Una mucca è un grande mammifero addomesticato che si trova tipicamente nelle fattorie e nei ranch. Le mucche sono erbivore, nel senso che sopravvivono principalmente di erbe e altra vegetazione. Ci forniscono latte, carne, cuoio, fertilizzanti per le colture e altro ancora. Le mucche addomesticate esistono dal periodo neolitico (9000-4000 a.C.). Oggi esistono oltre 1,5 miliardi di mucche in tutto il mondo! Ciò è dovuto principalmente alla grande richiesta di prodotti a base di carne nei negozi di alimentari. Solo negli Stati Uniti, l’americano medio consuma 181 libbre di carne all’anno. Allora, cosa bevono le mucche? Continua a leggere per scoprirlo!
Cosa bevono le mucche?
Le mucche domestiche sono curiose di cose nuove nel loro ambiente.
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Cosa bevono le mucche? Le mucche adulte bevono acqua! Le mucche in genere bevono acqua solo dopo lo svezzamento. Possono anche ottenere alcuni dei loro liquidi da erba e fieno. Ad esempio, le mucche che pascolano al pascolo saranno naturalmente in grado di ottenere umidità dalle piante di cui si nutrono. Inoltre, quando hanno accesso a fonti di acqua pulita come abbeveratoi o stagni, le mucche di solito ne approfittano. Nelle giornate calde, fornire molta acqua è particolarmente importante per mantenere le vacche sane e a proprio agio. L’acqua fresca è essenziale per la corretta digestione di una mucca e la produzione di latte di alta qualità.
Cosa bevono le mucche?
I vitelli appena nati richiedono una quantità critica di colostro dalla madre nelle prime ore dopo la nascita.
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Le mucche, conosciute anche come vitelli, in genere berranno il latte materno per i primi mesi di vita. La tempistica dello svezzamento naturale è tipicamente di dieci mesi. Alcune madri allattano i loro vitelli fino a 11,3 mesi. Ciò fornisce loro nutrienti e anticorpi essenziali per proteggerli da malattie e infezioni.
I vitelli appena nati richiedono una quantità critica di colostro dalla madre nelle prime ore dopo la nascita. Il colostro massimizza l’assorbimento e l’immunità. È l’ideale per il vitello per alzarsi rapidamente e nutrirsi dalla madre. Questo primo pasto è uno dei più importanti per il vitello. Durante questo primo pasto, si verificherà una sequenza di modifiche al sistema digestivo del vitello. Le pareti dell’intestino del neonato consentono ai nutrienti di raggiungere il flusso sanguigno, compresi gli anticorpi colostrali e gli agenti patogeni.
Lo svezzamento si verifica spesso quando la vacca è nelle ultime fasi della gravidanza. Quando una mucca sta per avere un altro vitello, non sarà in grado di provvedere a entrambi. Questo è quando non permetterà più al vitello più anziano di allattare. La mucca lo imporrà mordendo o prendendo a calci il bambino più grande se cerca di nutrirsi. Questa lezione di solito viene appresa rapidamente e il vitello rimarrà con la mandria senza tentare di allattare.
Le esigenze nutrizionali delle mucche non sono soddisfatte solo dal latte. Poiché anche il rumine deve essere sviluppato, i giovani vitelli necessitano di alimentazione solida e accesso all’acqua. Si raccomanda che i vitelli inizino a mangiare mangime entro la prima settimana. Entro tre mesi, dovrebbero consumare l’1% del loro peso corporeo. Per garantire un sano aumento di peso prima e dopo lo svezzamento, offrire ai vitelli una fonte di cibo gustosa e accessibile. È anche importante offrire costantemente acqua fresca.
Quanto bevono?
In media, le mucche consumano un litro di acqua per cento libbre di peso corporeo in condizioni climatiche di temperatura.
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Le mucche adulte in genere bevono tra i 25 ei 50 litri di acqua al giorno. Questo dipenderà dalle dimensioni e dalla razza della mucca. In generale, le vacche più grandi consumano più acqua rispetto alle razze più piccole a causa delle loro maggiori richieste metaboliche. Inoltre, le vacche in lattazione richiedono ancora più acqua per produrre il latte per i loro vitelli.
Per soddisfare queste esigenze, gli operatori sanitari dovrebbero garantire che ci sia ampio accesso all’acqua potabile pulita tutto l’anno per mantenere la salute della mandria di bovini. L’assunzione di acqua può anche variare in base alle condizioni ambientali come la temperatura o i livelli di umidità. Il fabbisogno idrico aumenta doppiamente nella stagione calda. In media, le mucche consumano un litro di acqua per cento libbre di peso corporeo in condizioni climatiche di temperatura. Quando fa caldo, hanno bisogno di un minimo di due litri d’acqua per ogni 100 libbre del loro peso corporeo.
Digestione
Le mucche hanno un sistema digestivo unico che è specificamente adattato per mangiare e lavorare l’erba. Il loro stomaco a quattro camere li aiuta ad abbattere la cellulosa dura che si trova nel materiale vegetale in modo più efficiente rispetto ad altri animali. La prima camera dello stomaco della mucca, chiamata rumine, contiene miliardi di batteri che fermentano il mangime e consentono alle mucche di ottenere energia dal cibo ingerito. Da lì, il cibo parzialmente digerito passa attraverso altre due camere chiamate reticolo e omaso prima di entrare infine nella quarta camera, l’abomaso, dove la digestione è completata con l’aiuto degli enzimi secreti dal pancreas e dall’intestino tenue. Le mucche in genere bevono 25-50 litri di acqua al giorno per rimanere idratate e favorire la digestione.
Cosa mangiano?
Le mucche sono animali erbivori, nel senso che si nutrono di fonti alimentari di origine vegetale. In genere pascolano su erbe e altri tipi di vegetazione come trifoglio, erba medica e forbici. Oltre a queste piante primarie, le mucche mangeranno anche fieno, insilato (mangime fermentato conservato in un silo o in un bunker), cereali come mais o crusca di frumento e persino foglie di alberi. A seconda della regione e della stagionalità della loro area, le mucche possono essere nutrite con diverse combinazioni di questi alimenti.
Le mucche selvatiche, o quelle che vivono allo stato brado piuttosto che in una fattoria, e i bisonti pascolano tipicamente su erbe e altra vegetazione. Possono anche mangiare arbusti e piccoli alberi a seconda di ciò che è disponibile nel loro habitat. Questi animali sono esploratori, nel senso che cercano cibo a diversi livelli del paesaggio, come stare vicino al suolo mentre pascolano o raggiungere più in alto arbusti e alberi.
Comportamento
Quando si tratta di vista, le mucche hanno una visione a colori, che le aiuta a rilevare i predatori a distanza e a identificare i frutti maturi sugli alberi.
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Le mucche sono animali sorprendentemente intelligenti. Possiedono capacità cognitive complesse; i loro cinque sensi (tatto, gusto, olfatto, vista e udito) sono molto sviluppati. Le mucche usano il loro senso dell’olfatto finemente sintonizzato per riconoscere le altre mucche nella mandria e possono persino distinguere tra quelle familiari e non familiari. Il loro senso del gusto viene utilizzato per selezionare alimenti ad alto valore nutrizionale per una salute ottimale: preferiscono cibi più dolci come le mele rispetto alle erbe dal sapore amaro o aspro. Quando si tratta di vista, le mucche hanno una visione a colori, che le aiuta a rilevare i predatori a distanza e a identificare i frutti maturi sugli alberi. Infine, per quanto riguarda il tatto, le mucche amano essere accarezzate o grattate intorno al collo dagli umani e hanno preferenze chiare ed evidenti.
Le mucche sono in grado di riconoscere i volti, mostrare empatia verso le altre mucche in difficoltà e persino formare forti legami sociali all’interno delle loro mandrie. Quando si tratta di prendere decisioni, hanno la capacità di pensare in modo astratto e ricordare le esperienze del loro passato. Inoltre, gli studi suggeriscono che provano emozioni come gioia e paura proprio come fanno gli umani, dimostrando prove di sensibilità in questi animali. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche sulla cognizione delle mucche, è chiaro che c’è molto di più nelle menti delle mucche di quanto avremmo potuto pensare inizialmente!
Effetto ambientale
Il grande fabbisogno idrico del bestiame domestico può avere un effetto dannoso sull’ambiente. Man mano che sempre più persone scelgono di mangiare carne di manzo, questo crea una situazione di domanda e offerta. Ora è necessario allevare più manzo. Un aumento della produzione di carne bovina equivale a un aumento del consumo di acqua.
Secondo le stime, produrre solo un chilo di carne bovina richiede 1.847 litri di acqua dolce. Sono quasi 40 vasche piene d’acqua! In termini di confronto, tutti i prodotti a base di carne hanno un consumo di acqua molto più elevato rispetto a cereali, fagioli o verdure. Quasi il 100 percento dell’acqua utilizzata per produrre carne bovina viene utilizzata per irrigare foraggio ed erba per le mucche da mangiare. Di questi litri d’acqua, solo l’1,1% è per la mucca da bere e per usi come mescolare il cibo, pulire, ecc.
Questa quantità non solo consuma enormi quantità di risorse di acqua dolce, ma aggiunge anche ulteriore stress a risorse naturali già limitate come falde acquifere e fiumi a causa dell’uso eccessivo e della contaminazione dovuta al deflusso agricolo. Inoltre, l’allevamento del bestiame emette notevoli quantità di gas serra come il metano, che contribuisce in modo significativo al cambiamento climatico e al riscaldamento globale. È essenziale considerare questi impatti ambientali quando si consuma carne bovina o qualsiasi altro prodotto di origine animale, in modo da poter proteggere meglio le risorse limitate del nostro pianeta per le generazioni future.
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