Punti chiave
- Le lanterne maculate sono una specie invasiva che è apparsa negli Stati Uniti orientali nonostante sia originaria della Cina, del Vietnam e dell’India.
- I predatori della mosca lanterna maculata includono mantidi religiose, galline, ragni da giardino, uccelli gatto grigi, giacche gialle, insetti delle ruote, serpenti giarrettiera e pesci koi.
- I predatori naturali degli insetti sono limitati e le mosche lanterna macchiate ingannano gli aspiranti predatori, usando le loro ali rosso vivo per imitare l’aspetto di un insetto velenoso.
Le lanterne maculate sono originarie della Cina, del Vietnam e dell’India. Questo insetto è lungo circa un pollice e largo mezzo pollice. Le sue ali anteriori sono grigie con macchie nere. Tuttavia, questo insetto è particolarmente degno di nota per le sue ali posteriori rosso vivo ricoperte di macchie nere.
Le lanterne maculate sono considerate una specie invasiva e sono state trovate in Pennsylvania, Connecticut, New York, Massachusetts e Maryland insieme ad altri stati orientali degli Stati Uniti. Vivono sugli alberi e su una varietà di piante che contengono linfa.
Dopo aver consumato la linfa di un albero, le lanterne maculate rilasciano un liquido chiamato “melata”. Questo liquido è dannoso perché attira altri insetti distruttivi e può indebolire le difese di un albero contro muffe e malattie. Sfortunatamente, un folto gruppo di mosche lanterna è in grado di uccidere un raccolto di alberi da frutto.
Quindi, le lanterne maculate hanno predatori? Questi insetti non hanno molti predatori naturali, motivo per cui possono moltiplicarsi rapidamente e minacciare i raccolti degli alberi da frutto.
Inoltre, il rosso vivo sulle ali posteriori di questo insetto funge da segnale di avvertimento per i predatori che è potenzialmente velenoso. Questo protegge il bug da alcune minacce. Tuttavia, ci sono alcuni predatori che mangiano questi insetti saltellanti.
Anche se potrebbero non avere un gran numero di predatori naturali, le lanterne maculate non ne sono prive.
Predatori di mosche lanterna maculati:
1. Mantide religiosa
Le mantidi religiose occupano molte delle stesse aree delle lanterne maculate e sono uno dei loro più grandi predatori. Una mosca lanterna che mangia la linfa di una pianta probabilmente non noterebbe una mantide religiosa seduta o appesa sotto una foglia vicina. Le mantidi religiose sono di un verde brillante, quindi si fondono facilmente con le foglie di molti tipi di piante.
Una mantide religiosa si siede e aspetta che la sua preda lanterna si avvicini. Quindi, con un rapido movimento, afferra l’insetto usando le sue zampe anteriori appuntite. La mantide religiosa mangia lanterne e altre prede con mandibole affilate che tagliano facilmente la carne dell’insetto.
Nonostante il nome, la mosca lanterna salta più di quanto vola. Quindi, non ha una reale possibilità di sfuggire a una mantide religiosa che si nasconde.
Le mantidi religiose mangiano mosche lanterne adulte e giovani mosche lanterne conosciute come ninfe.
2. Polli
Quando pensi a un gruppo di galline da cortile, probabilmente le immagini mentre mangiano semi o mais spezzato. Ma i polli hanno la reputazione di mangiare molti tipi diversi di insetti. Le lanterne maculate sono nel menu di un pollo.
Poiché le lanterne maculate vivono sugli alberi da frutto e su diversi tipi di piante, non sarebbe insolito per un pollo in un ambiente agricolo incontrare questo insetto.
Un pollo che vede una mosca lanterna a terra o su una pianta la beccherà con il suo becco affilato. Un grosso pollo potrebbe ingoiare un’intera mosca lanterna in un sol boccone. Un pollo più piccolo sarebbe in grado di inghiottire le ninfe delle mosche lanterna.
3. Ragni da giardino
Avvolgendolo in modo elaborato, questo ragno da giardino salva una mosca lanterna maculata per il suo prossimo pasto.
©cwieders/Shutterstock.com
I ragni da giardino e le lanterne maculate vivono nello stesso habitat. Quindi, non sorprende che questi ragni siano nella loro lista di predatori. Un ragno da giardino tesse la sua intricata ragnatela tra gli steli delle piante e in altri luoghi dove gli insetti abbondano.
Il corpo di un ragno da giardino femmina può misurare poco più di un pollice di lunghezza. Quindi, sono abbastanza grandi da sottomettere una mosca lanterna che si è impigliata nella loro tela circolare.
Una volta che una mosca lanterna maculata viene catturata nella sua tela, il ragno del giardino le inietta il veleno facendola smettere di muoversi. Il ragno può avvolgere la mosca lanterna nella seta per mangiarla più tardi o mangiarla subito.
4. Uccelli gatto grigi
Sebbene la maggior parte degli uccelli possa evitare questi insetti, anche gli uccelli gatto grigi sono considerati predatori di mosche lanterne maculate. Questi uccelli vivono in prati, boschetti e alberi. Il nome di questo uccello riflette il suo caratteristico richiamo che ricorda il miagolio di un gatto.
Mangiano insetti, bacche e diversi tipi di piccoli frutti. Questo rende molto probabile un incontro con una lanterna maculata. Gli uccelli gatto grigi possono consumare mosche lanterne adulte o persino un gruppo di ninfe lanterne su un albero o una pianta.
5. Giacche gialle
Le giacche gialle sono attratte dalla vegetazione con nettare e linfa. Si muovono nello stesso habitat delle lanterne maculate. Insieme al nettare, la dieta di una giacca gialla comprende bruchi e una varietà di insetti.
Una giacca gialla punge una mosca lanterna maculata con il veleno per immobilizzarla. Quindi usa le sue mandibole per mangiare l’insetto. Gli scienziati hanno osservato giacche gialle che mangiano mosche lanterne maculate sia vive che morte.
6. Insetti delle ruote
Alberi, giardini e prati sono tutti habitat dell’insetto delle ruote. Mangiano bruchi, scarafaggi e altri insetti.
Un insetto adulto può crescere fino a un pollice e un quarto. Prende il nome dall’aspetto simile a una ruota della sua schiena.
Gli insetti delle ruote sono mimetizzati e tendono ad essere molto timidi in natura. Durante il volo, vengono spesso paragonati a un aereo ultraleggero o addirittura a una grande cavalletta. Producono anche un ronzio durante il volo. Gli insetti delle ruote tendono a muoversi e volare molto lentamente. Possono mordere, le loro tossine non causano seri problemi di salute, ma possono essere molto dolorose se morsi.
Questo grosso insetto cattura una mosca lanterna maculata con le sue potenti zampe anteriori e trattiene il suo corpo che si dimena finché non è morto. L’insetto della ruota mangia infilando il becco in una mosca lanterna maculata (o altri insetti) e prosciugandone l’interno.
7. Serpenti giarrettiera
Trovato in molti degli stessi habitat, il serpente giarrettiera è uno dei predatori della mosca lanterna maculata.
©iStock.com/Robert Winkler
I serpenti giarrettiera mangiano una varietà di animali tra cui piccoli roditori, piccoli pesci e insetti. È anche noto che mangiano lanterne maculate.
Questi serpenti vivono in aree boschive, campi e giardini. Sono serpenti veloci che possono facilmente catturare una mosca lanterna adulta o ninfe lanterna. Questo piccolo serpente afferra una mosca lanterna maculata tra le sue robuste fauci e la inghiotte intera.
Fortunatamente per gli alberi e gli habitat naturali negli Stati Uniti orientali, diversi tipi di serpenti giarrettiera abitano la regione.
Il serpente giarrettiera orientale è il serpente giarrettiera più comune negli stati in cui stanno invadendo le mosche lanterna maculata, ma ci sono anche giarrettiere a testa corta in Pennsylvania e New York e giarrettiere comuni nel Connecticut.
8. Koi
I koi sono pesci colorati legati alla carpa che possono raggiungere una lunghezza di due piedi o più – sono anche predatori di Lanternfly maculati. Le persone con stagni nel cortile spesso li riforniscono di questi pesci vivaci.
Sebbene i koi in uno stagno del cortile siano solitamente nutriti con cibo acquistato da un negozio, mangiano anche insetti. Sono considerati predatori di lanterne maculate.
Una mosca lanterna maculata che salta in uno stagno del cortile, o si schianta accidentalmente contro uno, sarà inghiottita da un koi in pochi secondi!
Elenco di ciò che mangia la lanterna maculata
Ecco un riassunto di Animali che mangiano la lanterna maculata:
| Classifica |
Animali |
| 8. |
Mantide religiosa |
| 7. |
Polli |
| 6. |
Ragni da giardino |
| 5. |
Uccelli gatto grigi |
| 4. |
Giacche gialle |
| 3. |
Insetti delle ruote |
| 2. |
Serpenti giarrettiera |
| 1. |
koi |
