Come lo zoo di Odessa sta salvando gli uccelli dopo una rara fuoriuscita di olio di girasole

Il Mar Nero è stato recentemente teatro di un evento di fuoriuscita di petrolio, che ha portato i soccorritori nella vicina Odessa a correre per salvare diverse specie di uccelli. Gli scioperi hanno infine danneggiato le infrastrutture petrolifere di girasole vicino al porto vitale della regione, provocando una fuoriuscita di petrolio che sta danneggiando la fauna selvatica nelle vicinanze di Odessa e del porto di Pivdennyi.

Secondo un recente rapporto Reuters sugli sforzi di salvataggio dello zoo di Odessa, i volontari e il personale dello zoo hanno allestito un punto di raccolta per curare gli uccelli ricoperti di olio vegetale dopo gli attacchi all’area portuale di Pivdennyi. Secondo quanto riferito, gli uccelli non possono volare o nuotare, anche dopo una breve esposizione, il che dimostra quanto velocemente gli uccelli perdono mobilità e iniziano a congelare in condizioni invernali durante qualsiasi fuoriuscita di petrolio.

Cosa sta facendo lo zoo di Odessa per salvare questi animali e perché sono così colpiti da una fuoriuscita di petrolio non letale? In che modo gli uccelli vengono devastati da questi eventi e cosa si può fare per evitare che questi incidenti continuino? Ecco cosa sta succedendo alle popolazioni di uccelli attorno al Mar Nero e come lo zoo di Odessa sta tentando di riparare il danno.

Cosa è successo agli uccelli vicino a Odessa?

Una recente fuoriuscita è stata collegata ai danni ai serbatoi di stoccaggio dell’olio di girasole vicino al porto di Pivdennyi, con il petrolio che si è spostato oltre il territorio portuale nelle acque circostanti e addirittura verso il mare. Gli equipaggi di emergenza hanno schierato barriere galleggianti e navi specializzate per contenere la perdita e le operazioni portuali sono state temporaneamente interrotte a causa del problema. Ma che effetti ha avuto questo sugli uccelli?

Anche se l’olio di girasole è commestibile e tecnicamente biodegradabile, può comunque diffondersi in una sottile pellicola superficiale che aderisce a qualsiasi cosa si muova attraverso di essa, in particolare agli uccelli tuffatori che cacciano e riposano sull’acqua. Secondo quanto riferito dai notiziari ucraini, tra quelli portati in cura figurano diversi uccelli acquatici, tra cui gli svassi. Lo zoo di Odessa ha rapidamente istituito un punto di accoglienza per pulire, asciugare, curare e riabilitare gli uccelli colpiti. E c’è una ragione per cui hanno agito rapidamente; qualsiasi olio può essere estremamente dannoso per gli uccelli.

Perché il petrolio è così pericoloso per gli uccelli

Non importa di che tipo sia, il petrolio distrugge la struttura delle piume di quasi ogni tipo di uccello. International Bird Rescue spiega nella sua panoramica come il petrolio influisce sugli uccelli: i contaminanti ostruiscono le piume e distruggono completamente la capacità di un uccello sia di impermeabilizzare il proprio corpo che di isolarsi.

Ciò significa che la loro pelle fragile interagisce con l’acqua fredda e l’aria invernale senza la sua normale protezione, il che è solo uno dei motivi per cui l’ipotermia può insorgere rapidamente. Il secondo problema è cosa fanno gli uccelli dopo: è molto probabile che si pavonino. Mentre tentano di pulirsi, possono ingerire olio, che può danneggiare gli organi interni, anche se sembra un tipo di olio innocuo.

Per specie come lo svasso maggiore e lo svasso maggiore questa è una situazione particolarmente pericolosa. Gli svassi sono costruiti per la vita sull’acqua; se la loro capacità di vivere sull’acqua viene compromessa, è improbabile che sopravvivano.

All’interno dell’operazione di salvataggio dello zoo di Odessa

La risposta dello zoo di Odessa è stata rapida ed efficiente in seguito alla fuoriuscita di olio di girasole. Hanno dato priorità all’assunzione, alla valutazione, alla stabilizzazione, al lavaggio, all’essiccazione e al recupero degli animali, e tutto è stato fatto mentre la situazione più ampia intorno al porto rimaneva instabile.

I residenti portavano anche gli uccelli allo zoo, dove il personale era responsabile del coordinamento delle loro cure. La gente del posto ha compreso il potenziale impatto della fuoriuscita sugli uccelli, in particolare durante la parte più fredda dell’anno. Senza il loro contributo, molte più vite di uccelli sarebbero andate perdute. Anche solo far asciugare e riscaldare questi uccelli era vitale, poiché la pulizia non può sempre avvenire immediatamente.

Stabilizzazione degli uccelli sversati di petrolio

Anche se può sembrare necessario pulire innanzitutto gli uccelli oliati, i professionisti esperti nella riabilitazione degli uccelli ti diranno che non è affatto il primo passo. Nella maggior parte dei consigli professionali in seguito a fuoriuscite di petrolio, lavarli troppo presto può effettivamente uccidere un uccello oliato. Gli uccelli spesso necessitano di idratazione, nutrizione, stabilizzazione medica e tempo prima che siano abbastanza forti da sopportare lo stress della manipolazione e del lavaggio. Questa fase di stabilizzazione può richiedere un giorno o più, soprattutto se l’uccello è arrivato ipotermico, esausto o ferito, come la maggior parte degli uccelli della fuoriuscita di Odessa.

In definitiva, se un uccello non riesce a regolare la propria temperatura corporea, ogni ora rimasta in acqua fredda può significare la vita o la morte. Tuttavia, se l’uccello è troppo debole per tollerare una pulizia, anche affrettare il processo di pulizia può rivelarsi controproducente. Questo è il motivo per cui trattare le ferite di un uccello e stabilizzarle è un primo passo fondamentale.

Lavare e asciugare gli uccelli dopo una fuoriuscita di petrolio

Una volta che l’uccello è stabile, il lavaggio diventa un processo tecnico volto a ripristinare la funzione delle piume. La riabilitazione con piume oliate si basa in genere su acqua calda e detergenti accuratamente selezionati. Inoltre, è necessario un professionista per garantire che la pelle dell’uccello sia protetta e che non inali altro olio o sostanze chimiche.

Dopo il lavaggio, gli uccelli hanno ancora bisogno di tempo in condizioni controllate per lisciarsi e riallineare le piume in modo che l’acqua fuoriesca nuovamente da loro. Molti centri di riabilitazione lo considerano una fase critica e monitorata prima del rilascio, perché un uccello che sembra pulito ma non è completamente impermeabile può comunque morire dopo essere tornato in mare aperto.

Questo è anche il motivo per cui la risposta alle fuoriuscite è così laboriosa e dispendiosa in termini di tempo. Un singolo uccello può richiedere più persone su più turni, oltre a spazi riscaldati, acqua dolce, cibo e supervisione veterinaria. Questo è il motivo per cui è essenziale disporre di esperti formati che lavorino secondo un programma coordinato per salvare adeguatamente gli uccelli colpiti dalle fuoriuscite di petrolio.

Pulizia dopo il contenimento

Anche quando una fuoriuscita di petrolio viene contenuta, la fauna selvatica può continuare a esserne esposta attraverso pellicole superficiali persistenti e altre zone nascoste dove frequentano gli uccelli. Nel caso dell’olio vegetale, la sua natura biodegradabile non significa che sia innocuo e scompaia subito dopo essersi versato; significa che la sostanza può degradarsi nel tempo.

Gli uccelli devono ancora sopravvivere alle ore e ai giorni prima che si verifichi il guasto, rischiando ulteriori danni o esposizione. Ecco perché gli operatori si concentrano su entrambi gli aspetti della crisi contemporaneamente: contenimento ambientale dell’acqua e contenimento medico nel sito di riabilitazione. La tempistica è fondamentale per garantire che gli uccelli non vengano rilasciati nuovamente nelle acque contaminate.

Cosa fare se trovi un uccello oliato

Numerose organizzazioni di riabilitazione mettono in guardia contro la pulizia fai-da-te ben intenzionata delle vittime della fuoriuscita di petrolio, poiché non è un processo semplice. Se stai cercando indicazioni su cosa fare se trovi degli uccelli che hanno subito una fuoriuscita di petrolio, ecco alcune idee.

Ad esempio, la guida sulla fuoriuscita di petrolio del Tri-State Bird Rescue & Research esorta le persone a non tentare di fare il bagno a un uccello unto, poiché una pulizia impropria può causare più danni che benefici. La mossa migliore è contattare riabilitatori locali e addestrati della fauna selvatica in modo che possano venire a prendere l’animale. Inoltre, puoi tenere l’animale al caldo e ridurre al minimo lo stress e la manipolazione. A Odessa, secondo quanto riferito, i residenti raccoglievano uccelli e li portavano alla struttura di riabilitazione invece di tentare di pulire gli uccelli da soli.

Salvataggio della fauna selvatica in una zona di guerra

Le fuoriuscite di petrolio sono gravi in ​​circostanze normali, ma Odessa ha dovuto affrontare ulteriori problemi. In una zona ad alto rischio di guerra o conflitto, la squadra di pulizia ha dovuto affrontare altri fattori: catene di approvvigionamento interrotte, rischi per la sicurezza per gli operatori, strutture limitate e il peso emotivo di sapere che non si era trattato di un incidente. Tuttavia, hanno perseverato per salvare gli uccelli acquatici colpiti.

Sebbene il personale dello zoo non abbia potuto scegliere i tempi, il tempo, l’entità del caos o la disponibilità di aiuto, ha scelto comunque di presentarsi. La loro dedizione di fronte a così tanti sconvolgimenti e incertezze ha assicurato che gli uccelli colpiti fossero salvati in modo tempestivo e completo.

Il salvataggio in caso di fuoriuscita di petrolio richiede pianificazione e preparazione

Non tutti gli uccelli sopravvivono a un evento di lubrificazione. Tuttavia, l’esistenza di una risposta come quella avvenuta a Odessa cambia le probabilità che gli uccelli sopravvivano abbastanza a lungo da essere trovati. Anche durante un periodo di grande conflitto, lo zoo di Odessa ha assicurato che la sua popolazione di uccelli locali sopravvivesse alla fuoriuscita di petrolio. Dovremmo considerarli come ottimi esempi di tutela della fauna selvatica necessaria oggi nel mondo.