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Girasoli (Helianthus annuus) assomigliano al sole per il loro aspetto fisico. I loro grandi e sorprendenti fiori gialli tendono anche a seguire il movimento del sole durante il giorno. La fotosintesi nelle piante è un processo essenziale che si traduce in una sana crescita e sviluppo della pianta. I girasoli possono catturare la massima quantità di luce per la fotosintesi affrontando il sole. Questo processo si interrompe quando il sole tramonta e il girasole non seguirà più il sole e si riporterà in direzione est, pronto a ricominciare dall’alba al tramonto del giorno successivo.
Il girasole giallo brillante è famoso come una bella decorazione nei giardini e nelle composizioni floreali all’interno della casa. Inoltre, il girasole produce anche molti semi di girasole da un unico capolino, che è stato una preziosa fonte di nutrimento per molti secoli.
Come si raccolgono questi deliziosi semi di girasole e quando? Scopriamolo!
Quando raccogliere i semi di girasole
Durante il loro periodo di crescita fino a prima che sia pronto per essere raccolto, i girasoli sono eretti e sempre rivolti verso il sole. Durante questa fase, il retro dei fiori sarà verde e la circonferenza dei petali sarà di un giallo brillante, il che rende i fiori perfetti per essere raccolti per essere esposti in mazzi di fiori e altre decorazioni.
I girasoli appaiono meno vivaci quando sono pronti per la raccolta dei semi. Puoi raccogliere i semi quando il capolino inizia ad abbassarsi e la parte posteriore del capolino diventa gialla o marrone. A quel punto i petali dei fiori dovrebbero essere caduti.
I girasoli sembrano meno vivaci e la testa del fiore inizierà ad abbassarsi quando i semi saranno pronti per la raccolta.
© Palukhin Andrii/Shutterstock.com
La prontezza alla raccolta dei semi si verifica da 30 a 45 giorni dopo la fioritura del fiore, in genere a fine estate o all’inizio dell’autunno, a seconda della posizione e del tempo. I girasoli di solito impiegano tra gli 80 ei 120 giorni per crescere dal seme alla maturità, a seconda della varietà specifica e delle condizioni di crescita. Pertanto, il periodo dell’anno per raccogliere i semi di girasole può variare a seconda del clima e della cultivar di girasole che stai coltivando. Noterai anche che la testa del fiore si è seccata e che i semi sono carnosi e sciolti nelle loro orbite.
Se non sei ancora sicuro di quando raccogliere i tuoi semi di girasole, puoi determinare la maturità dei semi premendo l’unghia del pollice in uno dei semi. Se il seme di girasole è sodo e l’unghia non fa una rientranza, è pronto per essere raccolto. Avrà bisogno di più tempo per asciugarsi e maturare in caso contrario. La raccolta di semi adeguatamente sviluppati garantirà la migliore qualità, sapore e contenuto di olio.
Vantaggi della raccolta dei semi di girasole
I girasoli sono anche ottimi fiori recisi e possono essere utilizzati in tutti i tipi di decorazioni, dai centrotavola alle ghirlande per la porta d’ingresso. Sono anche ottimi per impollinatori come api e farfalle. La raccolta dei semi di girasole è di grande aiuto per la propagazione di piante di girasole sane e per garantire la produzione di raccolti sani a beneficio delle generazioni future.
Ecco un elenco dei vantaggi della raccolta dei semi di girasole:
- Puoi piantare i semi di girasole raccolti nelle future stagioni di crescita.
- La raccolta dei semi al momento opportuno assicurerà che i semi siano ancora carnosi e pieni di nutrienti benefici, fibre digestive e oli.
- Se non raccogli i semi, si seccheranno troppo e perderanno gran parte dei benefici nutrizionali.
- Quando i semi rimangono sulla pianta, gli uccelli selvatici e gli altri animali li mangeranno e ne rimarrà ben poco a beneficio del proprietario del giardino o dell’agricoltore su larga scala.
- Il girasole produce circa 2.000 semi da un fiore. Se non raccogli i semi, cadranno a terra e germineranno da lì. Troppi semi troppo vicini tra loro provocheranno un sovraffollamento delle piante e la salute delle piante ne risentirà negativamente.
Un girasole può produrre più di 2.000 semi.
©HandmadePictures/Shutterstock.com
Benefici nutrizionali dei semi di girasole
Numerosi sono i benefici nutrizionali e per la salute per l’uomo e i benefici ottenuti per le piante e l’ecosistema.
Ecco alcuni modi in cui gli esseri umani possono trarre beneficio dai semi di girasole:
- I semi di girasole contengono molti grassi sani, inclusi grassi monoinsaturi e polinsaturi. Questi grassi sono utili perché possono aiutare a ridurre l’infiammazione e migliorare la salute del sistema cardiovascolare.
- I semi sono un’ottima fonte di proteine, essenziali per il mantenimento e lo sviluppo muscolare.
- L’alto contenuto di fibre alimentari dei semi di girasole aiuta il sistema digestivo e il controllo del peso.
- I semi di girasole contengono vitamine e minerali essenziali come vitamina E, B1, magnesio, rame, selenio e fosforo. La vitamina E può aiutare a proteggere le cellule dai danni causati dai radicali liberi, mentre il magnesio garantisce la normale pressione sanguigna e livelli di zucchero nel sangue.
- I grassi sani nei semi di girasole aiutano a ridurre il colesterolo e la probabilità di malattie cardiache.
- I semi di girasole contengono colina, essenziale per lo sviluppo e la funzione del cervello, e altri nutrienti che possono aiutare a sostenere la funzione cognitiva.
Semi di girasole come fonte di biocarburante
L’olio di semi di girasole può essere utilizzato come materia prima per produrre biodiesel. Il biodiesel è un combustibile rinnovabile, biodegradabile e non tossico che puoi creare da vari oli vegetali, incluso l’olio di semi di girasole.
L’olio di semi di girasole ha anche un alto rendimento di olio per unità di terreno, il che lo rende una fonte potenzialmente più efficiente di biodiesel rispetto ad altri oli vegetali.
Tuttavia, come altri oli vegetali, l’olio di semi di girasole può competere con la produzione alimentare e potrebbe portare alla deforestazione se coltivato su larga scala. Pertanto, il controllo della produzione di biodiesel dall’olio di semi di girasole è fondamentale per ridurre al minimo gli impatti ambientali o sociali.
L’olio di semi di girasole ha il potenziale per essere una fonte efficiente di biodiesel.
©ANATOL/Shutterstock.com
Semi di girasole come mangime per animali
Non solo i semi di girasole sono un’aggiunta nutriente alla dieta delle persone, ma anche di molti animali. Sono un’ottima fonte di proteine, grassi sani e varie vitamine e minerali benefici. Inoltre, i semi sono apprezzati dagli uccelli, poiché sono facili da mangiare e forniscono una buona fonte di energia. Molte specie di uccelli selvatici, come fringuelli e passeri, amano mangiare i semi di girasole.
Come parte della loro dieta, puoi usare i semi di girasole per integrare il cibo per altri animali, come scoiattoli e criceti. Tuttavia, è importante notare che alcuni animali potrebbero avere difficoltà a digerire i duri involucri dei semi e potrebbe essere necessario rimuovere prima i gusci. Garantire che i semi siano freschi e privi di muffe o altri contaminanti è fondamentale, in quanto possono danneggiare gli animali.
Come raccogliere i semi di girasole
In caso di produzione su larga scala nelle aziende agricole, si dovrebbero utilizzare macchine per la raccolta combinata. Queste macchine da raccolta sono molto sofisticate e fanno risparmiare tempo e costi di manodopera. Tuttavia, i costi di input per queste mietitrebbie sono relativamente elevati, ma il volume più elevato giustifica il prezzo dell’attrezzatura.
I metodi di raccolta meccanica includono:
- Tagliare i fiori e rimuovere i semi
- Usando i soffiatori per separare i semi dal resto delle piante
- Se i semi sono per la produzione di olio, i semi vengono strappati dalle teste senza danneggiarle. I semi vengono quindi puliti ed essiccati prima di essere lavorati per produrre olio.
Una volta raccolti i semi, conservali in un luogo asciutto fino a quando non saranno pronti per essere utilizzati o lavorati.
Il giardiniere del cortile e gli orti più piccoli possono utilizzare metodi di raccolta manuale.
Questo semplice metodo include i seguenti passaggi:
- Puoi tagliare i capolini dalle piante usando un paio di forbici affilate o cesoie da potatura. Assicurati di lasciare qualche centimetro di gambo attaccato alla testa. Metti il capolino raccolto in un sacchetto in modo da poter raccogliere i semi che potrebbero cadere dal capolino.
- Appendi i sacchetti con i capolini in un luogo asciutto e ben ventilato fino a completa asciugatura.
- Una volta che i capolini sono asciutti, strofinali delicatamente o spazzolali per rimuovere i semi dal capolino. Puoi anche usare le mani per staccare i semi.
I semi di girasole possono durare fino a un anno se conservati in un luogo fresco e buio.
©Steven Giles/Shutterstock.com
Come conservare i semi di girasole
Conservare i semi di girasole:
- Rimuovi i semi dal capolino tagliandoli o grattandoli via con le mani.
- Sciacquare i semi in un colino per rimuovere lo sporco.
- Disporre i semi in un unico strato su una superficie o un vassoio pulito e asciutto.
- Lasciare asciugare i semi all’aria per diversi giorni, mescolandoli di tanto in tanto per garantire un’asciugatura uniforme.
- Una volta che i semi sono completamente asciutti, trasferiscili in un contenitore ermetico come un barattolo o un sacchetto di plastica.
- Conservare il contenitore in un luogo fresco e buio come una dispensa o un armadio.
I semi di girasole correttamente conservati possono durare fino a un anno. Tuttavia, è anche importante notare che se i semi non sono completamente asciutti prima della conservazione, possono sviluppare muffa e marcire.
Se desideri conservare alcuni semi per la semina nella stagione successiva, rimuovi tutto il materiale vegetale da essi e mettili in una busta di carta o in un contenitore traspirante come un sacchetto a rete. Etichetta la busta chiaramente con la varietà e la data di raccolta e conservala in un luogo fresco, asciutto e buio.
Come arrostire i semi di girasole
I girasoli sono stati usati per secoli per le loro proprietà medicinali, oltre che per il cibo e la decorazione. Ecco come puoi arrostire i semi di girasole per goderti uno spuntino delizioso e salutare:
- Per prima cosa, preriscalda il forno a 300 ° F.
- Successivamente, sciacquare i semi di girasole sotto l’acqua fredda e rimuovere eventuali detriti o bucce.
- Successivamente, distribuisci i semi in un unico strato su carta pergamena in una teglia poco profonda.
- Quindi, condisci i semi con un olio a tua scelta e cospargi di sale o uno dei tuoi condimenti preferiti.
- Infine, mescola i semi con le mani fino a quando non vengono uniformemente ricoperti di olio e condimento.
- Metti la teglia nel forno preparato e arrostisci per 20-30 minuti, mescolando ogni 10 minuti, finché i semi non saranno dorati e croccanti.
- Togli la teglia dal forno e lascia raffreddare completamente i semi prima di gustarli.
Pensieri finali
I girasoli sono la pianta definitiva per gli appassionati di piante. Diventano grandi, audaci e vogliono essere visti. Ecco perché li amiamo. Non hanno paura di essere grandi e brillanti. A loro non importa se vuoi usarli nel tuo paesaggio o come parte di un bouquet perché faranno tutto ciò di cui hai bisogno.
I girasoli sono grandi e splendidi fiori gialli, ma producono anche semi meravigliosi da mangiare o gustare come…
