I pesci Muskellunge nuotano in Canada e negli Stati Uniti settentrionali e sono stati introdotti in 31 stati orientali e occidentali degli Stati Uniti come pesci sportivi negli anni ’50. I musky sono notoriamente difficili da catturare e raggiungono proporzioni epiche che i pescatori sognano. Le loro enormi dimensioni significano che sono predatori all’apice in tutte le loro acque native e anche nella maggior parte delle acque introdotte. Questo articolo svelerà i confronti delle dimensioni muschiate e quanto diventano grandi con esempi quotidiani per illustrare le loro incredibili proporzioni.
Cos’è un muschiato?
Il muskellunge (Esox maschinonghio) è il luccio più grande (Escocidae) membro della famiglia. È un tipo di pesce predatore originario del bacino del fiume Mississippi, della baia di Hudson, dei Grandi Laghi e del fiume San Lorenzo.
Questi pesci predatori carnivori hanno corpi allungati, teste piatte e pinne basse. Il colore varia, ma la maggior parte si presenta in marrone, verde e grigio chiaro con strisce laterali verticali scure.
I muschi sono pesci predatori con corpi allungati, strisce mimetiche e teste piatte con denti aguzzi.
©Engbretson, Eric / US Fish and Wildlife Service, dominio pubblico, tramite Wikimedia Commons – Licenza
Sono riconosciute tre sottospecie:
- E. m. mascheramento: Il muschiato dei Grandi Laghi, chiamato anche muschiato maculato, perché i suoi punti verticali formano le sue strisce laterali.
- E. m. ohioense: Il muschiato barrato/muschio Chautauqua proviene dal sistema del fiume Ohio, dal fiume San Lorenzo, dal lago Ontario e dal lago Chautauqua.
- E. m. immacolata: Il muschio chiaro si trova nell’entroterra. È più spesso visto nel Minnesota, nel Wisconsin, nell’Ontario nord-occidentale e nei laghi del Manitoba sud-orientale.
Le sottospecie hanno segni leggermente diversi ma tendono a raggiungere le stesse proporzioni di lunghezza e peso.
C’è anche un pesce chiamato tigre muschiato. È un incrocio sterile tra un muskellunge e un luccio del nord. In termini di dimensioni, non raggiungono le proporzioni epiche di un muschiato puro, ma sono comunque pesci di selvaggina molto ricercati.
Il muschiato di tigre è un incrocio sterile tra muschiato e luccio del nord.
©Jennifer de Graaf/Shutterstock.com
Taglie muschiate
Un muschiato è uno dei pesci più grandi nelle sue acque native. In media, un muschiato raggiunge in genere 28-48 pollici di lunghezza e pesa fino a 36 libbre. Tuttavia, le dimensioni muschiate raggiungono fino a sei piedi di lunghezza e 70 libbre di peso.
Piccoli muschi giovanili emergono dall’uovo e sono vulnerabili ai predatori, ma crescono rapidamente. Entro la prima stagione invernale, i muschi appena nati raggiungono una lunghezza media di 12 pollici.
Confronto delle dimensioni muschiate
I muschi sono pesci di grandi dimensioni rispetto ad altre specie che vagano nelle stesse acque, ecco perché sono predatori all’apice e una delle catture più entusiasmanti dei pescatori. I pesci nelle stesse acque includono:
- Pesce persico giallo – media 7,5 pollici
- Coregone – media 14-20 pollici
- Ciscoe – media 15 pollici
- Bullheads – media 10 pollici
- Smallmouth bass – media 28 pollici
Il muschiato preda di tutti i pesci che condividono la sua acqua più la maggior parte degli animali che si avventurano come anatroccoli, rane e persino anatre completamente cresciute. I muschi hanno uno stomaco enorme per le loro dimensioni. Possono mangiare creature fino a 2/3 della loro lunghezza corporea.
Per rendere le cose più chiare, ecco alcuni esempi di dimensioni muschiate rispetto a persone e oggetti quotidiani.
Un tipico muschiato raggiunge un massimo di 48 pollici (ovvero quattro piedi). È paragonabile a:
- L’altezza media di un bambino di sette anni
- Quattro righelli scolastici di 12 pollici
- Rete da hockey ad altezza regolamentare
Il peso di un muschiato medio è di 36 libbre. È approssimativamente lo stesso peso di:
- Un blocco di calcestruzzo
- Un bull terrier americano
- Sette monitor di computer
- Un bambino medio di quattro anni
I musky di taglia media possono pesare come un bull terrier americano.
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Ma non è niente! I muskies più grandi raggiungono i 72 pollici, che è lungo sei piedi. Vediamo cosa confronta:
- Un essere umano alto
- Lunghezza di un materasso
- Altezza di un frigorifero
- L’altezza di un bisonte
La punta più grande dei muskies pesa 70 libbre. Cos’altro pesa 70 libbre?
- Un banco da lavoro standard
- Orsetto
- Supporto da basket
- lupo grigio
Accidenti! Se stai pescando un muschiato gigante, ti servirà una barca più grande.
Muschiato: panoramica delle specie
I musky hanno il soprannome non ufficiale di “pesci dai 10.000 lanci” perché sono intelligenti e difficili da catturare. Questi pesci intelligenti riconoscono le esche artificiali e identificano molto rapidamente i punti in cui si nascondono i pescatori.
Aspetto
I muskies sono mimetizzati in verde, marrone o argento con strisce laterali scure. Una coda biforcuta, una testa piatta e un potente corpo allungato gli conferiscono velocità. Denti affilati e appuntiti afferrano e trattengono la preda prima che venga inghiottita. I denti di un muschiato rappresentano un pericolo anche per i pescatori poiché mordono una volta atterrati.
I pescatori affermano che un muschiato adulto è l’equivalente di un grande squalo bianco d’acqua dolce in termini di temperamento e aggressività.
Dieta
Un muschiato mangerà tutto ciò che può entrare nella sua bocca e deglutire. Abbiamo visto che gli adulti prendono pesci, rane, anatroccoli e persino anatre adulte, ma la loro dieta preferita è costituita da pesci più piccoli. Non è sconosciuto che i muschiati afferrino piccoli mammiferi che bevono dal bordo dell’acqua, inclusi topi muschiati, topi e scoiattoli.
I giovani mangiano zooplancton, insetti e crostacei e man mano che crescono, altri avannotti compaiono nel loro menu.
I muschiati adulti sono in grado di affrontare un’anatra sebbene gli anatroccoli siano un bersaglio più frequente.
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Deposizione delle uova
I pesci muschiati depongono le uova tra la metà e la tarda primavera in aree basse e poco profonde con molta vegetazione. Un fondo sabbioso è preferito dai muskies perché questo impedisce alle loro uova di galleggiare via o affondare nel fango soffocante. Dopo 5-10 giorni, la deposizione delle uova è completata e le uova vengono lasciate a se stesse.
Habitat
I musky vivono in laghi e fiumi grandi e limpidi d’acqua dolce e preferiscono 20 piedi di acqua e aree erbose con copertura come vegetazione a strapiombo, rocce, supporti di ponti e alberi infossati. Si nascondono in queste zone, afferrando la preda che nuota.
È una specie di acqua fredda che preferisce temperature da 67 a 72 gradi. Nelle acque più calde, non depongono le uova con successo.
Predatori
In realtà sono solo gli umani e le aquile calve che predano muschi adulti. Sono semplicemente troppo grandi per essere presi da altri animali. I giovani hanno un tempo più duro però. La maggior parte dei pesci carnivori, come il luccio del nord, li mangia insieme a rane, crostacei e uccelli.
Il più grande muschiato mai catturato
Il muschiato ufficiale più grande mai catturato fu catturato nel luglio 1949 da Cal Johnson vicino a Hayward, nel Wisconsin. Pesava 67,8 libbre ed era lungo 60,25 pollici. Esistono record più grandi, ma sono controversi.
Il precedente disco muschiato pesava 69 libbre e 15 once. Catturato nel fiume San Lorenzo nel 1957 da Arthur Lawson. Il record è stato revocato quando esperti moderni hanno esaminato le fotografie e hanno ritenuto il peso esagerato.
Il più grande pesce d’acqua dolce
I musky sono certamente uno dei più grandi pesci d’acqua dolce degli Stati Uniti, ma quando si tratta del più grande, sono semplici pesciolini.
Il pesce d’acqua dolce più grande del mondo è lo storione beluga. Questi immensi pesci raggiungono i 23 piedi e 7 pollici di lunghezza e pesano 3.463 libbre. Negli Stati Uniti, il più grande pesce d’acqua dolce è lo storione bianco che raggiunge i 20 piedi di lunghezza e 1.800 libbre.
I posti migliori e il periodo dell’anno per catturare musky
Ispirato dai confronti delle dimensioni muschiate e dall’idea di un emozionante combattimento in acqua? Pesca muschiata lo è, ma dove andare?
I posti migliori per agganciare il pesce muschiato includono:
- Michigan
- Wisconsin
- Minnesota
- Grandi Laghi
- Fiume San Lorenzo
- Valle del Mississippi
- Valle del fiume Tennessee di Chattanooga
- Sabaskong Bay sul Lake of the Woods, confine tra Canada e Stati Uniti
- Lago Wabbigoon, Ontario
I Grandi Laghi e il Lago St. Clair rivelano spesso muschi di dimensioni mostruose e sono quindi due dei luoghi più popolari per pescare.
I floridiani dovranno salpare per acque più fresche poiché i muskies non possono far fronte all’acqua calda lì.
Qualunque sia il lago o il fiume che scegli per il muschiato, cerca ceppi, barre di roccia, vegetazione, sporgenze e oggetti infossati. È probabile che un mega-muschiato sia in agguato lì, aspettando solo che un pesce esca nuoti.
I muschi sono attivi tutto l’anno, ma i pescatori suggeriscono che le migliori stagioni di pesca muschiate sono la primavera e il tardo autunno perché è il momento di transizione e l’acqua è più fresca.
Primavera: Il ghiaccio che si scioglie significa acqua fresca e limpida che i muskies amano. A questo punto, i muschiati rimangono vicini al loro terreno di deposizione delle uova, pronti per l’innalzamento delle temperature. Cerca acque profonde vicino a un sito di spawn noto per aumentare le tue possibilità di agganciare un mostro fluviale.
Estate: Evita il mezzogiorno, perché la temperatura dell’acqua impedisce ai muschi di svolgere molte attività. Pesce la mattina presto o la sera tardi.
Autunno: L’autunno è probabilmente il periodo migliore dell’anno per cacciare il muschio. A questo punto, stanno ingrassando pronti per l’inverno e mangiano praticamente tutto ciò che riescono a trovare. Puoi pescare fino a quando l’acqua non si ghiaccia.
L’autunno è il momento migliore per pescare un muschiato perché stanno ingrassando per l’inverno.
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Che taglia è un pesce muschiato?
Un muschiato medio pesa 36 libbre e raggiunge una lunghezza di 28-48 pollici, che è approssimativamente lo stesso peso di un bambino di sette anni e la stessa altezza di una rete da hockey.
Tuttavia, il muschiato può raggiungere proporzioni epiche. Il muschiato più grande raggiunge i sei piedi e pesa fino a 70 libbre. È alto come un frigorifero e pesante come una tribuna da basket.
