Ci sono pochi animali adorabili come una piccola rana. Questi minuscoli anfibi sono creature straordinarie con molte cose interessanti da imparare su di loro. Sapevi che alcune rane si sviluppano e si schiudono dallo stomaco delle loro madri?
Facciamo “salto” direttamente in cinque fatti incredibilmente interessanti sui piccoli ranocchi!
#1: Un cucciolo di rana si chiama girino!
Le rane appena nate sono girini e trascorrono la loro vita sott’acqua.
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Probabilmente sapevi già che le rane appena nate si chiamano girini. Durante questa fase della vita di una rana, non hanno le gambe. Di conseguenza, trascorrono le loro giornate nuotando e mangiando per aumentare di peso. Una rana più grande è chiamata rana. È durante questa fase che sembrano versioni in miniatura dei loro genitori adulti!
# 2: Gli ecologi hanno trovato un girino davvero enorme!
Il più grande girino mai trovato era un girino di rana toro lungo 10 pollici!
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In genere, i girini di rana sono minuscole creature. Ad esempio, il girino medio misura da uno a quattro pollici di lunghezza. Nelle montagne Chiricahua in Arizona, gli ecologisti hanno scoperto un girino di rana toro da record dopo aver svuotato uno stagno artificiale.
Una volta che lo stagno è stato completamente prosciugato, gli ecologi hanno esaminato il fondo dello stagno. Quello che hanno trovato lì è stato sbalorditivo: un girino di rana toro lungo 10 pollici! Questo gigantesco pollywog superava di gran lunga il precedente detentore del record, che misurava solo 2,5 pollici.
Sebbene la maggior parte delle rane toro rimanga nella fase del girino per un periodo compreso tra due e tre anni, gli scienziati non sono in grado di determinare l’età di questo enorme girino. Gli ecologisti hanno concluso che il girino era lungo quanto una banana e più largo di una lattina di soda. I ricercatori affermano che questo girino gigante probabilmente non avrà mai le gambe né si trasformerà in una rana toro.
Oggi, il gigantesco girino vive in un acquario ricco di alghe presso la Southwest Research Station.
# 3: Le rane che covano gastriche hanno stomaci per grembi
I piccoli di rana che covano lo stomaco strisciano fuori dalla bocca della madre.
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La maggior parte degli anfibi depone le uova ripiene di gelatina nell’acqua e si prende cura di loro finché non sono pronte a schiudersi. Tuttavia, le rane che covano gastriche adottano un approccio diverso. Dopo aver deposto le loro uova fecondate, queste rane uniche le ingeriscono, dove le uova si incubano nello stomaco della femmina.
Le piccole rane che covano gastriche rimangono nello stomaco delle loro madri da sei a sette settimane. Quindi, si schiudono nello stomaco della madre. Quindi, la rana femmina adulta li rigurgita. Di conseguenza, le rane gastriche sono tra le uniche specie che hanno nascite “vive”.
Sfortunatamente, si ritiene che questa specie di rana sia estinta. Sono stati avvistati l’ultima volta in natura alla fine degli anni ’70 e all’inizio degli anni ’80. Tuttavia, gli scienziati stanno tentando di rianimarli clonando un nuovo cucciolo di rana da un campione congelato. Sebbene i loro sforzi finora non abbiano avuto successo, hanno confermato che la colpa è della loro tecnica, piuttosto che del DNA della rana.
# 4: La rana brasiliana d’oro è incredibilmente piccola
La rana d’oro brasiliana è tra le più piccole al mondo.
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Quando si tratta di cuccioli, non c’è dubbio che più piccoli sono, più carini appaiono. La rana d’oro brasiliana è tra le rane più piccole del regno animale. Ma per quanto riguarda i loro bambini?
Le rane d’oro brasiliane sono davvero minuscole. Misurano meno di un centimetro di lunghezza e si adattano comodamente alla faccia di una monetina americana. Hanno tre dita su ciascuna delle zampe posteriori e due dita su quelle anteriori. Questa è un’altra cosa che le rende uniche, poiché la maggior parte delle rane ha cinque dita su ogni mano e piede.
Le rane d’oro brasiliane vivono in alta quota sulle cime delle montagne. Di conseguenza, si sono adattati alle basse temperature e all’elevata umidità del loro habitat. Gli scienziati dicono che ci sono 16 diverse specie di queste rane conosciute oggi nel mondo.
# 5: Le rane velenose d’oro sono mortali
Le rane Golden Poison sono uno degli animali più velenosi del pianeta.
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Sapevi che le rane velenose sono tra gli anfibi più pericolosi? È vero! In questo gruppo, le rane Golden Poison sono tra le più letali. Infatti, sono considerati uno degli animali più tossici sulla Terra.
Anche se queste rane sono minuscole, sono potenti. Una piccola rana crescerà fino a essere lunga solo due pollici e peserà meno di un’oncia. Tuttavia, gli scienziati affermano che i loro minuscoli corpi contengono abbastanza veleno da uccidere dieci uomini adulti. In confronto, la stessa quantità di veleno potrebbe uccidere fino a 20.000 topi.
Gli indigeni che condividono l’habitat con queste rane usano da anni il loro potente veleno. Gli Emberá colombiani immergono regolarmente le punte dei dardi della loro cerbottana nella tossina durante la caccia. È per questo motivo che questi anfibi mortali sono talvolta chiamati rane avvelenate.
FAQ (Domande frequenti)
Come si chiama un cucciolo di rana?
Una piccola rana ha molti nomi diversi, a seconda della fase della sua vita. Le rane appena nate nuotano nell’acqua e sono chiamate girini o polliwog. Quando sono appena trasformati in ranocchietti, vengono chiamati ranocchietti.
Quanto pesano i piccoli di ranocchio?
Il peso di un cucciolo di rana dipende dalla sua specie. Alcune delle rane più piccole pesano 0,0003 once. D’altra parte, le rane più grandi possono crescere fino a sette libbre o più!
Cosa mangiano le rane?
I girini trascorrono gran parte del loro tempo a mangiare per aumentare di peso e trasformarsi in una rana. Imparano a mangiare raschiando contro le piante acquatiche e uno dei loro cibi preferiti sono le alghe. Le rane, invece, godono di una dieta più abbondante. Godono di piccoli insetti come formiche, moscerini della frutta, zanzare e altri piccoli insetti.
Dove vivono le piccole rane?
Le piccole rane sono anfibi, il che significa che vivono in zone umide, come lungo le rive dei fiumi. Amano anche le aree intorno a corsi d’acqua, stagni e zone umide. Possono persino realizzare piscine stagionali a casa!
