I coccodrilli sono uno dei più grandi rettili del mondo, in grado di raggiungere circa 17 piedi di lunghezza, che è più del doppio dell’altezza umana media. Questi predatori a sangue freddo sono anche noti per la loro incredibile forza mordace e le loro code forti. Possono abbattere grandi animali come cervi, serpenti e altri coccodrilli, frantumando ossa e gusci duri con le loro potenti mascelle.
Il coccodrillo di acqua salata è la più grande specie di coccodrillo del mondo e il più grande rettile vivente. Tuttavia, non è il più grande coccodrillo che abbia mai vagato sulla terra. Il più grande coccodrillo pesava fino a 17.500 libbre, circa otto volte più grande del più grande coccodrillo di acqua salata. “Cosa ha mangiato questo coccodrillo per nutrire il suo corpo massiccio?” potresti chiederti. Scoprilo qui sotto!
Qual è il coccodrillo più grande di sempre?
Sarcosuchus imperator è il più grande coccodrillo mai esistito.
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Il più grande coccodrillo di sempre è Sarcosuchus imperator. Questo gigantesco coccodrillo visse nel medio Cretaceo oltre 100 milioni di anni fa. Durante questo periodo, il gigantismo dilagava tra gli animali acquatici e terrestri, con le specie più popolari che erano i dinosauri.
Sarcosuchus imperator è cresciuto fino a 40 piedi di lunghezza e pesava fino a 17.500 libbre. Questi grandi rettili hanno impiegato dai 50 ai 60 anni per raggiungere la loro dimensione massima, che è meno tempo di quello necessario a un coccodrillo moderno.
Sarcosuchus Imperator contro il più grande coccodrillo vivente in cattività
Il record per il più grande coccodrillo vivente in cattività è detenuto da un coccodrillo d’acqua salata australiano di nome Cassius. Secondo il Guinness World Records, Cassius misura circa 18 piedi di lunghezza e pesa più di 2.200 libbre. Il coccodrillo è stato catturato nel 1984 da un uomo di nome George Craig nel fiume Finis e nel 1987 è stato trasferito a Marineland Melanesia sull’isola verde in Australia.
Sebbene Cassius sia un gigante dall’aspetto spaventoso, cade ancora molto al di sotto del Sarcosuchus imperator, che è circa otto volte il suo peso. L’antico coccodrillo superava anche Cassio in lunghezza e forza del morso. Si dice che il coccodrillo australiano di acqua salata depredi pollo, pesce e maiale. Sarcosuchus imperator li avrebbe trovati inadeguati al loro peso.
Sarcosuchus Imperator pesava davvero 17.500 libbre?
Sarcosuchus imperator pesava circa 17.500 libbre, ma alcuni scienziati ritenevano che avrebbe potuto pesare meno.
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A differenza di Cassius e Lolong, il più grande coccodrillo d’acqua salata mai esistito, il Sarcosuchus imperator si estinse molto prima che fosse scoperto. Di conseguenza, non è stato possibile effettuare misurazioni fisiche per tutto il suo corpo. Tuttavia, numerosi fossili del coccodrillo gigante sono stati trovati in alcune parti del mondo, fornendo agli scienziati la prova delle sue enormi dimensioni.
Secondo l’Università di Chicago, Paul Sereno, un paleontologo, ha scavato più esemplari di Sarcosuchus imperator nel 1997 e nel 2000 nel deserto del Tenere del Niger in Africa. Tra i resti fossili scavati, c’era un Sarcosuchus imperator con una spina dorsale completa e metà del suo scheletro intatto. Ciò ha fornito alla scienza una descrizione più approfondita delle specie giganti.
Si teorizzò che Sarcosuchus imperator pesasse circa 17.500 libbre, che è più pesante dell’elefante africano. Tuttavia, alcuni scienziati ritengono che la stima di Paul Sereno fosse sbagliata dopo aver utilizzato un altro metodo di stima della massa, affermando che il coccodrillo gigante avrebbe pesato meno.
Cosa ha mai mangiato Sarcosuchus Imperator per sostenersi?
Sarcosuchus imperator si nutriva di grandi pesci, tartarughe e grandi vertebrati.
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Sarcosuchus imperator, come i loro parenti moderni, i coccodrilli, erano carnivori. Secondo i rapporti, questi grandi coccodrilli avevano denti forti e robusti che non si incastrano, il che indica che si nutrivano di grandi vertebrati. Per un predatore delle loro dimensioni, Sarcosuchus imperator potrebbe nutrirsi di grandi vertebrati.
Alcune prede del coccodrillo da 17.500 libbre erano grandi pesci, tartarughe e altre prede lungo il fiume. Date le loro enormi dimensioni e l’abbondanza di dinosauri, Sarcosuchus imperator avrebbe potuto facilmente nutrirsi di dinosauri giovani e più piccoli.
Come cacciava Sarcosuchus Imperator?
Secondo Wann Langston, un paleontologo dell’Università del Texas, i coccodrilli giganti non erano pescatori attivi perché erano considerati rigidi. Questa ipotesi è stata ricavata dalla rigida armatura del rettile e dalla forma delle sue vertebre.
Invece, erano predatori da agguato, capaci di muoversi furtivamente sotto la superficie dell’acqua. Come i coccodrilli dei giorni nostri, il Sarcosuchus imperator aveva gli occhi e le narici sui loro crani, il che avrebbe permesso loro di nascondere la loro intera taglia mentre nuotavano.
Dove visse Sarcosuchus Imperator?
Fossili di Sarcosuchus imperator sono stati trovati in Africa e Nord America. Pertanto, si ritiene che abitassero quelle regioni quando erano vivi. Milioni di anni fa, molti deserti africani dove sono stati trovati fossili erano grandi corpi idrici.
Altri Behemoth con parenti moderni più piccoli
Come i coccodrilli, milioni di anni fa, esistevano controparti giganti di molti animali presenti oggi. Alcuni di questi antichi giganti sono:
1. Titanoboa: il serpente più grande di sempre
Titanoboa è il serpente più grande di sempre. Si credeva che il serpente da 2500 libbre avesse una lunghezza compresa tra 40 e 50 piedi, il che fa impallidire la misurazione della più grande specie di serpente vivente. Si credeva che questi grandi costrittori semi-acquatici avessero nuotato nelle acque della Terra più di 60 milioni di anni fa, dopo i dinosauri.
Il più grande serpente vivente, in grado di crescere fino a 20 piedi di lunghezza, è il pitone reticolato. Secondo il Guinness World Records, il pitone reticolato più lungo, Medusa, misurava 25 piedi e 2 pollici di lunghezza. L’anaconda verde è la specie di serpente vivente più pesante, con un peso fino a 500 libbre. Nessuno dei due si avvicina al potente Titanoboa.
2. Leedsichthys Problematicus – Il più grande pesce osseo
Leedsichthys problematicus è il più grande pesce osseo mai esistito. I pesci da 45 tonnellate sono cresciuti fino a 55 piedi di lunghezza, circa le dimensioni di uno squalo balena, ed erano alimentatori di filtri nonostante le loro dimensioni. Le dimensioni del Leedsichthys problematicus li proteggevano dalla maggior parte dei predatori nel tardo Giurassico, circa 165 milioni di anni fa.
3. Arctotherium Angustidens – L’orso più grande di sempre
Arctotherium angustidens, noto anche come l’orso dal muso corto, è l’orso più grande di sempre. Gli orsi sono attualmente uno dei più grandi mammiferi del mondo, con l’orso bruno Kodiak che è la più grande specie esistente. Tuttavia, questo grande orso pesa solo una frazione del peso dell’antico orso. Arctotherium angustidens pesava circa 4.000 libbre, circa quattro volte più dell’orso bruno.
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