Come far crescere un albero di mele: la tua guida completa

Quando pensiamo ai meli, un nome che viene spesso in mente è Johnny Appleseed, il leggendario vivaista che viaggiò attraverso il Midwest piantando meli e condividendo con gli altri il suo amore per la natura. Oggi, molte persone sono ispirate dalla sua eredità e vogliono coltivare i propri alberi di mele dai semi, proprio come ha fatto lui. Sebbene all’inizio possa sembrare scoraggiante, coltivare un melo dal seme può essere un’esperienza divertente e arricchente, che ti consente di entrare in contatto con la natura e apprezzare i frutti del tuo lavoro. Allora perché non incanalare il tuo Johnny Appleseed interiore e iniziare a piantare? Continua a leggere per imparare come far crescere un albero di mele in questa guida completa.

Cos’è una mela?

Una mela (Malus domestica) è un tipo di frutto che cresce su un melo, un albero deciduo nella rosa (Rosacee) famiglia. Le mele sono di forma rotonda o ovale e sono disponibili in una varietà di colori, tra cui verde, giallo e rosso. In genere hanno un diametro di 2-4 pollici (5-10 cm) e hanno una polpa croccante e succosa con un sapore da leggermente dolce a aspro. Le mele sono una buona fonte di fibre e vitamina C e sono un ingrediente popolare in una vasta gamma di piatti culinari, tra cui torte, salse e succhi. Le mele sono anche comunemente consumate come spuntino, intere o affettate. Sono spesso abbinati ad altri cibi, come formaggio o burro di arachidi, per completare il loro sapore.

Come far crescere un albero di mele: selezionare una varietà

Ci sono migliaia di varietà di mele e ne vengono continuamente sviluppate di nuove attraverso l’allevamento selettivo e l’ingegneria genetica. Tuttavia, la maggior parte di queste varietà non è ampiamente coltivata o disponibile per i consumatori. In termini di varietà disponibili in commercio, ci sono centinaia di diversi tipi di mele che si possono trovare nei negozi di alimentari e nei mercati degli agricoltori di tutto il mondo. Alcune delle varietà più comuni includono: Braeburn, Fuji, Gala, Golden Delicious/Red Delicious, Granny Smith, Honeycrisp, McIntosh e Pink Lady.
Ogni varietà di mela ha il suo sapore, consistenza e colore. Alcuni sono più adatti per determinati usi rispetto ad altri. Ad esempio, alcune mele sono le migliori per il consumo fresco, mentre altre sono migliori per la cottura o la cottura.
L’ampia gamma di varietà di mele disponibili significa che c’è una mela là fuori per tutti, indipendentemente dalle tue preferenze di gusto o esigenze culinarie.

Mele per principianti

Sebbene ogni varietà di melo richieda cure e attenzioni per crescere con successo, alcune sono generalmente considerate più facili da coltivare rispetto ad altre. Alcune varietà di melo note per essere relativamente facili da coltivare:

• Golden Delicious: questa varietà è una buona scelta per i principianti perché è facile da curare e produce raccolti consistenti di mele dolci e succose.
• Red Delicious: un’altra varietà popolare relativamente facile da coltivare, le mele Red Delicious sono dolci e saporite e possono essere consumate fresche o utilizzate in cucina e al forno.
• Jonathan: Questa varietà produce mele aspre e piccanti che sono ottime per cuocere e fare la salsa di mele, e gli alberi sono relativamente facili da coltivare e mantenere.
• Roma: questa varietà è nota per la sua consistenza soda e il sapore aspro, ed è una buona scelta per cuocere al forno e cucinare. Gli alberi sono anche relativamente facili da curare e possono essere coltivati ​​in una varietà di climi.

La facilità di coltivazione di un melo dipenderà da una varietà di fattori, tra cui il clima e le condizioni del suolo nella tua zona, nonché il tuo livello di esperienza e conoscenza sulla cura degli alberi da frutto. Ma con un po’ di pazienza e impegno, chiunque può imparare a coltivare le proprie deliziose mele a casa.

Come far crescere un albero di mele: requisiti

Coltivare un melo sano richiede la giusta combinazione di temperatura, luce, pH del suolo, acqua e spazio.

Requisiti di temperatura e luce solare

La maggior parte delle varietà di melo richiede un clima freddo con una lunga stagione di crescita per prosperare. Hanno bisogno di un periodo di dormienza durante i mesi invernali, seguito da temperature calde in primavera ed estate per favorire la crescita e la produzione di frutti. L’intervallo di temperatura ottimale per i meli è compreso tra 60 e 75 gradi Fahrenheit (da 15 a 24 C), che si applica a un’ampia gamma di zone di resistenza USDA. In generale, i meli crescono meglio nelle zone 4-8, anche se alcune varietà possono essere coltivate anche nelle zone 3 e 9. . Alcune varietà di melo sono più resistenti al freddo e possono tollerare temperature gelide, mentre altre sono più resistenti al calore e possono prosperare in climi più caldi.
Puoi scoprire la tua USDA Hardiness Zone qui per aiutarti a guidare le tue decisioni di impianto.

Gli alberi di mele richiedono un’esposizione in pieno sole per crescere e produrre frutti. Hanno bisogno di almeno sei ore di luce solare diretta al giorno, anche se di più è meglio. Gli alberi ombreggiati o che ricevono luce insufficiente possono produrre un raccolto minore.

Requisiti del suolo e dell’acqua

I meli preferiscono un terreno leggermente acido tra 6,0 e 6,5. I meli possono tollerare una vasta gamma di tipi di terreno, ma danno il meglio in terreni ben drenanti e ricchi di materia organica. È importante testare il terreno prima di piantare e apportare le modifiche necessarie al pH e ai livelli di nutrienti. Misuratori del suolo e kit per il test del pH sono disponibili nella maggior parte dei centri di giardinaggio. Scopri di più sui livelli di pH del suolo qui. Gli alberi di mele hanno bisogno di annaffiature regolari e costanti per rimanere in salute e produrre frutti. In genere richiedono da 2,5 a 5 cm di acqua a settimana.
Oltre a questi fattori, anche una corretta concimazione e potatura sono importanti per mantenere la salute e la produttività dei meli. Con la giusta cura e attenzione, un melo sano può produrre un raccolto abbondante di deliziosi frutti per molti anni.

Requisiti di spazio e impollinazione

La quantità di spazio richiesta da un melo dipende dalla varietà e dalle dimensioni previste dell’albero maturo. In generale, i meli dovrebbero essere distanziati di almeno 3-4,5 m l’uno dall’altro per consentire un’adeguata circolazione dell’aria e della luce solare. Tuttavia, i meli nani o semi-nani possono essere piantati più vicini tra loro, con una distanza consigliata di 2-3 m tra gli alberi. Sebbene alcune varietà di melo siano autoimpollinanti, in generale, la maggior parte dei meli richiede l’impollinazione incrociata con un altro melo compatibile per produrre frutti. Questo perché i fiori del melo contengono sia parti maschili che femminili, ma non sono autofertili, nel senso che non possono impollinarsi da soli. Invece, il polline delle parti maschili di un albero deve essere trasferito alle parti femminili di un altro albero per produrre frutti.

Come far crescere un albero di mele: piantare il seme

Coltivare un albero di mele dal seme può essere un’esperienza gratificante, ma richiede pazienza poiché può volerci molto tempo prima che l’albero produca frutti. Gli alberi di mele cresciuti da seme di solito non sono fedeli al genitore, il che significa che il frutto che l’albero alla fine produce potrebbe non essere lo stesso della mela da cui è cresciuto. Se inizi un melo dal seme, ci vorranno dai 6 ai 10 anni prima che l’albero produca il suo primo raccolto significativo. Questo perché i meli cresciuti da seme devono attraversare una fase giovanile che può richiedere diversi anni. La potatura regolare favorisce la produzione di frutta.

Come far crescere un albero di mele: guida passo passo

• Ottieni semi di mela: per iniziare a coltivare un melo da un seme, avrai bisogno di semi di mela. Questi possono essere raccolti da mele mature o acquistati da un fornitore di semi rispettabile.
• Prepara i semi: per aumentare le possibilità di germinazione, puoi stratificare i semi mettendoli in un sacchetto di plastica con un po’ di torba umida o vermiculite e conservandoli in frigorifero per 6-8 settimane. Questo imita le condizioni invernali che i semi sperimenterebbero in natura e può aiutare a rompere la loro dormienza.
• Scegli un luogo di impianto: gli alberi di mele richiedono pieno sole e terreno ben drenante. Scegli un luogo che riceva almeno 6 ore di luce solare al giorno e che abbia un terreno profondo, fertile e argilloso.
• Piantare i semi: Una volta che i semi sono stati stratificati, possono essere piantati nel terreno o in contenitori. Se pianti nel terreno, scava una buca profonda circa 5-7 cm e posiziona il seme nella buca. Coprire il seme con terra e acqua accuratamente. Se pianti in un contenitore, riempilo con terriccio e pianta il seme a circa 2,5 cm di profondità.

Coltivare il seme

• Innaffia regolarmente: mantieni il terreno umido ma non impregnato d’acqua. Innaffia regolarmente le piantine, specialmente durante i periodi di siccità, per assicurarti che abbiano abbastanza umidità per crescere.
• Fornisci luce adeguata: Una volta che le piantine sono emerse, assicurati che ricevano luce adeguata. Posizionali in un luogo che riceva almeno 6 ore di luce solare al giorno o fornisci luce supplementare se necessario.
• Fertilizzare: man mano che la piantina cresce, puoi iniziare a concimarla con un fertilizzante bilanciato ad alto contenuto di azoto. Seguire le istruzioni sull’etichetta del fertilizzante per i tassi di applicazione.
• Trapianto: una volta che la piantina è cresciuta fino a circa 20-25 cm di altezza, può essere trapiantata nella sua posizione permanente. Scegli una posizione che fornisca uno spazio adeguato per l’albero maturo e segui i requisiti di spaziatura per il portainnesto e la varietà.
• Potare: una volta stabilito l’albero, sarà necessario potarlo per mantenere la sua forma e promuovere la produzione di frutta. Seguire tecniche di potatura adeguate per garantire una crescita sana e una produzione di frutta.
• Sii paziente: crescere e…