Il grande squalo bianco è uno dei predatori più temibili dell’oceano. Alla dimensione massima, questi pesci raggiungono i 20 piedi di lunghezza e pesano fino a 5.000 libbre. Tuttavia, nonostante le loro dimensioni e la fama di predatori, i grandi bianchi non sono così numerosi come molti si aspetterebbero. In parte ciò è dovuto al loro processo riproduttivo, un comportamento di cui gli esseri umani sanno ancora molto poco. Oggi esploreremo questo processo e scopriremo: come si accoppiano i grandi squali bianchi? Inoltre, impareremo qualcosa in più sui grandi cuccioli di squalo bianco. Iniziamo!
Come si accoppiano i grandi squali bianchi?
I grandi squali bianchi maschi inseriscono i loro fermagli nella cloaca del grande bianco femminile durante l’accoppiamento.
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I grandi squali bianchi si riproducono attraverso il maschio che inserisce uno dei suoi due fermagli (peni a forma di pinna pelvica modificata) nella cloaca dello squalo femmina.
Il “processo” per l’accoppiamento degli squali è in qualche modo simile a quello che la maggior parte delle persone conosce, anche se ci sono alcune differenze che vale la pena notare. Il primo è l’anatomia del grande squalo bianco. I grandi maschi bianchi non hanno peni, ma hanno strutture che essenzialmente agiscono come un pene. Queste strutture, note come claspers, sono pinne pelviche modificate che giacciono esternamente sulla pancia dello squalo. Invece di averne uno, però, ne hanno due.
Il processo esatto per un ottimo accoppiamento bianco è ancora relativamente sconosciuto, sebbene ci siano alcuni esempi recentemente documentati che ci danno una nuova visione del processo. Generalmente, uno squalo maschio e una femmina trovano acque poco profonde lontano da un’area di alimentazione e iniziano il processo. Una volta collegati pancia a pancia, iniziano a rotolare insieme. Spesso, questo processo è ruvido e gli squali si afferreranno l’un l’altro con i denti, provocando cicatrici nella metà superiore del corpo.
Quante volte si accoppiano i grandi squali bianchi?
I grandi squali bianchi non si accoppiano così spesso. Le stime attuali prevedono che l’accoppiamento avvenga una volta ogni due anni, un tempo incredibilmente lungo rispetto ad altri tipi di squali.
Parte del motivo per cui i grandi bianchi si accoppiano così poco è il loro periodo di gestazione. Dopo l’accoppiamento, il periodo di gestazione totale per i grandi bianchi è di circa 11 mesi, due mesi in più rispetto a un essere umano. Inoltre, i grandi squali bianchi non maturano sessualmente fino ai loro ultimi anni, riducendo il potenziale pool di riproduzione. Storicamente, gli scienziati credevano che i grandi bianchi raggiungessero la maturità sessuale intorno ai 15 anni, ma dati recenti mostrano che potrebbero non raggiungere la maturità sessuale fino ai 26-33 anni di età.
I grandi squali bianchi hanno giovani vivi?
I grandi squali bianchi sono ovovivipari, un mix tra nati vivi e deposizione delle uova.
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Molte specie di squali depongono involucri o capsule di uova che vengono spesso chiamate “borsa da sirena”, ma il grande bianco è abbastanza diverso. In effetti, i grandi bianchi sono noti per essere ovovivipari, il che significa che hanno uova che si schiudono, ma l’intero processo avviene nell’utero. Una volta schiusi, i cuccioli di squalo continuano a svilupparsi fino alla nascita. Questo metodo di nascita è una via di mezzo tra il parto vivo e la deposizione delle uova poiché incorpora elementi di entrambi.
Quanti bambini hanno i grandi squali bianchi in una volta?
Il numero esatto di gravidanze di squali bianchi è un po’ un mistero poiché un parto vivo non è mai stato effettivamente registrato. Tuttavia, alcuni squali gravidi sono stati catturati e documentati. Attualmente, gli scienziati collocano la dimensione media della cucciolata tra 2 e 10 cuccioli, come vengono chiamati.
La più grande cucciolata mai documentata è stata nel 2019, quando una femmina incinta è stata uccisa accidentalmente sulla costa di Taiwan. Lo squalo era lungo circa 15 piedi e aveva una cucciolata di 14 cuccioli, pochi in più rispetto alla media stimata. Tuttavia, con così poche informazioni disponibili, i numeri non sono così accurati come potrebbero essere.
Quanto spesso sopravvivono i cuccioli di squalo bianco?
I piccoli squali bianchi hanno un tasso di sopravvivenza compreso tra il 63 e il 75%.
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