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Copperheads nella Carolina del Nord: dove vivono e quanto spesso mordono

By Reatha D Fisher

Gennaio 4, 2023

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The Copperhead’s scales are keeled, and their eyes have vertical pupils that make them resemble cat’s eyes.

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Punti chiave

La Carolina del Nord ha una sottospecie, la testa di rame orientale, e vive in tutto lo stato.
Una delle loro caratteristiche intimidatorie e distintive è un paio di occhi gialli brillanti, simili a quelli di un gatto con pupille oblique e una fronte dall’aspetto severo.
Contando dieci volte più morsi di tutti gli altri serpenti messi insieme, le teste di rame sono i serpenti velenosi più comuni nella Carolina del Nord. Mentre una testa di rame è sempre un’emergenza, la fatalità è possibile ma rara.

I Copperheads sono alcuni dei serpenti più comuni nel sud-est. Il loro camuffamento li rende incredibilmente difficili da vedere fino a quando non è troppo tardi, e con quanto sono comuni e quanto bene possono nascondersi, non sorprende che siano responsabili del maggior numero di morsi di qualsiasi serpente velenoso nel sud-est. La Carolina del Nord ospita alcuni serpenti velenosi, ma la testa di rame è tra questi? Impariamo a conoscere questi rettili e vediamo quanto sono pericolosi.

I Copperheads vivono nella Carolina del Nord?

Copperheads nella Carolina del Nord: dove vivono e quanto spesso mordono — I Copperhead vivono in ogni regione della Carolina del Nord.

©iStock.com/JasonOndreicka

I Copperhead vivono nella Carolina del Nord e possono essere trovati quasi ovunque in tutto lo stato.

Ci sono alcune sottospecie di testa di rame che vivono negli Stati Uniti e la Carolina del Nord ne ospita una. La sottospecie originaria della Carolina del Nord è la testa di rame orientale, che è la sottospecie di testa di rame più diffusa di tutte. Storicamente, il Copperhead orientale è stato suddiviso in tre sottospecie, il Copperhead settentrionale, meridionale e Osage. Da allora le prove del DNA hanno dimostrato che sono troppo simili per essere suddivise in diverse sottospecie. In quanto tale, la Carolina del Nord ora ospita solo una sottospecie riconosciuta di testa di rame.

Identificare un Copperhead

Le teste di rame sono di colore rame, sebbene l’ombreggiatura possa occasionalmente variare. Possono essere rame scuro, rame rossastro e persino un colore rosato in alcuni individui. Hanno un caratteristico motivo a bande lungo i loro corpi che ricorda una clessidra. La parte più sottile della clessidra è solitamente lungo la spina dorsale, mentre il “serbatoio” più spesso della clessidra si trova lungo ciascuno dei lati del serpente. Questi motivi a clessidra si ripetono da dietro la testa e giù fino alla coda.

Gli occhi di una testa di rame sono solitamente di un giallo brillante e assomigliano molto a quelli di un occhio di gatto. Le loro pupille sono fessure e hanno una caratteristica scaglia sopracciliare che sporge sopra l’occhio. Le squame oblique della pupilla e del sopracciglio conferiscono alle teste di rame un caratteristico aspetto “cattivo” che è facilmente riconoscibile.

Inoltre, le teste di rame appartengono a un gruppo di serpenti noti come vipere. Le vipere hanno piccole fossette sensibili al calore vicino al muso tra gli occhi e il naso su entrambi i lati. Poiché le teste di rame sono vipere, hanno queste fosse distintive che le differenziano chiaramente da qualsiasi altro serpente non velenoso che potrebbe potenzialmente sembrare simile.

Dove vivono i Copperhead?

I Copperhead sono il serpente velenoso più diffuso in tutto lo stato. Puoi dividere la Carolina del Nord in tre segmenti, le montagne a ovest, il Piemonte centrale e la pianura costiera orientale. Nonostante queste regioni abbiano ecosistemi e habitat molto diversi, le teste di rame possono essere trovate in tutte e tre.

I Copperhead vivono in tutto lo stato, anche nella regione di Outer Banks.

Che tipo di habitat preferiscono i Copperhead?

I Copperhead sono generalisti che possono essere trovati in tutto lo stato, ma hanno un habitat preferito dove è più probabile che vengano trovati. Nella maggior parte degli Stati Uniti, è più probabile che le teste di rame si trovino nelle foreste decidue e negli habitat boschivi misti. Sebbene non sia così comune, si trovano anche vicino a paludi e zone umide, ma generalmente lasciano quelle regioni ai cottonmouth.

Le diverse specie vivono in habitat diversi, ad esempio la testa di rame a banda larga che vive in prossimità di regioni aride e desertiche.

Durante l’inverno, le teste di rame brumano (letargo per i rettili) con serpenti di ratto neri e serpenti a sonagli di legno. Generalmente troveranno tane in crepacci calcarei o sottoterra e cercheranno di riscaldarsi per l’inverno. Nella Carolina del Nord, i copperhead sono più attivi da aprile a settembre.

Quanto sono pericolosi i Copperhead?

I Copperheads sono un membro della famiglia dei pit viper, il che significa che sono piuttosto velenosi. Per fortuna, non sono così pericolosi come gli altri membri della famiglia delle vipere. Rispetto ad altre vipere, hanno la potenza più bassa, con il cottonmouth leggermente più potente. Inoltre, le teste di rame non preferiscono mordere e preferirebbero di gran lunga rimanere nascoste e mimetizzate. Quando mordono, è anche abbastanza comune per loro “mordere a secco” come avvertimento di potenziali minacce.

Quando una testa di rame morde e inietta il veleno, tuttavia, è comunque saggio trattarla come un’emergenza. I sintomi più comuni includono dolore, formicolio, pulsazioni, gonfiore e nausea grave. I sintomi si verificheranno immediatamente e l’attenzione medica è necessaria con qualsiasi morso di un serpente velenoso. Per fortuna, i decessi sono estremamente rari con i morsi di testa di rame, specialmente quando i professionisti medici sono in grado di somministrare l’antidoto entro breve tempo dal morso iniziale.

Quanto spesso le persone vengono morse da Copperheads?

I morsi di Copperhead sono di gran lunga i morsi di serpente velenoso più comuni di qualsiasi serpente nello stato.

In effetti, i morsi di testa di rame sono molto più comuni di altri morsi di serpenti velenosi. La dichiarazione NC Poison Control sulla questione dice:

È il serpente velenoso più comune nella Carolina del Nord. Il centro antiveleni riceve 10 volte il numero di chiamate sui morsi di testa di rame rispetto a tutti gli altri serpenti messi insieme. La buona notizia è che circa la metà dei morsi di serpente testa di rame provoca solo lieve gonfiore e dolore.

Controllo antiveleni NC

Sebbene sia presente il potenziale di morte, questo di solito è solo il caso di individui estremamente vulnerabili (malati e anziani) o di quelli con reazioni allergiche non diagnosticate al veleno di serpente.

Questa tendenza tiene traccia quando si esegue lo zoom indietro negli Stati Uniti nel loro insieme. I Copperhead mordono più persone di tutti gli altri serpenti in America. Ciò è molto probabilmente dovuto al modo discreto in cui possono mimetizzarsi.

Quando le persone non possono dire che un serpente è a terra davanti a loro, è facile calpestare accidentalmente il serpente nascosto. Quindi, un morso è quasi inevitabile, quindi è meglio sperare di indossare scarpe e/o vestiti che ti proteggano da quelle zanne.

Quali altri serpenti velenosi vivono nella Carolina del Nord?

Ci sono altri serpenti velenosi nello stato oltre alla testa di rame.

Serpente a sonagli di legno

Diamondback orientale

Serpente a sonagli pigmeo

Cottonmouth

Serpente corallo

Avanti il prossimo…

Nonostante forniscano la stragrande maggioranza dei morsi velenosi, le teste di rame non hanno la stessa influenza di altre vipere americane. Quindi vai avanti e cadi nella tana del coniglio…

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