Un woylie è un marsupiale endemico dell’Australia, il che significa che puoi trovarlo solo lì. Il loro nome scientifico è Bettongia penicillata ogilbyi, e sono una delle due sottospecie di Bettongia penicillata. L’altra specie, Bettongia penicillata penicillataè stato elencato come estinto negli anni ’20.
Queste creature un tempo erano abbondanti sulla loro isola natale, ma ora sono considerate in pericolo di estinzione. Fanno parte del Potoridi famiglia, il che significa che sono imparentati con altri animali nativi australiani come wallaby e ratti canguro.
Questi marsupiali hanno code prensili che possono avvolgersi in modo simile agli opossum. Le loro code fungono da “quinto arto” che usano per trasferire materiali ai siti di nidificazione. Hanno anche un marsupio che è un marsupio usato per trasportare i bambini che hanno marsupiali come canguri e woylies. Poiché ci sono così pochi woylies, non sorprende che non molte persone sappiano cosa mangiano. Parliamo della dieta del woylie.
Dove vivono i Woylies?
Fino agli anni ’80 circa, i woylies erano una specie abbondante che abitava circa il 60% della terraferma australiana. I woylies sono animali originari dell’Australia. Sebbene questa specie fosse fiorente, preferivano le praterie e le foreste del deserto, ma non si trovano solo nelle foreste, nei boschi e nelle boscaglie di eucalipto.
Poiché questa specie è in pericolo, ora si trovano solo in alcune riserve naturali come la Perup Nature Reserve, la Tutanning Nature Reserve e il Dryandra Woodland che si trovano nella zona sud-occidentale del paese. Il declino della loro specie è iniziato quando i coloni europei sono arrivati e hanno ripulito vaste aree di terra e distrutto la loro casa. Dopo aver ripulito la terra, hanno catturato milioni di woylies e li hanno scuoiati per la loro pelliccia.
Cosa mangiano i woylies?
I woylies mangiano funghi, bulbi, radici e tuberi.
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I woylies adulti crescono fino a circa 25-48 cm di lunghezza. Sono abbastanza piccoli da stare in mano. Cosa mangia una creatura così piccola? Questi bettong sono onnivori. Mangiano una dieta composta da;
- Fungo
- radici di gomma
- lampadine
- semi
- materiale vegetale
- invertebrati
- tartufi
Non bevono acqua e tendono a non includere molta vegetazione verde nella loro dieta perché ottengono tutta l’idratazione necessaria dai cibi che mangiano.
Il woylie è notturno, quindi passa le notti a cercare cibo. Questi marsupiali sono animali solitari noti per essere aggressivi quando si tratta di nidificare e accoppiarsi. Sebbene il loro terreno di alimentazione spesso si sovrapponga, si mettono anche sulla difensiva quando incontrano altri mentre cercano cibo.
Cosa mangiano i baby woylies?
I woylies femminili hanno circa 2 o 3 piccoli all’anno. I bambini emergeranno sottosviluppati a soli 21 giorni di gestazione. Quindi strisciano nella sacca madre, dove rimarranno per circa 90 giorni.
Durante il tempo in cui sono nel marsupio della madre, avranno una dieta composta solo da latte. Ciò continuerà anche dopo che sono stati espulsi dal marsupio per un nuovo bambino fino a quando quel nuovo bambino non lascerà il marsupio.
Quanto mangia un Woylie?
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La quantità di cibo che un Woylie mangia cambia con le stagioni. Uno studio sull’Australian Journal of Zoology ha mostrato che i woylies consumano più quantità e tipi di funghi in autunno e in inverno che in estate e in primavera. Mangiano molte più piante, frutti e invertebrati nei mesi più secchi dell’estate e della primavera. Hanno scoperto che i woylies mangiano una varietà di funghi più grande e più ricca durante la primavera e l’inverno rispetto all’estate e all’autunno.
Cosa mangia un Woylie?
I woylies sono piccole creature che vivono in nidi che costruiscono da boschi e detriti forestali. Quando si sentono minacciati, si nascondono nel loro nido fino all’ultimo secondo e cercano di fuggire. Questo li rende facili prede per predatori furtivi come volpi e gatti selvatici.
I woylies hanno tre principali predatori. Sono gatti selvatici, volpi rosse europee e cani. Il gatto è il loro principale predatore dal tentativo di controllare le popolazioni di volpi per cercare di stabilizzare le popolazioni woylie. Una volta che la popolazione di volpi è stata controllata, i ricercatori della fauna selvatica hanno notato che i gatti selvatici sono una grave minaccia precedentemente sconosciuta per il woylie. I gatti stavano causando il 65% delle morti woylie durante uno studio condotto dal 2006 al 2009.
In che modo i Woylies sono utili per il loro ambiente?
Parte della dieta del woylie si trova sottoterra. I loro nasi consentono loro di rilevare il cibo sottoterra e i loro artigli anteriori sono progettati per scavare facilmente ciò che trovano. Questi funghi sotterranei sono tartufi e sono il componente principale di una dieta woylies. Forniscono tutti i nutrienti di cui hanno bisogno.
I woylies sono molto utili per l’ambiente. Il loro foraggiamento trasforma il terreno e diffonde spore e semi di funghi. Questo è molto vantaggioso per la salute degli ecosistemi boschivi in cui questi marsupiali fanno le loro case.
Perché i Woylies sono in pericolo?
I woylies sono stati considerati in pericolo di estinzione dal 2008.
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Il woylie è stato considerato in pericolo di estinzione dal 2008, quando i ricercatori della fauna selvatica hanno notato un calo del 90% delle dimensioni della popolazione. La loro diminuzione della popolazione è causata da quattro fattori. Questi sono;
- Predazione
- Influenza umana
- Distruzione dell’habitat
- Patologia
Nonostante la gestione mirata della popolazione e gli sforzi di ricerca, una delle cause principali del declino della specie woylie è l’introduzione di predatori come la volpe rossa europea e il gatto selvatico. I woylies erano considerati parassiti a causa del danno che avrebbero arrecato ai prodotti dell’orto, quindi in alcune zone dell’Australia furono introdotti esplicitamente gatti selvatici per sterminarli.
L’influenza umana è un altro fattore che potrebbe influenzare le popolazioni woylie. Proviene da azioni umane come l’ecoturismo e l’alimentazione manuale degli animali selvatici, e queste cose interrompono la fauna selvatica naturale e sono strettamente collegate alle epidemie negli animali. Le malattie sono una, se non la ragione principale, del principale declino della popolazione nei woylies. Ci sono un certo numero di malattie comuni tra i woylie che si pensa stiano causando il recente grande calo della popolazione.
La distruzione a lungo termine dell’habitat ha causato un impatto negativo sulle popolazioni woylie per diversi decenni. Questa distruzione è causata da una serie di cose come;
- Maiali
- Disboscamento e pascolo di aree forestali private, demaniali e pastorali.
- Cambiamento climatico.
La distruzione dell’habitat dei woylies porta a una scarsità di zone di alimentazione, aree di nidificazione e zone di accoppiamento. Ciò ha causato un rapido declino delle popolazioni negli ultimi anni.
