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I serpenti Copperhead sono alcuni dei serpenti velenosi più diffusi che vivono negli Stati Uniti. Sono belli, un po’ misteriosi e responsabili della loro giusta quota di morsi! Oggi daremo un’occhiata a questi serpenti e scopriremo se vivono nel Kentucky. Scopriamo le teste di rame nel Kentucky, dove vivono e quanto spesso mordono.
Iniziamo!
Dove vivono le teste di rame?
Il copperhead orientale è il serpente velenoso più comunemente incontrato negli Stati Uniti sudorientali.
iStock.com/David Kenny
I Copperhead sono tra i serpenti velenosi più diffusi negli Stati Uniti. Attualmente ci sono due sottospecie di testa di rame, anche se prima ce n’erano cinque. Queste due sottospecie di testa di rame sono la testa di rame orientale e la testa di rame a banda larga.
La testa di rame orientale comprende le sottospecie precedentemente riconosciute, la testa di rame meridionale, la testa di rame settentrionale e la testa di rame Osage. La testa di rame a banda larga comprende la testa di rame a banda larga e le specie di testa di rame Trans-Pecos. Tutti i copperhead sono pitviper, nel senso che sono imparentati con le altre velenose vipere che vivono negli Stati Uniti. Le altre specie di pit viper includono il cottonmouth e il serpente a sonagli, oltre a tutte le sottospecie associate.
Entrambe le specie sono originarie degli Stati Uniti orientali ma hanno i rispettivi areali al loro interno, oltre a una piccola regione ibrida dove si incrociano. Il copperhead orientale si trova dal Texas alla Georgia e avanti nel Connecticut e New York. La testa di rame a banda larga si trova principalmente in Texas e Oklahoma, sebbene esistano piccole popolazioni un po’ più a nord nel Midwest.
I Copperheads vivono in Kentucky?
Il copperhead orientale è presente in gran parte dello stato del Kentucky.
Jay Ondreicka/Shutterstock.com
I Copperhead vivono in tutto lo stato del Kentucky.
La testa di rame orientale è la sottospecie principale che può essere trovata all’interno dello stato. Si dice che questi serpenti vivano in ogni contea, sebbene siano più comuni lungo il perimetro dello stato e generalmente evitino l’interno del bluegrass.
Identificare un Copperhead orientale
La testa di rame orientale è un serpente marrone ramato con un motivo a clessidra e una testa triangolare. Generalmente, le teste di rame crescono fino a due piedi di lunghezza, sebbene siano state registrate nello stato a quattro piedi. I loro corpi vanno dal marrone chiaro al bruno-rossastro e hanno un motivo più scuro che ricorda le forme a clessidra. La parte sottile della clessidra si trova sul loro dorso, con le sezioni più grandi del “serbatoio” lungo i lati. I loro occhi sono di un giallo brillante o dorato e assomigliano all’occhio di un gatto, inclusa una pupilla a fessura verticale.
Come membri della famiglia delle vipere, le teste di rame hanno piccole fossette sul muso, di solito tra gli occhi e il naso. Queste fosse aiutano a identificarli come velenosi, ma il serpente li usa per percepire il profilo termico della potenziale preda.
Quale habitat preferiscono le teste di rame?
Il copperhead orientale preferisce affioramenti rocciosi, boschi e regioni paludose di pianura.
Jeff W. Jarrett/Shutterstock.com
I Copperhead sono piuttosto dispersi, ma hanno un habitat preferito. È molto probabile che incontri una testa di rame nel Kentucky su pendii rocciosi, boschi e regioni di pianura vicino ai corsi d’acqua. Sono più spesso visti vicino a mucchi di cespugli, affioramenti rocciosi (di solito crogiolarsi) e intorno a pacciame e cataste di legna.
Anche se questi serpenti hanno un habitat preferito, possono ancora essere trovati in altre regioni e habitat. Sono generalmente i serpenti velenosi più comuni che si trovano nei cortili o intorno agli stabilimenti umani, sebbene rimangano nascosti per la maggior parte del tempo. Nonostante siano velenosi, i copperhead preferirebbero nascondersi e non interagire mai con una potenziale minaccia come un essere umano.
Quando sono più attivi i copperhead?
Nelle regioni in cui il tempo cala durante l’inverno, le teste di rame entrano in uno stato di ibernazione noto come brumazione. La brumazione è uno stato simile all’ibernazione, ma è solo per gli animali a sangue freddo. Durante questo periodo di brumazione, le teste di rame sono meno attive e si nascondono in tane e tane per conservare energia durante la stagione fredda.
La maggior parte delle teste di rame sono in uno stato di brumazione da ottobre a marzo. Durante l’inizio della primavera, iniziano a emergere dalle loro tane e iniziano a cercare la preda. La maggior parte delle popolazioni di serpenti inizia questo processo all’inizio di marzo, ma diventa significativamente più attiva intorno a maggio. Quando il tempo inizia a fare di nuovo freddo in ottobre, le teste di rame troveranno un buco o un crepaccio in cui brumare. Spesso collaborano con serpenti di ratto neri e serpenti a sonagli per conservare più energia durante l’inverno.
Quante volte le persone vengono morse dai teste di rame?
Una media di 2.920 persone viene morsa da teste di rame negli Stati Uniti ogni anno.
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I Copperhead sono solitamente i serpenti velenosi più comunemente incontrati nello stato del Kentucky. Di conseguenza, costituiscono la maggioranza di tutti i morsi di serpenti velenosi nel Kentucky in percentuale. Ogni anno, una media di 2.920 persone viene morsa da teste di rame negli Stati Uniti. Anche se questo può sembrare alto, solo 16,4 persone per milione vengono morse in tutto il paese all’anno.
Parte del motivo per cui i morsi di Copperhead sono così comuni è il loro camuffamento. Questi serpenti sono estremamente ben mimetizzati e possono essere difficili da individuare anche se li stai cercando. Inoltre, tendono a congelarsi invece di correre o avvertire come gli altri serpenti. La maggior parte dei morsi si verifica quando sia l’uomo che il serpente sono sorpresi e non si vedono. Quando un essere umano si allunga per afferrare una palla nel bosco, un pezzo di legno da un mucchio o per ripulire la spazzatura nel cortile, una testa di rame nascosta potrebbe spaventarsi e mordere.
Le teste di rame sono pericolose?
Per fortuna, i morsi di serpente velenoso più comuni negli Stati Uniti sono anche tra i meno pericolosi. I Copperhead hanno il veleno, ma è generalmente considerato il più debole di tutti i pit viper negli Stati Uniti. Tuttavia, un morso è un’emergenza medica e dovrebbe ricevere un trattamento immediato per prevenire potenziali complicazioni.
Di tutti i morsi di testa di rame, circa lo 0,01% sono fatali. Di quel numero, molti dei decessi non sono necessariamente dovuti al veleno stesso ma a una reazione allergica ad esso (simile a una puntura d’ape).
