pezzi di gamberi, pesci e krill.
Come mangiano gli anemoni di mare?
Con l’aiuto dei loro tentacoli pungenti, gli anemoni di mare paralizzano la loro preda.
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Gli anemoni di mare mangiano la loro preda utilizzando i loro tentacoli pungenti che, quando attivati dal minimo tocco, lanceranno la nematocisti, una capsula sferica simile ad un arpione che viene rilasciata solo dai membri della stessa famiglia. Ad alcuni anemoni di mare piace raccogliere il cibo, ma per alcune specie la preda viene catturata usando i loro tentacoli pungenti.
Una neurotossina paralizzante viene quindi iniettata nella preda e viene tirata verso la bocca usando i tentacoli dell’anemone di mare. La tossina aiuta anche a paralizzare la preda, disabilitando la sua capacità di muoversi.
C’è un unico ingresso al centro del disco orale di un anemone di mare, attraverso il quale riceve cibo ed emette rifiuti. L’anemone di mare si aiuta afferrando il cibo potenziale attraverso il tentacolo e spingendolo verso la bocca. Lo stomaco di un anemone di mare contiene acido che disintegra le proteine in un liquido che è più facile da deglutire e sputano fuori tutto ciò che è indigeribile.
Gli anemoni di mare mangiano il pesce pagliaccio?
Mentre gli anemoni di mare mangiano pesce, non si nutrono di pesce pagliaccio. Queste due creature marine, infatti, formano addirittura un rapporto simbiotico, in cui il pesce pagliaccio fornisce all’anemone di mare le sostanze nutritive di cui ha bisogno e quest’ultimo gli restituisce casa e protezione.
È risaputo che gli anemoni di mare creano collaborazioni simbiotiche con altri animali e la loro relazione più nota è con i pesci pagliaccio, che risiedono all’interno dei tentacoli pungenti dell’anemone per tenersi al sicuro dai predatori. I rifiuti del pesce pagliaccio e gli eventuali avanzi in realtà avvantaggiano gli anemoni di mare, emettendo carburante e sostanze nutritive necessarie per la dieta di un anemone di mare e fornendo loro nutrimento aggiuntivo.
In uno studio pubblicato nel 1980, è stato suggerito che ogni volta che i pesci pagliaccio sono in giro, si verificano improvvisi cambiamenti ed effetti sul comportamento dell’anemone di mare, che sorprendentemente non influenzano in alcun modo l’abilità pungente di quest’ultimo.
I pesci pagliaccio sono immuni ai tentacoli degli anemoni di mare?
I pesci pagliaccio sono immuni alle cellule pungenti degli anemoni a causa di uno strato mucoso protettivo sui loro corpi che sembra essere da tre a quattro volte più spesso dei pesci normali, rendendoli il pesce ideale per una tale relazione con gli anemoni di mare.
Chi mangia gli anemoni di mare?
Sebbene gli anemoni di mare possano essere mangiati da tartarughe marine e lumache, i loro tentacoli li proteggono dai predatori.
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