Come sapere se un serpente è velenoso (per colore e altro)

Punti chiave

• I serpenti velenosi sono spesso colorati.

• Spesso hanno pupille a fessura, anche se ci sono delle eccezioni.

• Spesso hanno teste triangolari con una marcata differenza di larghezza tra la testa e il collo.

Che tu stia camminando su un sentiero del parco o facendo un’escursione nei boschi, è emozionante vedere un serpente allo stato brado. Potrebbe essere un piccolo animale che striscia attraverso un mucchio di foglie mentre torna alla sua tana. O forse è un grande disteso su uno scoglio o che sta facendo il bagno nell’acqua di un torrente vicino. È probabile che quando vedi un serpente la prima cosa che ti chiedi è di che tipo sia. La seconda cosa: è velenoso? Scopri alcuni fatti su come distinguere i serpenti velenosi dai serpenti non velenosi. Nello specifico, imparerai le caratteristiche che possono aiutarti nell’identificazione dei serpenti velenosi.

Qual è il colore del serpente?

I colori possono essere utili per identificare un serpente velenoso. Molti serpenti velenosi hanno colori vivaci. Questo è uno di quei fatti che è vero per molti tipi di animali tra cui rane e insetti. Le squame dai colori vivaci sono un avvertimento per i predatori che un rettile è velenoso. Questa è una questione di sopravvivenza per questo animale.

Un esempio è il serpente corallo blu malese. Ha scaglie blu scuro o nere con strisce bianche. Sia la testa che la coda sono di colore rosso vivo. Questo è un piccolo rettile del sud-est asiatico. È così velenoso che un essere umano può morire entro cinque minuti dal morso.

Un secondo rettile colorato e velenoso è la vipera verde della parte occidentale e centrale dell’Africa. Come indica il nome, questo serpente ha squame da verde brillante a giallastre. Vivono sugli alberi che crescono nelle foreste tropicali. Il loro veleno è molto potente e può causare la morte di un essere umano se l’antidoto non viene fornito immediatamente.

Il boomslang è un altro rettile africano velenoso. Questi rettili striscianti hanno un motivo a scaglie verde e giallo. Sono abitanti degli alberi in natura e di solito cercano di non farsi vedere. Uno dei fatti più interessanti sul boomslang è che, nonostante sia velenoso, ha la reputazione di essere un rettile passivo e timido. Il suo morso può causare emorragie interne e danni ai tessuti e agli organi. L’antiveleno è necessario per la sopravvivenza di chiunque riceva un morso da un boomslang.

Cos’è il mimetismo nel mondo dei serpenti velenosi?

Quando si tratta di serpenti velenosi, il mimetismo è un punto importante da considerare. Il mimetismo è quando un serpente non velenoso adatta un colore o un motivo simile a un serpente velenoso.

Un esempio è il re serpente scarlatto. Un serpente reale scarlatto non velenoso ha uno schema di bande di squame rosse, nere e gialle. Il suo aspetto è molto simile al velenoso serpente corallo orientale. Un serpente corallo orientale ha bande alternate di rosso, giallo e nero. Ci sono differenze tra questi due rettili, ma a prima vista si assomigliano molto.

Altri esempi di mimetismo in questi rettili:

• Il serpente lupo indiano imita il krait comune
• Il serpente di ratto indiano imita il cobra indiano

Ci sono sia vantaggi che svantaggi per un rettile non velenoso che imita i colori di un velenoso in natura. Un vantaggio è che un predatore vede i colori vivaci di un rettile non velenoso e si allontana da esso pensando che sia velenoso. Evitare gli attacchi dei predatori può sicuramente aiutare un rettile non velenoso a sopravvivere. In alternativa, un serpente non velenoso che sembra simile a uno velenoso può essere ucciso da un essere umano che pensa di aver incontrato un serpente pericoloso.

Qual è la forma della testa del serpente?

Una testa triangolare è un segno che un serpente è velenoso. Confronta le dimensioni della testa con il collo e noterai una notevole differenza di larghezza. La testa di rame è un ottimo esempio di testa triangolare.

Ulteriori esempi includono mocassini d’acqua, serpenti corallo e serpenti a sonagli.

Vale la pena notare che alcuni serpenti non velenosi possono anche appiattire la testa per ottenere una forma triangolare simile per apparire più pericolosi di quanto non siano in realtà.

Che tipo di occhi ha il serpente?

Guardare gli occhi di un serpente nella sua testa triangolare può aiutare nel processo di identificazione. È probabile che un serpente con pupille verticali simili a fessure sia velenoso. Le vipere sono velenose e hanno occhi con pupille verticali. La vipera del Gaboon, la vipera dal naso lungo e la fer-de-lance sono tre dei molti tipi di vipere. Sebbene la regola sulle pupille verticali di questo rettile sia corretta in molti casi, ci sono delle eccezioni alla regola.

Come accennato, il serpente corallo orientale è un rettile velenoso del Nord America. Tuttavia, i suoi occhi sono di forma rotonda senza pupilla verticale. Questa eccezione evidenzia perché è così importante considerare tutte le caratteristiche di un rettile velenoso e non solo una o due.

I serpenti velenosi possono mordere senza rilasciare il loro veleno?

Sì, un serpente velenoso può dare a un essere umano o a un altro animale qualcosa chiamato morso secco. Questo è un morso che non contiene veleno. L’animale lo fa come avvertimento alla minaccia di uscire dall’area.

Ricorda che una persona non è in grado di determinare se ha ricevuto un morso secco o velenoso. Quindi, recarsi in una struttura medica è fondamentale per ricevere cure, se necessario.

I serpenti velenosi sono sempre grandi?

No. Alcuni serpenti velenosi sono molto grandi mentre altri sono notevolmente piccoli. Un serpente corallo orientale è uno dei più velenosi del Nord America. Da adulto, è lungo solo da 18 a 30 pollici. Questa specie è diversa dal velenoso serpente corallo acquatico che vive in Sud America. Vive nell’acqua e può raggiungere una lunghezza di 40 pollici.

In alternativa, un serpente toro adulto ha un corpo spesso che può misurare fino a 72 pollici di lunghezza. Anche i cuccioli di serpente sono lunghi 18 pollici! Ma nonostante le loro grandi dimensioni, non sono velenosi. In altre parole, non giudicare questo rettile dalle sue dimensioni. Alcuni dei serpenti più piccoli hanno un morso molto pericoloso!

Quali sono alcuni serpenti velenosi in Nord America?

Sebbene molti tipi di rettili velenosi vivano in Africa, Australia o Sud America, alcuni vivono anche in Nord America.

Il serpente a sonagli diamondback orientale è il più grande serpente velenoso del Nord America. Pesa circa 30 libbre e può crescere fino a otto piedi! Naturalmente, questo rettile usa il suo sonaglio come avvertimento sia per gli animali che per gli umani per tenersi alla larga. Tuttavia, se morde ha zanne lunghe un pollice e un potente veleno che può essere mortale per una persona.

Il Copperhead è un altro dei serpenti velenosi del Nord America. È una vipera. Ciò significa che ha una fossa su ciascun lato della testa che usa per percepire il calore della preda a sangue caldo. Fortunatamente, sebbene il morso di questo rettile sia doloroso, di solito non è mortale per una persona.

I serpenti marini dal ventre giallo sono comunemente visti nell’Oceano Pacifico vicino allo Stato di Washington, in California, e lungo la costa. Sebbene vivano nell’acqua e si vedano raramente, hanno un potente veleno. Una piccola dose del suo veleno è sufficiente per uccidere un essere umano.

Un serpente a sonagli di legno adulto è di circa dieci libbre e raggiunge una lunghezza fino a tre piedi. Ha un colpo rapido che contiene una grande dose di veleno.

Cosa fare se incontri un serpente velenoso?

Ora che hai una guida per l’identificazione dei rettili velenosi, cosa fai se ne incontri uno? La prima cosa da fare è dare a questo rettile strisciante molto spazio. Mantenere le distanze significa che l’animale si sentirà meno minacciato. Probabilmente ti sentirai anche più a tuo agio!

Mantieni le distanze anche se il serpente sembra essere un bambino. Un cucciolo di serpente può essere velenoso quanto un adulto.

Sii consapevole del tuo ambiente. Ad alcuni di questi rettili piace trascorrere del tempo nell’erba alta o nelle erbacce. Quindi, se non riesci a vedere dove stai mettendo i piedi, procedi lentamente e fai attenzione. Se un serpente sente o sente le vibrazioni delle persone che si muovono nella sua zona, è probabile che cerchino riparo per evitare un incontro.

Se vedi un bambino o un serpente adulto velenoso o non velenoso su un sentiero o vicino a una strada, non provare a spostarlo. Potresti pensare di fare una buona azione, ma questi rettili hanno il loro territorio. Possono perdersi o confondersi se vengono spostati fuori dal loro territorio. Il serpente è probabilmente in quella posizione per un motivo, quindi è meglio lasciarlo in pace.

Tieni presente che se il rettile è in pericolo di essere investito da un’auto o rischia di subire lesioni, chiama un’organizzazione locale di salvataggio della fauna selvatica. Questo tipo di organizzazione ha professionisti che sanno come maneggiare un serpente senza essere morsi o danneggiare il rettile.

Indossare scarponcini da trekking o scarpe con suole spesse è sempre una buona idea quando si esce per trascorrere del tempo nei boschi. Quindi, se calpesti accidentalmente un rettile, il tuo piede sarà protetto da un possibile morso.

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