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Tutti probabilmente incontreranno un serpente almeno una volta nella vita se trascorrono abbastanza tempo all’aperto. Gli avvistamenti di serpenti sono comuni in tutto il Tennessee, con circa 32 specie di serpenti che vivono nello stato. Tuttavia, secondo la Tennessee Wildlife Resources Agency, solo quattro di queste specie di serpenti sono velenose. Tutte e quattro le specie appartengono al gruppo chiamato vipere. I Copperhead sono i serpenti velenosi più frequentemente incontrati nel Tennessee. Sono anche responsabili della maggior parte dei morsi di serpente registrati nello stato e sono considerati uno dei serpenti più velenosi degli Stati Uniti.
Questo articolo esplora le teste di rame nel Tennessee, dove vivono, quanto spesso mordono e come identificare questi rettili in modo che tu possa fare del tuo meglio per evitarli.
Tipi di Copperheads nel Tennessee: identificazione
Nel Tennessee si trovano due tipi di serpenti testa di rame. Loro sono il Testa di rame meridionale (Agkistrodon contortrix contortrix), e il Testa di rame settentrionale (Agkistrodon contortrix mokasen). Queste due sottospecie sono generalmente simili nell’aspetto. Tuttavia, le teste di rame meridionali che si trovano nell’estremo Tennessee occidentale sono più chiare della sottospecie settentrionale, che si trova nel resto dello stato. È importante notare che queste due sottospecie si incrociano lungo un’ampia zona dove gli areali si incontrano.
In genere, le specie Copperhead sono di corpo pesante e di taglia media. Le teste di rame adulte crescono fino a 24-48 pollici di lunghezza e alcune possono essere più lunghe. Puoi identificare una testa di rame dalla sua testa triangolare bruno-rossastra (o rosso rame) che è più grande in proporzione al suo collo stretto. Questi serpenti hanno pupille verticali ed ellittiche e distintive bande incrociate “a clessidra” marrone scuro che sono larghe sui lati e strette al centro della schiena. Il modello di colore marrone del loro corpo può renderli incredibilmente difficili da individuare mentre si fondono con le foglie circostanti. I cuccioli di rame hanno una coda giallo brillante, che spesso agitano mentre giacciono immobili a terra, per attirare lucertole o rane ignare, un comportamento chiamato “esca caudale”.
Quali parti del Tennessee hanno più teste di rame?
I Copperhead sono specie di vipere che si trovano in tutte le parti dello stato del Tennessee. I posti migliori per vedere le teste di rame nel Tennessee sono le colline rocciose e boscose del bordo occidentale delle Highland o le montagne del Tennessee orientale. I Copperheads sono anche uno dei serpenti velenosi più comuni nel Middle Tennessee.
Dove vivono i Copperhead nel Tennessee?
Sebbene preferiscano le aree boschive, le teste di rame possono essere trovate in quasi tutti gli habitat del Tennessee.
iStock.com/David Kenny
I Copperhead possono essere trovati in quasi tutti gli habitat del Tennessee, ma spesso preferiscono le aree boschive all’interno o vicino agli sviluppi urbani e suburbani. Evitano aree aperte come pascoli e campi agricoli perché si affidano al camuffamento per la sicurezza. Questo è il motivo per cui non è insolito trovarli su pendii rocciosi e boscosi e pianure con molti tronchi, lettiera di foglie o rocce che fungono da copertura. I Copperhead possono essere trovati anche vicino a zone umide, bordi di corsi d’acqua e altri corsi d’acqua. Nelle fresche giornate autunnali o primaverili, a volte vengono visti “prendere il sole” sul marciapiede e su altre superfici calde come parcheggi, marciapiedi e strade. Le persone hanno riferito di aver avvistato questi serpenti sdraiati su marciapiedi stradali caldi e bagnati di notte dopo una pioggia estiva.
In quale periodo dell’anno i Copperheads sono più attivi?
I Copperheads nel Tennessee tendono ad essere più attivi all’alba e al tramonto durante le stagioni più calde, tra aprile e ottobre. L’accoppiamento avviene tra febbraio e maggio e di nuovo nel tardo autunno da agosto a ottobre. Nati vivi tra 1 e 21 cuccioli di serpente si verificano durante la fine dell’estate fino all’inizio della stagione autunnale. Pertanto, se fai escursioni o cammini durante questi mesi, assicurati di guardare attentamente dove metti mani e piedi.
Poiché le cicale sono una delle migliori prelibatezze del Tennessee che i copperhead amano mangiare, puoi essere certo che i copperhead sono in agguato ogni volta che senti quelle cicale selvatiche cinguettare di notte.
Quanto spesso le persone vengono morse dai Copperheads nel Tennessee?
Ogni anno circa 2.920 persone vengono morse da teste di rame negli Stati Uniti.
Jeff W. Jarrett/Shutterstock.com
Copperhead è il più responsabile dei morsi di serpente nel Tennessee. Ogni anno negli Stati Uniti circa 2.920 persone vengono morse da serpenti testa di rame. Solo lo 0,01% circa di questi casi è fatale. In effetti, negli ultimi 40 anni, ci sono stati solo sette decessi registrati per morsi di serpente nel Tennessee. Il veleno della testa di rame non è molto potente, quindi le morti per morsi sono estremamente rare, sebbene abbiano ancora il potenziale per causare gravi danni ai tessuti. I funzionari sanitari del Tennessee hanno riferito che i morsi delle specie copperhead possono causare un intenso dolore bruciante nel sito del morso, rapido gonfiore, scolorimento o vesciche piene di sangue dopo 6-10 ore. Nei casi più gravi sono possibili sudorazione, nausea, vomito, debolezza e difficoltà respiratorie. Se vieni morso da un serpente velenoso, consulta immediatamente un medico.
I rapporti affermano che la maggior parte dei morsi di serpente nel Tennessee si verificano tra aprile e ottobre, quando il clima è caldo e le persone sono all’aperto. Mentre i funzionari della fauna selvatica confermano che i serpenti copperhead di solito non sono aggressivi, scherzare con loro può farti mordere. Cercare di raccoglierli, spostarli o ucciderli può far scattare questi serpenti per attaccare. Lasciare da solo qualsiasi serpente che incontri è il modo migliore per evitare di essere morso da una specie velenosa.
I serpenti Copperhead sono protetti nel Tennessee?
I serpenti Copperhead sono localmente abbondanti nel Tennessee, ad eccezione delle parti centrali e occidentali dello stato. Tuttavia, le loro popolazioni sono vulnerabili all’essere uccise indiscriminatamente dagli esseri umani e dalla mortalità stradale. Per questo motivo, è considerato illegale danneggiare, catturare o rimuovere le teste di rame dalla natura selvaggia del Tennessee.
Quali serpenti non velenosi sembrano un Copperhead nel Tennessee?
I serpenti del latte orientali hanno modelli di colore simili con le teste di rame.
Jay Ondreicka/Shutterstock.com
