Le balene sono alcuni degli animali oceanici più sorprendenti e diversificati. Vivono insieme in gruppi in natura. Se sei stato abbastanza fortunato da vedere un gruppo di balene, probabilmente sei rimasto stupito dalla loro intelligenza e dal modo in cui interagiscono. I cuccioli di balena, chiamati vitelli, sono protetti dalle balene più anziane del gruppo. Possono persino comunicare tra loro!
Ma come si chiama effettivamente un gruppo di balene? E differisce in base alla specie?
Nuotare in un baccello
Un gruppo di balene è chiamato branco. Differiscono per dimensioni in base alle circostanze e al periodo dell’anno piuttosto che per specie. La maggior parte delle balene vive in branchi di dimensioni simili, che spesso si formano attraverso legami familiari biologici. Ad esempio, una madre balena vivrà in un branco con i suoi piccoli. Madri e vitelli spesso stanno insieme per un anno o due, a volte anche di più. La maggior parte delle specie allatta i propri piccoli per molti mesi. I vitelli possono anche continuare ad allattare o stare vicino alla madre dopo che hanno iniziato a mangiare altro cibo.
Le balene mature possono anche formare legami tra loro. Ciò si traduce nella formazione di nuovi baccelli. Questi baccelli possono essere solo un paio di balene o gruppi molto grandi, a volte fino a 30 o 40. Le balene formano baccelli ancora più grandi di quello? La risposta dipende dal periodo dell’anno.
Attività delle balene durante la stagione degli amori
Se hai visto riprese video di 50, 60 o anche 100 balene che nuotano insieme (o sei stato abbastanza fortunato da vederlo di persona), hai intravisto un superpod. Questi giganteschi raduni hanno molteplici scopi per le balene. Diverse specie di balene vivono negli oceani di tutto il mondo. Sorprendentemente, la maggior parte delle balene mostra lo stesso comportamento quando si tratta di trascorrere del tempo in baccelli.
In primo luogo, sono opportunità per le balene di socializzare e giocare. I baccelli più piccoli spesso si riuniscono periodicamente per riunirsi e mettersi al passo con vecchi amici e familiari. Mentre l’idea di una riunione di famiglia di balene è un po’ strana, questi animali sono incredibilmente intelligenti. Gli stessi baccelli si riuniscono spesso ogni anno nello stesso periodo. Quando si riuniscono nelle zone costiere, i residenti umani non vedono l’ora di vedere il superpod e festeggiare con le balene.
In secondo luogo, i superpod creano gruppi di accoppiamento più grandi. Più branchi di balene si uniranno durante la stagione degli amori per avere più compagni possibili. Alcune specie di balene formano legami più forti tra loro e rimangono con i loro compagni. Tuttavia, la maggior parte si accoppia per la stagione e si separa quando è il momento di andare avanti.
Tutte le balene vivono in baccelli?
Le balene generalmente vivono in branchi, ma occasionalmente una balena se ne va da sola. I baccelli più piccoli sono generalmente limitati a una madre e al suo vitello o ai suoi vitelli. I maschi di balena possono anche viaggiare da soli o con un compagno. In generale, le balene preferiscono la socializzazione e la protezione per i loro piccoli che ottengono in un gruppo più numeroso. Tendono anche a formare forti legami. Come le persone, le singole balene possono avere le proprie preferenze quando si tratta di socializzazione.