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Serpente d’acqua orientale (Sipedone di Nerodia) è un altro nome per il serpente d’acqua comune, che ha quattro sottospecie: serpente d’acqua del Nord, serpente d’acqua del Lago Erie, serpente d’acqua delle Midland e serpente d’acqua della Carolina. Sono una specie di serpente grande e non velenoso originario del Nord America, a volte scambiato per il serpente testa di rame dall’aspetto simile, una specie velenosa di vipera anche nel loro areale.
A causa della loro somiglianza nella colorazione e nel modello con questa specie pericolosa, gli innocui serpenti d’acqua orientali vengono spesso uccisi indiscriminatamente per paura. Questo articolo confronta queste due specie e ne esamina le differenze.
Confronto tra Copperheads e Eastern Watersnakes
Mentre i serpenti d’acqua orientali hanno un motivo a forma di bulbo, le teste di rame hanno un motivo a forma di clessidra.
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Serpente Testa di Rame |
Serpente d’acqua orientale |
| Colorazione |
Colore di fondo da marrone chiaro a marrone chiaro rosato ricoperto da bande trasversali chiare |
Colore di fondo marrone, grigio, rossastro o nero-brunastro con bande trasversali scure. Il colore si scurisce con l’invecchiamento del serpente |
| Modello |
Motivo a forma di clessidra o bacio di Hershey |
Motivo a bulbo |
| Forma della testa |
Testa a forma triangolare |
Testa stretta, leggermente arrotondata |
| Occhi |
Pupille a fessura (occhi da gatto) |
Pupille rotonde |
| Dimensione |
Lunghezza: 1,7- 3,1 piedi
Peso: 3,2- 12,0 once |
Lunghezza: da 2,2 a 4,4 piedi
Peso: da 2,85 a 20 once |
| Habitat |
Boschi di latifoglie, boschi misti, affioramenti rocciosi, zone paludose basse. |
Ruscelli, laghi e stagni e zone umide |
| Difesa |
Veleno
Vibrazione della coda |
Morso non velenoso
Muschio |
| Veleno |
Velenoso per l’uomo; Il veleno è principalmente emotossico |
Non velenoso per gli umani |
| Zanne |
Zanne Solenoglife
Sottomettono le prede con il veleno prima di ingoiarle intere |
Niente zanne. Hanno invece file di denti. |
Differenze chiave tra Copperhead e serpente d’acqua orientale
La principale differenza tra un serpente d’acqua orientale e una testa di rame è che le teste di rame sono serpenti velenosi con le caratteristiche fisiche dei serpenti vipera e il modello delle loro bande incrociate è a forma di clessidra, mentre le teste di rame orientali non sono velenose e hanno bande trasversali a forma di bulbo. I Copperheads occupano anche una gamma più ampia di habitat rispetto ai serpenti d’acqua. Esaminiamo le diverse caratteristiche di entrambe le specie.
Copperhead vs Eastern Watersnake: Colorazione
Il corpo del serpente testa di rame è costituito da un colore di fondo da marrone chiaro a marrone chiaro rosato ricoperto da una serie di bande incrociate pallide. Queste bande trasversali sono da marrone chiaro a rosato-marrone chiaro a marrone chiaro al centro, ma più scure verso i bordi. Il ventre della testa di rame è quasi lo stesso del colore di fondo.
Al contrario, il serpente d’acqua orientale può essere marrone, grigio, rossastro o nero-brunastro. Ha bande incrociate scure sul collo e macchie scure sul resto del corpo. Con l’invecchiamento del serpente d’acqua, il colore si scurisce. Anche il ventre varia dal bianco al giallo o al grigio, di solito con mezzelune rossastre o nere.
Copperhead vs Serpente d’acqua orientale: modello
Le teste di rame hanno motivi a forma di clessidra di colore scuro.
Joe McDonald/Shutterstock.com
Un altro modo semplice per distinguere tra teste di rame e serpenti d’acqua orientali è guardare i loro schemi. Le teste di rame hanno motivi a forma di clessidra di colore scuro, mentre il serpente d’acqua orientale ha un motivo a forma di bulbo che si allarga al centro. Le fasce del serpente d’acqua orientale girano intorno al suo corpo e di solito sono molto più spesse del bacio Hershey (a forma di clessidra) delle fasce a testa di rame, che possono essere rotte o non collegate. Inoltre, il disegno sul serpente d’acqua orientale appare stretto sui lati e largo vicino alla spina dorsale, a differenza della testa di rame, il cui disegno è largo sui lati e stretto vicino alla spina dorsale.
Copperhead vs Eastern Watersnake: Testa
I serpenti d’acqua orientali hanno una testa stretta, leggermente arrotondata e in linea con il loro corpo.
Steve Byland/Shutterstock.com
Un altro modo per differenziare questi due serpenti è guardare la forma delle loro teste. Le teste di rame, come la maggior parte dei serpenti velenosi, hanno teste a forma triangolare oa forma di freccia con fossette termosensibili. Le loro teste sono color rame (da cui il loro nome) e sono più larghe e distinte dal collo. In confronto, i serpenti d’acqua orientali hanno una testa stretta, leggermente arrotondata e in linea con il loro corpo, con un collo largo quasi quanto la testa.
Copperhead vs Eastern Watersnake: Occhi
Le teste di rame hanno pupille a forma di fessura.
Dennis W Donohue/Shutterstock.com
“Gli occhi non mentono” è una frase che vale anche per identificare i serpenti perché puoi dire molto guardando gli occhi di un serpente. I serpenti velenosi, comprese le teste di rame, hanno pupille a forma di fessura che sembrano l’occhio di un gatto, mentre i serpenti non velenosi, compresi i serpenti d’acqua orientali, hanno pupille rotonde. Tuttavia, è praticamente impossibile differenziare questi serpenti con questo metodo senza avvicinarti troppo, quindi puoi provare a usare il binocolo o altri metodi più sicuri.
Copperhead vs Eastern Watersnake: dimensioni
I serpenti d’acqua orientali adulti sono più grandi delle teste di rame.
samray/Shutterstock.com
Copperheads e serpenti d’acqua orientali differiscono per dimensioni, sia in termini di lunghezza che di peso corporeo. Una testa di rame adulta raggiunge una lunghezza tipica (compresa la coda) di 1,7-3,1 piedi, mentre un serpente d’acqua orientale adulto è più grande, da circa 2,2 a 4,4 piedi di lunghezza totale. Inoltre, guardando il loro peso, le teste di rame pesano da 3,2 a 12,0 once, mentre i serpenti d’acqua orientali possono variare da 2,85 a 20 once. Detto questo, i serpenti d’acqua orientali sono più lunghi e più pesanti delle teste di rame.
Copperhead vs Eastern Watersnake: Habitat
Copperheads e serpenti d’acqua orientali si trovano in tutto il Nord America e vicino ai corpi idrici in tutto il loro areale. Tuttavia, le teste di rame occupano una varietà di habitat diversi rispetto ai serpenti d’acqua orientali. Si trovano in boschi misti, foreste decidue, affioramenti rocciosi e regioni paludose basse. Nel frattempo, il serpente d’acqua orientale è limitato a ruscelli, laghi, stagni e habitat delle zone umide.
Copperhead vs Serpente d’acqua orientale: comportamento difensivo
Quando si difendono dal pericolo percepito, le teste di rame e i serpenti d’acqua orientali mostrano comportamenti diversi. Il serpente d’acqua orientale si difende mordendo ripetutamente e rilasciando escrementi e muschio. La sua saliva contiene un blando anticoagulante, che può far sanguinare di più il morso, sebbene ciò rappresenti pochi rischi per l’uomo. I Copperhead, d’altra parte, sono serpenti velenosi che mostrano un comportamento di vibrazione della coda difensivo quando vengono avvicinati da vicino. Possono vibrare la coda più di 40 volte al secondo, più velocemente di quasi tutti i serpenti non serpenti a sonagli.
Copperhead vs Eastern Watersnake: Venom
La principale differenza tra teste di rame e serpenti d’acqua orientali è che le teste di rame sono velenose mentre i serpenti d’acqua orientali non lo sono. I Copperheads hanno una dose letale stimata di circa 100 mg, ma iniettano una quantità relativamente piccola del loro veleno emotossico, motivo per cui i morsi sono raramente fatali. Sono responsabili della maggior parte dei morsi di serpente negli Stati Uniti.
Secondo la Mayo Clinic, i sintomi del morso includono dolore estremo, gonfiore, formicolio, grave nausea e danni ai tessuti muscolari e ossei quando le estremità esterne vengono morsi. D’altra parte, i serpenti d’acqua orientali sono serpenti innocui non velenosi. Sebbene possano infliggere un morso doloroso per difendersi quando minacciati, i morsi dei serpenti d’acqua potrebbero non richiedere cure mediche, a differenza del morso di una testa di rame.
Copperhead vs Eastern Watersnake: Zanne
Come previsto per i serpenti vipera, le teste di rame hanno zanne perfettamente funzionanti in grado di iniettare veleno nelle prede per sottometterle prima di ingoiarle intere. Generalmente, i serpenti velenosi hanno zanne mobili che possono ritrarsi nella loro testa, mentre i serpenti non velenosi come il serpente d’acqua orientale hanno file di denti fissi invece di zanne. I Copperheads sono solenoglifi, il che significa che la dimensione delle loro zanne è direttamente proporzionale alla dimensione del serpente: più grande è il serpente, più grandi saranno le zanne!
