Conosciuto anche semplicemente come luccio in gran parte dell’Europa e del Nord America, il luccio del nord è una cattura impressionante e molto ricercata tra molti pescatori, principalmente per le sue grandi dimensioni. Il suo corpo pesante ma allungato e la testa grande e voluminosa con un muso lungo e appuntito gli conferiscono un aspetto piuttosto intimidatorio, quasi serpentino o simile a un alligatore. Ma quanto diventano grandi questi feroci predatori e pregiati pesci selvatici quando sono completamente cresciuti? Inoltre, qual è l’esemplare più grande mai catturato? Continuate a leggere per saperne di più.
Scopri il luccio del nord: introduzione e fatti divertenti
Il luccio del nord è facilmente riconoscibile grazie alle sue enormi dimensioni, alla testa simile a un serpente e al corpo a forma di siluro.
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Il nome comune del luccio del nord è in parte un riferimento alla sua area geografica, che è limitata all’emisfero settentrionale, in particolare al nord Europa. L’altra metà del suo nome deriva dalla sua somiglianza complessiva con la picca, un’arma lunga simile a una lancia utilizzata principalmente durante il Medioevo in Europa.
Inoltre, il nome scientifico del luccio è Esox lucius. È la specie tipo per il suo genere, Esox. Esox consiste di sette specie principali, tra cui il muskellunge strettamente imparentato, il pickerel americano e il luccio meridionale. Come il luccio del nord, tutti i pesci nel Esox (collettivamente noti semplicemente come picche) hanno corpi lunghi simili a siluri, teste appuntite simili a serpenti e denti aguzzi. Sono anche temibili predatori di agguati che si nutrono principalmente di altri pesci più piccoli.
In genere, il corpo allungato ma robusto del luccio settentrionale è di colore verde oliva scuro, mentre il suo ventre sfuma in una tonalità più giallastra o biancastra. Da giovani, hanno una colorazione verde più vibrante che è interrotta da grandi strisce giallastre. Man mano che i lucci invecchiano, le loro strisce si rompono in punti molto più piccoli, mentre il loro colore generale del corpo diventa più scuro e brunastro.
Anche i numerosi grandi pori sensoriali lungo i lati della testa e della mascella del luccio diventano più prominenti con l’età. Questi pori fanno parte del suo sistema di linea laterale di organi sensoriali che lo aiutano a navigare sott’acqua.
I lucci generalmente preferiscono habitat di acqua dolce limpidi e lenti come ruscelli e fiumi, nonché laghi e bacini con molta copertura vegetale. I giovani sono particolarmente comuni nelle aree con più vegetazione, poiché hanno bisogno di posti in cui nascondersi dalle loro controparti adulte cannibaliste.
Quanto è grande il luccio del nord?
Il luccio del nord raggiunge la sua taglia piena in due o tre anni.
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Essendo la seconda specie più grande della famiglia dei lucci, il luccio del nord è impressionante per lunghezza, peso e dimensioni in generale. In media è solo leggermente più piccolo del muskellunge, una specie il cui nome comune, quando tradotto liberamente dalle sue radici Ojibwe, significa “grande, brutto luccio”.
Dopo essersi sviluppati per circa due settimane in un minuscolo uovo più piccolo della dimensione dell’unghia, gli avannotti del luccio del nord si schiudono e ottengono il loro nutrimento da un sacco di uova attaccato ai loro corpi per i primi 10 giorni circa della loro vita. A questo punto, gli avannotti sono generalmente lunghi meno di 10 millimetri.
Tuttavia, il luccio del nord cresce molto rapidamente, raggiungendo le dimensioni di un avannotto dopo poche settimane. A circa un mese di età, sono già abbastanza forti nuotatori e hanno una forte serie di denti affilati per lacerare piccoli pesci come pesciolini e insetti acquatici. Sebbene siano lunghi solo pochi centimetri in questa fase, i loro corpi hanno già un aspetto distintamente simile a un luccio. Tuttavia, i giovani devono diffidare dei lucci più vecchi e maturi, poiché possono essere cannibali se le loro normali fonti di cibo sono scarse.
A un anno, la maggior parte dei lucci del nord è lunga circa un piede e pesa quasi mezzo chilo. A questo punto, iniziano a crescere in modo particolarmente rapido. Entro un altro anno o due, raggiungeranno la loro piena dimensione. I maschi sono completamente maturi a circa due anni, mentre le femmine impiegano un po’ più di tempo a circa tre anni.
Quando è completamente cresciuto, il luccio del nord può variare in media da 15 a 22 pollici di lunghezza. Di solito pesano tra i 2 ei 5 chili, con le femmine più grandi dei maschi. Tuttavia, individui particolarmente grandi possono crescere fino a superare i 15 chili, con esemplari record che superano i 30 chili.
Il più grande luccio mai catturato
Secondo l’IGFA, il più grande luccio nordico all-tackle mai catturato era un esemplare di 55 libbre catturato dal pescatore Lothar Louis sul lago Greffern in Germania. Incredibilmente, il record di Louis è rimasto imbattuto dal 16 ottobre 1986.
Vale la pena notare qui che il luccio settentrionale eurasiatico tende a crescere in media di dimensioni leggermente più grandi rispetto agli esemplari nordamericani. Il lago Greffern in Germania si trova lungo il fiume Reno nella piccola comunità di Greffern. Situato nella Germania sud-occidentale, Greffern fa parte dello stato tedesco del Baden-Württemberg, che confina con Francia e Svizzera.
In particolare, Louis ha catturato il luccio da record mondiale con un’esca a cucchiaio. Le esche a cucchiaio sono tipicamente metalliche e altamente riflettenti, il che aiuta ad attirare pesci predatori come il luccio del nord. Queste esche piccole ma pesanti aiutano anche a creare turbolenze nell’acqua, che possono attirare ulteriormente i lucci.
I posti migliori e il periodo dell’anno per catturare il luccio del nord
Il luccio del nord è più comune nelle acque limpide e fresche con un’abbondante copertura vegetale per aiutarli nella caccia all’imboscata.
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Come accennato in precedenza, il luccio del nord preferisce acque abbastanza limpide e fresche con molta vegetazione nelle vicinanze per coprirli durante la caccia all’imboscata. Sono anche abbastanza resistenti, tuttavia, e possono tollerare di vivere in vari habitat, da fiumi e torrenti che si muovono lentamente a laghi e bacini idrici. La presenza di altre specie ittiche è un buon segno, poiché i lucci si nutrono principalmente di altri pesci più piccoli.
Sebbene possano anche risiedere temporaneamente in acque salmastre, i lucci del nord alla fine tornano in acqua dolce dopo aver trascorso del tempo in habitat salmastri. Infine, i luoghi di deposizione delle uova sono importanti, con i lucci che di solito scelgono di deporre le uova in aree poco profonde con correnti lente e molta copertura vegetale.
Il periodo migliore dell’anno per catturare il luccio del nord è tra la primavera e l’autunno, idealmente tra la tarda mattinata e il primo pomeriggio. La tarda primavera è preferibile perché i lucci diventano affamati dopo una tipica stagione riproduttiva. Anche i mesi dall’estate all’autunno possono avere successo per i pescatori poiché i lucci rimangono molto attivi durante questo periodo.
In termini di posizione, i lucci del nord sono particolarmente abbondanti nelle zone settentrionali del Nord America, principalmente nel Midwest superiore, in Canada e in Alaska.
