Le pecore sono una delle più antiche razze di animali domestici al mondo. La gente allevava pecore molto prima che i Romani salissero al potere. Sono ancora allevati in tutto il mondo per la loro carne, latte e lana. Ma le pecore non sono sempre chiamate pecore; finché non hanno circa un anno, in realtà si chiamano agnelli.
Gli agnelli sono giovani pecore, ma cosa mangiano le giovani pecore? Qui impareremo cosa mangiano gli agnelli e in che modo la loro dieta differisce da quella delle pecore adulte. Quindi, esploreremo come gli agnelli digeriscono il loro cibo e cosa mangiano le loro controparti selvatiche. Infine, esamineremo la dieta specializzata degli agnelli domestici e ciò che non possono mangiare.
La dieta dell’agnello
Gli agnelli mangiano latte materno, integratori finemente macinati e, dopo quattro settimane di età, erbe. Sono erbivori
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Gli agnelli mangiano il latte materno, seguito da cibi finemente macinati e teneri foraggi. Sono erbivori al pascolo e normalmente vengono svezzati a due mesi di età in cattività.
Le pecore danno alla luce gli agnelli dopo cinque mesi di gestazione. Normalmente hanno 1-2 agnelli, ma alcune specie hanno spesso più agnelli per gravidanza. Gli agnellini iniziano a stare in piedi da soli entro un’ora dalla nascita.
La prima cosa che mangia l’agnello è il latte di colostro di sua madre. Il latte di colostro è diverso dal normale latte materno; contiene anticorpi e sostanze bioattive che attivano i batteri intestinali dell’agnello. Il colostro è vitale per lo sviluppo dell’apparato digerente dell’agnello.
Dopo il latte di colostro, l’agnello si nutre quasi esclusivamente di latte materno per le prime settimane di vita. Gli agnelli inizieranno a rosicchiare cibi solidi entro pochi giorni dalla nascita, ma è solo quando hanno circa un mese che la loro dieta è composta per oltre il 50% da alimenti solidi.
Un elenco completo degli alimenti che mangiano gli agnelli
- Latte materno
- Farina di soia
- Farina di mais
- Erba medica
- Orzo
- Farina di semi di cotone
- Farina di arachidi
- Erba
- Piante legnose
- Legumi
- Forbs
- Fieno
- Grani
La parte più importante della dieta di un agnello è il contenuto proteico. Gli agnelli hanno bisogno di molte proteine (fino al 20%) per sostenere i loro muscoli in crescita. Gli agnelli mangiano cibi più ricchi delle pecore adulte, inclusa l’erba medica, che può causare problemi nelle pecore adulte se consumata in eccesso. Anche gli agnelli possono mangiare dolcetti. I loro preferiti includono:
- Schiacciare
- Zucca
- Pere
- Uva
- Fragole
- Mele
- Carote
- Lattuga
- Semi di zucca
- Avena
- Pane–solo piccole quantità
Come digeriscono il cibo gli agnelli?
Gli agnelli hanno uno stomaco in quattro parti che consente loro di digerire la cellulosa già da poche settimane
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Gli agnelli sono ruminanti, il che significa che hanno uno stomaco in quattro parti che consente loro di digerire la cellulosa. Gli esseri umani non possono digerire la cellulosa perché non abbiamo il sistema digestivo unico che hanno gli agnelli.
Tutto inizia con i denti. Inizialmente, gli agnelli mangiano cibi più morbidi come tenera erba giovane o, nel caso di molti agnelli domestici, farina finemente macinata. Man mano che diventano più grandi, i loro denti e il sistema digestivo si sviluppano completamente, permettendo loro di mangiare tutto ciò che mangiano le pecore adulte. Gli agnelli e le pecore non hanno denti superiori nella parte anteriore. Invece, hanno un cuscinetto spesso e carnoso dove sarebbero i loro denti anteriori. Usano questo cuscinetto, in combinazione con i loro denti anteriori inferiori, per strappare erba e foglie dal terreno. Quindi, lo masticano con i loro pesanti molari posteriori.
Una volta che l’agnello ha masticato l’erba, la inghiotte e va nella prima camera del loro stomaco; il rumine. Qui il cibo viene fermentato dai batteri. Quindi, l’agnello rigurgita il cibo, ora chiamato bolo, e lo mastica e lo inghiotte di nuovo. Il bolo masticato (cud), risale attraverso il rumine, attraverso il reticolo, l’omaso e l’abomaso, prima di passare infine all’intestino.
Cosa mangiano gli agnelli selvatici?
Ci sono ancora alcune specie di pecore selvatiche e non addomesticate. Queste pecore non hanno il vantaggio dell’intervento umano quando si tratta di garantire che gli agnelli abbiano abbastanza da mangiare. Gli agnelli selvatici mangiano il latte della madre per le prime settimane di vita, ma possono iniziare a incorporare i solidi nella loro dieta prima delle loro controparti domestiche.
A differenza degli agnelli domestici, gli agnelli selvatici non sono fatti per svezzare presto e di solito non si svezzano completamente fino a quando non hanno circa quattro mesi. Sebbene ciò dipenda anche dal periodo dell’anno in cui nasce l’agnello, dalla disponibilità di cibo e dalla capacità di produzione di latte di pecora.
È interessante notare che sia le pecore selvatiche che quelle domestiche insegnano ai loro piccoli quali tipi di cibo sono buoni da mangiare e quali no. Più giovane è l’agnello, più ascolta sua madre.
Cosa mangiano gli agnelli in cattività?
Gli agnelli domestici vengono nutriti con alimenti supplementari come farina di mais, farina di soia ed erba medica
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