Pensi di conoscere i serpenti?
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I serpenti corallo sono elapidi velenosi noti per i loro motivi dai colori vivaci. Tutti i serpenti corallo hanno varie combinazioni di anelli gialli, neri, bianchi e rossi. La maggior parte dei serpenti corallo sono tricolori, anche se non è raro avvistare esemplari bicolori. Sono anche abbastanza variabili quando si tratta di lunghezza e misurano ovunque da 11 a 47,5 pollici.
I serpenti corallo sono noti anche per il loro veleno incredibilmente tossico. Il loro letale veleno neurotossico è così famigerato che gli è dedicata un’intera filastrocca. Molti dicono che la filastrocca sia stata creata dai boy scout per aiutarli a identificare i rettili altamente velenosi. Questo articolo dà un’occhiata alla filastrocca del serpente corallo, al suo veleno tossico e a diversi serpenti che gli assomigliano.
Rima del serpente corallo
La filastrocca del serpente corallo recita così: Red tocco nero; sicuro per Jack, il rosso tocca il giallo; uccide un compagno.
Patrick K. Campbell/Shutterstock.com
Tocco rosso nero; sicuro per Jack,
Il rosso tocca il giallo; uccide un compagno.
Esistono varie versioni della filastrocca da comunità a comunità. Ecco alcune altre varianti popolari:
Tocco rosso giallo; uccidere un compagno,
Tocco rosso nero; bene per Jack.
Rosso su giallo; uccidere un compagno,
Rosso su nero; mancanza di veleno.
Rosso e giallo possono uccidere un compagno,
Rosso e nero; amico di Jack.
In generale, tutte le variazioni indicano lo stesso significato: se un serpente corallo ha i suoi anelli rossi e gialli che si toccano, è velenoso. Tuttavia, se i suoi anelli rossi e neri si toccano, non è velenoso.
È importante notare che questa filastrocca è utile solo per i serpenti corallo negli Stati Uniti e anche allora non si applica a tutte le singole specie di serpenti. I serpenti corallo in altre parti del mondo potrebbero non seguire questo schema.
Veleno di serpente corallo
I serpenti corallo sono una delle specie di serpenti più velenose del Nord America.
iStock.com/Jason Ondreicka
I serpenti corallo sono una delle specie di serpenti più velenose del Nord America. Il loro veleno è costituito principalmente da neurotossine. Le neurotossine colpiscono il sistema nervoso, causando lentamente ma inesorabilmente la paralisi. I serpenti corallo hanno zanne proteroglifi, il che significa che devono masticare le loro vittime per ottenere effettivamente il loro veleno abbastanza in profondità.
I morsi di serpente corallo sono rari ma quando si verificano sono veloci. È impossibile dire quanto veleno è stato trasmesso nel tuo sistema semplicemente dando un’occhiata al morso. Questo perché i loro morsi sono spesso indolori e facili da perdere. I suoi sintomi, tuttavia, sono gravi e possono persino portare alla morte. È comune provare nausea, vertigini e gonfiore, che portano alla paralisi.
Se la vittima non viene curata abbastanza presto, le neurotossine possono attaccare il diaframma, il muscolo che aiuta gli esseri umani a respirare. Di conseguenza, la vittima sperimenterà un’incapacità di respirare che può portare alla morte. Fortunatamente, i loro morsi possono essere trattati con antiveleno progettato appositamente per annullare gli effetti del morso del serpente e salvare la vita della vittima.
Tuttavia, i morsi di serpente corallo sono così rari che l’antidoto non viene più prodotto. I serpenti corallo non sono aggressivi e cercano sempre di scappare prima di mordere. Inoltre, poiché hanno bisogno di masticare per avvelenare, le persone possono respingere e terminare questo processo prima che sia completo, impedendo così al veleno di penetrare in profondità nel corpo.
Cosa fare se sei morso da un serpente corallo
Se sei stato morso da un serpente corallo, contatta immediatamente i servizi di emergenza.
iStock.com/Jason Ondreicka
Se vieni morso da un serpente corallo, tratta la situazione come un’emergenza contattando i servizi di emergenza il prima possibile. Mantieni la calma e attendi aiuto.
Serpenti scambiati per serpenti corallo
I serpenti corallo sono generalmente identificati dai loro colori vivaci. Tuttavia, poiché molte altre specie di serpenti hanno questi stessi colori, spesso vengono erroneamente identificate come serpenti corallo. Ecco alcuni sosia di serpente corallo e come identificarli:
Serpente reale scarlatto (Lampropeltis elapsoides)
I serpenti reali scarlatti sono sottospecie di serpenti velenosi che sembrano proprio serpenti corallo.
Radiant Reptilia/Shutterstock.com
I serpenti reali scarlatti sono una sottospecie di serpenti del latte. Hanno anelli neri, rossi e bianchi proprio come il serpente corallo. Questo li fa assomigliare molto ai serpenti corallo. Il vantaggio di questo è che a volte ingannano i predatori facendogli credere di essere serpenti velenosi. Il rovescio della medaglia è che a volte vengono uccisi dagli umani poiché vengono scambiati per serpenti corallo.
I serpenti reali scarlatti non sono dilettanti nel gioco dell’imitazione. Imitano anche i serpenti a sonagli facendo vibrare la coda per sembrare velenosi. Questi serpenti sono più attivi di notte e noti per le loro eccellenti capacità di arrampicata, quindi non vengono individuati così spesso dagli umani. I serpenti reali scarlatti non sono totalmente indifesi. Possono spruzzare i loro aggressori con muschio e talvolta mordono. Tuttavia, i loro morsi non sono molto dolorosi. I serpenti reali scarlatti hanno i loro anelli neri e rossi che si toccano, quindi non sono velenosi.
Serpenti dal naso a pala di Sonora (Sonora palarostris)
I serpenti dal naso a pala di Sonora si trovano in varie parti degli Stati Uniti e del Messico. Hanno bande nere, rosse e gialle o bianche. I serpenti dal naso a pala di Sonora hanno le loro bande rosse e gialle che si toccano ma non sono velenosi. Questi serpenti sono molto comunemente scambiati per serpenti corallo.
La principale differenza tra i serpenti dal naso a pala di Sonora e i serpenti corallo è che i serpenti dal naso a pala di Sonora hanno il muso nero e la pancia gialla. A differenza dei serpenti corallo, i loro anelli non girano intorno ai loro corpi, mentre lasciano il posto alle loro semplici pance gialle.
Serpenti di mais rossi (Pantherophis guttatus)
I serpenti di mais rosso sono anche conosciuti come serpenti di ratto rosso. Hanno motivi dorsali con uno sfondo grigio o marrone. I serpenti di ratto rossi non hanno bande ma hanno macchie gialle, rosse o bianche con bordi neri. I loro colori sono simili ai serpenti corallo e poiché le loro macchie si estendono lungo i loro corpi, è facile scambiarli per serpenti corallo, soprattutto da lontano.
A differenza dei serpenti corallo, questi serpenti non sono velenosi e aiutano a tenere sotto controllo diverse popolazioni di parassiti. Fortunatamente, ci sono molte differenze tra queste due specie di serpenti. I serpenti di ratto rosso sono più lunghi dei serpenti corallo, per esempio. Misurano 2-6 piedi, mentre il serpente corallo più lungo mai scoperto era poco meno di 4 piedi ed era considerato eccezionalmente lungo per la sua specie.
Cosa fare se si individua un serpente corallo?
Se vedi un serpente corallo, è probabile che stia già scivolando via. Tuttavia, se non lo è, rispetta il suo territorio, dagli spazio e lascialo in pace. Un serpente corallo non morderà a meno che non si senta minacciato. Se noti un serpente corallo di Sonora, potrebbe emettere uno schiocco dalle sue cloache se si sente minacciato.
Questi suoni sono variabili, iniziano con note alte e poi calano rapidamente. Alcune persone chiamano questa flatulenza, ma una descrizione migliore per loro sarebbe “schiocchi cloacali”. A differenza di altri serpenti, i serpenti corallo di Sonora non producono questi suoni con forza. Il serpente occidentale dal naso adunco, d’altra parte, scoreggia così forte che vola via!
