Cosa mangia lo zooplancton?

L’oceano e altri corpi idrici ospitano una varietà di vita. Un’ampia varietà di vita marina si nasconde nelle acque profonde dell’oceano, da tonnellate di pesci a una vita marina più grande. Tuttavia, sapevi che l’oceano ha anche una vasta gamma di vita che è troppo piccola per essere vista anche a occhio nudo? Queste forme di vita microscopiche sono conosciute come plancton. In particolare lo zooplancton. Quasi tutti i corpi idrici contengono piccoli animali galleggianti noti come zooplancton. Quindi quanto sai di questi piccoli animali? Diamo uno sguardo al mondo dello zooplancton, dove c’è tanto da scoprire. Esamineremo cosa mangia lo zooplancton e molto altro ancora!

Cos’è lo zooplancton?

Iniziamo spiegando cos’è lo zooplancton. Plancton deriva dalla parola greca planktos, che significa “vagabondo” o “vagabondo”. Poiché il plancton è troppo debole per nuotare controcorrente, viene trasportato dalle correnti e dalle maree. Nell’acqua, semplicemente vanno alla deriva. A seconda delle dimensioni, del tipo e del tempo che trascorrono alla deriva nell’oceano, il plancton può essere classificato in modi diversi. Tra questi organismi microscopici esistono due categorie distinte. Tra questi ci sono lo zooplancton, che funge da animale, e il fitoplancton, che funge da pianta.

Lo zooplancton è un organismo più grande del fitoplancton e può includere molti animali microscopici che si muovono nell’acqua. Alcuni di questi includono animali microscopici come krill, lumache di mare e altro ancora. Questa categoria può includere anche le meduse. Lo zooplancton è diviso in due gruppi principali. Si dividono in Holoplancton, che vive tutta la vita nello stato di essere plancton, e Meroplancton, che vive come plancton solo allo stadio larvale o riproduttivo.

Laghi e stagni ospitano principalmente Cladoceri e Copepodi, entrambi classificati come microcrostacei, rotiferi e protozoi. Nella maggior parte dei laghi ci saranno almeno 40 diverse specie di zooplancton.

Diamo un’occhiata a cosa mangia lo zooplancton ora che sappiamo cosa sono.

Cosa mangia lo zooplancton?

Lo zooplancton mangia principalmente piante come parte della loro dieta. La maggior parte di loro sono erbivori, nel senso che si nutrono di varie piante piuttosto che di carne. In effetti, il fitoplancton è la principale fonte di cibo per lo zooplancton. Mangiano piante microscopiche che vivono nell’acqua ma sono troppo piccole per essere viste ad occhio nudo. Di conseguenza, lo zooplancton svolge un ruolo importante nella creazione della rete alimentare nell’oceano.

Oltre al fitoplancton, mangiano batteri e alghe in fondo alla catena alimentare. Raramente, possono anche esserci momenti in cui lo zooplancton può nutrirsi a vicenda per sopravvivere. È stato persino concluso che lo zooplancton a volte può sostenersi con i carboidrati, secondo gli studi condotti sulla loro dieta. Quando il fitoplancton è assente, lo zooplancton può consumare carboidrati dalle foglie cadute e dalla vegetazione del litorale.

Dopo aver appreso cosa mangia lo zooplancton, esaminiamo come si procurano il cibo.

Come fa lo zooplancton a procurarsi il cibo?

Quando il sole splende, lo zooplancton tende a scivolare in acque più profonde per evitare i predatori diurni. Di sera, tuttavia, queste minuscole creature si avventurano in superficie nel tentativo di nutrirsi del fitoplancton visibile in superficie.

Poiché variano in molti modi, lo zooplancton utilizza una varietà di abitudini alimentari. Come accennato in precedenza, possono mangiare batteri, alghe e altro zooplancton. A volte mangiano persino parassiti. I cladoceri, e molte specie di zooplancton in generale, si nutrono senza discriminazioni. Mangeranno qualsiasi particella che riescono a filtrare dall’acqua con le loro appendici alimentari. Alcuni zooplancton, come i copepodi, sono più precisi su ciò che mangeranno. Questo zooplancton seleziona le particelle che mangerà in base a dimensioni, forma e gusto.

Nel complesso, sembra che tutte le specie di zooplancton siano filtratrici. Non si muovono autonomamente, quindi devono filtrare ciò che trovano nell’acqua attraverso i loro arti per sopravvivere.

Ora sappiamo come lo zooplancton trova il cibo, quindi diamo un’occhiata agli animali che consumano zooplancton e come lo fanno.

Cosa mangia lo zooplancton?

Poiché lo zooplancton è una creatura erbivora che non può muoversi da sola, per la maggior parte è un’importante fonte di cibo per una varietà di animali. Una relazione di catena alimentare comparabile tra zooplancton e fitoplancton si verifica nell’ambiente marino esterno. Lo zooplancton è una preziosa fonte di cibo per molti animali marini per l’energia e le sostanze nutritive. Man mano che la catena alimentare cresce, i piccoli predatori si nutrono di copepodi e altro plancton che filtrano dall’acqua.

Diverse specie di crostacei, tra cui gamberetti e krill, e piccoli pesci, come sardine e aringhe, consumano grandi quantità di zooplancton. Man mano che la catena alimentare cresce, i pesci ancora più grandi mangiano lo zooplancton. Ad esempio, le balenottere azzurre, gli animali più grandi del mondo, possono consumare fino a 16 tonnellate di plancton al giorno. Allo stesso modo, gli squali elefante apprezzano lo zooplancton come fonte di proteine ​​nutrizionali.

Ora che abbiamo tutte queste informazioni, abbiamo un’ultima domanda. Cosa rende lo zooplancton così importante per l’ecosistema?

Perché lo zooplancton è importante per l’ecosistema?

La catena alimentare acquatica dipende fortemente dallo zooplancton. Non ci sarebbero grandi animali oceanici senza zooplancton. Sarebbe devastante per la vita oceanica se non ci fosse abbastanza zooplancton in giro. La ragione di ciò è che lo zooplancton fornisce cibo a molte creature oceaniche.

Lo zooplancton può anche avere un impatto significativo sulla qualità dell’acqua nei loro habitat. Molti fattori nell’ecosistema oceanico influenzano il plancton, tra cui la temperatura, la salinità, il livello di pH e il numero di nutrienti presenti nell’acqua. I flussi di alghe nocive, come la marea rossa, possono verificarsi quando i livelli di alcuni nutrienti nell’acqua sono troppo alti. Il fitoplancton svolge un ruolo importante nella catena alimentare, quindi i cambiamenti nell’abbondanza o nella tempistica del fitoplancton possono influenzare rapidamente le popolazioni di zooplancton.