Il cucciolo di koala è una delle creature più interessanti in Australia. Nati all’incirca delle dimensioni di un fagiolo di Lima, questi incredibili marsupiali conducono vite miracolose. Sapevi che i koala joey mangiano la cacca della madre per sopravvivere?
Continua a leggere per scoprire cinque fatti sorprendenti sull’adorabile cucciolo di koala!
# 1: Un cucciolo di koala si chiama Joey!
I koala appena nati sono chiamati joey.
©Alizada Studios/Shutterstock.com
È probabile che tu sappia già che i piccoli canguri si chiamano joey. Ma sapevi che i cuccioli di koala sono anche chiamati joey? È vero! Questi due animali non sono nemmeno gli unici ad avere bambini che condividono un nome. Baby wallaby, opossum e wombat sono anche alcuni altri esempi.
La cosa ancora più sorprendente di questi animali che condividono nomi è che sono tutti imparentati! Appartengono a un gruppo elitario di animali chiamati marsupiali, noti per portare i loro piccoli in sacchetti sui loro corpi.
# 2: Koala Joey mangia la cacca!
Mangiare la cacca della madre permette ai koala joey di digerire le foglie di eucalipto.
©Andras Deak/Shutterstock.com
Potrebbe essere una sorpresa apprendere che i koala sono mangiatori estremamente esigenti. Infatti, la dieta dei koala consiste quasi interamente di foglie di eucalipto. Occasionalmente mangeranno altre foglie, ma preferiscono di gran lunga questo tipo. L’unico problema con la loro dieta ricca di eucalipto è che i koala joey non riescono a digerirlo.
I koala joey appena nati non possono mangiare direttamente le foglie di eucalipto e il latte materno li sostiene solo per pochi mesi. Quindi come mangiano? La risposta potrebbe sembrare bizzarra, ma mangiano la cacca della madre! Questa cacca, chiamata pap, è una sostanza che fuoriesce dall’ano di una madre koala e viene mangiata dai loro piccoli. Il suo scopo è fornire ai koala joey proteine di eucalipto pre-digerite per nutrire i loro corpi.
Pap è così importante per la salute e il benessere di un koala joey che viene spesso spedito per posta! I salvataggi della fauna selvatica che si prendono cura dei cuccioli di koala affermano che qualsiasi madre di koala può fornire la pappa per il bambino di un altro. La pappa include proteine vegetali essenziali e microbi che consentono al cucciolo di koala di digerire il cibo. Questo rende pap nature il probiotico!
# 3: I bambini Koala sono seriamente minuscoli
I koala joey hanno all’incirca le dimensioni di un fagiolo alla nascita.
©Andras Deak/Shutterstock.com
Forse la cosa più interessante dei marsupiali è il loro processo di nascita. Quando nasce un cucciolo di koala, emerge dal grembo di sua madre nel suo marsupio. Tuttavia, questo minuscolo marsupiale non sarà pronto per vedere il mondo per la prima volta per circa sei mesi. Questo perché, alla nascita, sono davvero minuscoli, delle dimensioni di un orsetto gommoso.
Le madri di koala hanno un periodo di gestazione sorprendentemente breve di circa 33-35 giorni. Rispetto alle gravidanze umane di circa 280 giorni, è un lasso di tempo ridicolmente breve. Tuttavia, il marsupio carnoso del koala consente ai bambini di nascere nella fase embrionale. Quindi, finiscono di crescere all’interno di questo sacchetto.
Anche se i giovanotti nascono ciechi, trovano istintivamente la via della salvezza e si infilano nel marsupio della madre.
Mentre sono nel marsupio della madre, i cuccioli di koala bevono il latte da una tettarella all’interno. Durante questo periodo, crescono lentamente fino all’età di circa sei o sette mesi. A questa età, per la prima volta sbirciano fuori dal marsupio. È anche in questo periodo che iniziano a mangiare pappa, che consente loro di crescere a un ritmo più rapido.
Alla fine, si avventureranno da soli per esplorare. Un cucciolo di koala rimarrà con sua madre per almeno sei mesi dopo la nascita. Spesso, un cucciolo di koala fa l’autostop sulla schiena di sua madre.
# 4: I Koala Joey sono nati in alto sugli alberi
I cuccioli di koala nascono nel marsupio della madre.
©Anna Levan/Shutterstock.com
I koala sono animali erbivori che vivono sulle cime degli alberi. Questo li aiuta a tenerli al sicuro dai predatori e rende facile ottenere foglie di eucalipto. Viaggiare alla base degli alberi per partorire metterebbe a rischio non solo una madre koala, ma anche il suo bambino.
Sapevi che i koala trascorrono la maggior parte della giornata dormendo? Gli scienziati affermano che questi incredibili marsupiali trascorrono fino a 18 ore a sonnecchiare. Ciò significa che vivere sugli alberi li aiuta a stare al sicuro dai predatori quando le loro difese sono abbassate.
Non sorprende se si tiene conto di questi fatti che i koala partoriscono sugli alberi. Tuttavia, potresti chiederti come i piccoli bambini marsupiali non cadano verso la loro morte in basso. La risposta è semplice: nascono nella sicurezza di una custodia calda e accogliente.
#5: I cuccioli di koala trascorrono la maggior parte della loro vita da soli
I koala sono creature solitarie.
©worldswildlifewonders/Shutterstock.com
Anche se mamma e cucciolo di koala sono inseparabili alla nascita, non rimangono così per sempre. I piccoli koala joey sono praticamente indifesi e fanno affidamento sulle loro madri per sopravvivere. Tuttavia, una volta che possono avventurarsi nel mondo da soli, sono animali solitari. Vedere un gruppo di koala è così raro che gli scienziati non hanno nemmeno un nome formale per uno!
La cosa più sbalorditiva di questo è che il tempo che i cuccioli di koala trascorrono con le loro madri è la maggior parte del tempo che trascorreranno con un altro koala – mai! La cosa ancora più sorprendente è che i cuccioli di koala sono pronti a badare a se stessi quando hanno circa un anno. Da quel momento in poi, vivranno le loro vite in solitudine, pace e tranquillità, proprio come preferiscono!
FAQ (Domande frequenti)
Come si chiama un cucciolo di koala?
Un cucciolo di koala si chiama joey. Condividono questo nome con molti altri piccoli marsupiali come opossum, canguri e wallaby.
Quanto pesano i cuccioli di koala?
I cuccioli di koala sono incredibilmente piccoli alla nascita. Quando emergono per la prima volta nel marsupio della madre, hanno all’incirca le dimensioni di un fagiolo di lima. Quando possono iniziare a mangiare foglie di eucalipto, accumulano chili e alla fine peseranno da 20 a 30 libbre quando saranno completamente cresciuti.
Cosa mangiano i cuccioli di koala?
Dal neonato fino a circa sei mesi di età, i koala joey sopravvivono con il latte di una tettarella nel marsupio della madre. Una volta emersi, le loro minuscole pance non riescono a digerire la loro principale fonte di cibo, le foglie di eucalipto, quindi mangiano una sostanza dal sedere delle loro madri chiamata pap. Da adulti, possono mangiare oltre due chili di foglie di eucalipto al giorno grazie ai denti che si sono adattati a enormi livelli di consumo di foglie.
Dove vivono i cuccioli di koala?
I cuccioli di koala vivono in alto sugli alberi dell’Australia.
