Come fanno i cervi a stare al caldo in inverno?

Punti chiave

• I cervi sono animali resistenti in grado di sopportare il freddo.
• I cervi dalla coda bianca e altre specie di cervi consumano una maggiore quantità di cibo per aggiungere uno strato extra di grasso al loro corpo.
• I cervi mangiano grandi quantità di bacche e noci per aiutarli a sopravvivere nei mesi più difficili.

Quando le temperature scendono in inverno, la maggior parte delle persone rimane in casa per riscaldarsi. Se vivi in ​​una zona dove fa molto freddo puoi avvolgerti in una coperta calda e sorseggiare un tè o una cioccolata calda.

Mentre hai un posto caldo dove stare in casa, gli animali selvatici devono trovare il modo di stare al caldo all’aperto. I cervi sono solo un esempio. Ti sei mai chiesto come fanno i cervi a stare al caldo in inverno quando fa molto freddo e c’è vento? Vanno in letargo come orsi, serpenti e puzzole? Dove dormono in inverno?

Preparati a scoprire come i cervi si tengono al caldo durante i mesi freddi insieme ad altri fatti interessanti su questi maestosi animali.

Come fanno i cervi a stare al caldo in inverno?

Queste creature ungulate sono animali resistenti in grado di sopportare il freddo. In effetti, i biologi hanno scoperto molti modi diversi in cui i cervi stanno al caldo in inverno.

In autunno, i cervi dalla coda bianca e altre specie di cervi consumano una maggiore quantità di cibo per aggiungere uno strato extra di grasso al loro corpo. Questo è un comportamento di molti animali che vivono in zone dove fa molto freddo in inverno. Oltre a mangiare più cibo, questi mammiferi iniziano a mangiare diversi tipi di alimenti.

Il mantello invernale di un cervo ha peli di guardia sopra uno spesso sottopelo che aiuta a mantenere il corpo caldo durante l’inverno. I cervi sono fortemente isolati in modo che anche quando fa molto freddo, il loro calore corporeo non fuoriesca. Inoltre, i cervi non sentono il freddo della neve. Hanno persino muscoli che li aiutano a regolare la pelliccia sui loro corpi per il massimo calore.

Nei mesi caldi, i cervi mangiano una dieta a base di erba, steli, foglie, ramoscelli e altre piante. Questi alimenti sono a basso contenuto calorico e danno ai cervi l’energia di cui hanno bisogno per prosperare in primavera e in estate. Quando arriva la stagione autunnale, i cervi aggiungono bacche e noci al menu.

Come mai? Perché bacche e noci sono cibi ipercalorici che possono aiutare un cervo ad aggiungere rapidamente allo strato di grasso di cui ha bisogno per sopravvivere al freddo. Devono preparare i loro corpi per una stagione in cui il cibo non è così facile da trovare.

Stare al caldo con un cappotto nuovo

Un mantello speciale aiuta anche i cervi a stare al caldo in inverno. Nella stagione autunnale, questo animale perde il mantello che ha avuto per tutta la primavera e l’estate. Comincia a crescere un nuovo mantello molto più spesso in preparazione per il clima invernale.

Il design del cappotto invernale di questo mammifero ha molto a che fare con il modo in cui rimane caldo e asciutto. Lo strato superiore del suo mantello è costituito da peli di guardia cavi. Quando la neve o la pioggia colpisce i peli di guardia nel mantello di un cervo, l’umidità scivola via. Ciò impedisce al mantello di inzupparsi di umidità. Questa è una buona cosa soprattutto quando le temperature scendono velocemente!

La natura cava dei peli di guardia di questo animale ha anche lo scopo di intrappolare il calore vicino al suo corpo. Se un cervo fosse una casa, i suoi peli di guardia cavi sarebbero l’isolamento delle sue pareti. Alcuni scienziati che trascorrono del tempo osservando questi animali hanno riferito di aver visto sottili strati di neve sul dorso di diversi cervi.

La neve non si scioglie grazie al suo strato di peli di guardia cavi. Gli animali semplicemente si scrollano di dosso la neve!

Il suo mantello speciale assorbe più luce solare nelle giornate invernali. La luce del sole filtra e aumenta il calore del corpo dell’animale.

Muoversi di meno per stare al caldo

Come per molti altri tipi di animali, il comportamento dei cervi cambia nei mesi invernali. Nei caldi mesi primaverili ed estivi, potresti vedere cervi che corrono, giocano o mangiano in un campo. La loro attività fisica rallenta molto in inverno. Un cervo diventa meno attivo causando un rallentamento del suo metabolismo. In effetti, diminuisce il suo livello di attività del cinquanta percento.

Quando il metabolismo di un animale rallenta, non richiede tanto cibo quanto richiederebbe con un metabolismo normalmente funzionante. Questo è utile soprattutto quando il cibo scarseggia in inverno.

Trovare un caldo rifugio

Trovare un riparo adeguato è un altro modo in cui i cervi stanno al caldo in inverno. Cercano aree dove i venti freddi sono bloccati e dove hanno riparo dall’alto. Questo potrebbe essere in una foresta di conifere o ai margini di un campo.

Spesso i cervi si trovano sotto alti pini che hanno molti aghi per bloccare la neve e la pioggia che cadono. Oppure possono radunarsi su una collina con una fila di alberi sempreverdi che bloccano il vento. È probabile che scelgano un’area che riceve molte ore di luce solare durante il giorno. Questo tipo di posto è talvolta chiamato cortile dei cervi.

Un cortile di cervi può contenere dozzine o più cervi. Sono tutti lì per proteggersi dal freddo e condividere il calore corporeo degli altri cervi del branco. Inoltre, è probabile che ci sia una grande fonte di cibo nelle vicinanze del recinto dei cervi. Questo è un altro motivo per cui i cervi si radunano lì!

I cervi sono animali sociali quindi non sorprende vederli riuniti in un branco durante l’inverno o in qualsiasi stagione. Formare un branco fornisce loro una certa protezione contro lupi, leoni di montagna, coyote e altri predatori. Quando un predatore si avvicina alla mandria, i cervi iniziano a fuggire precipitosamente. In questa corsa fuori dall’area, un lupo o un altro predatore potrebbe non essere in grado di afferrare uno dei cervi dal branco.

Prossimo…

• Periodo di gestazione dei cervi: per quanto tempo i cervi sono incinti? – Quanto tempo prima che i cervi partoriscano? Continua a leggere per sapere tutto sui cerbiatti!
• Durata della vita dei cervi: quanto tempo vivono i cervi? – I cervi sono cacciati sia dagli umani che dai predatori, quindi quanto tempo vive un cervo medio? Continua a leggere per scoprirlo!
• Cacca di cervo: che aspetto ha lo scat di cervo? – Tutti fanno la cacca, ma che aspetto ha la cacca di cervo? Quali sono i segni? Clicca per saperne di più!

FAQ (Domande frequenti)

I cervi vanno in letargo in inverno?

No. Questo è un malinteso comune su questi animali. Sebbene non vadano in letargo completo, certamente rallentano la loro attività per la stagione fredda. Nelle giornate particolarmente fredde, i cervi restano fermi e si muovono molto poco per conservare energia e calore.

Un cervo che va in letargo o va a dormire in inverno correrebbe un grande rischio di essere ucciso da un predatore. Un orso, invece, è un predatore e non si mette a rischio quando va in letargo per mesi.

I cervi dormono in piedi?

La risposta: a volte. Come i cavalli e le pecore, i cervi possono dormire mentre sono in piedi. Pensaci. I cervi devono essere sempre consapevoli di ciò che li circonda per individuare potenziali predatori. Quindi, la capacità di dormire in piedi significa che non devono alzarsi prima di scappare da un predatore in avvicinamento.

È anche noto che si sdraiano per dormire. Usano foglie e vegetazione morbida come lettiera. Spesso si posizionano contro un tronco o un tronco d’albero per una protezione extra. Ma solo perché sono a terra non significa che non siano attenti al pericolo. Prima di sdraiarsi, un cervo cerca una via di fuga e controlla l’aria per gli odori che indicano un vicino predatore. Un cervo può alzarsi da terra molto velocemente se necessario. Non c’è da meravigliarsi se un cerbiatto appena nato impiega solo dieci minuti per alzarsi e iniziare a camminare.

I cervi scavano nella neve per trovare cibo?

Sì. Tuttavia, i cervi cercano ramoscelli, bacche e altri alimenti che si trovano sopra la neve. Un cervo deve bruciare molta energia quando scava nella neve, quindi cerca di evitare di farlo. Naturalmente, questo animale scaverà in cerca di cibo nella neve prima di lasciarsi morire di fame.

Un cervo anziano o malato potrebbe non avere l’energia o la forza per scavare nella neve in cerca di cibo. Questo è il motivo per cui molti anziani muoiono durante i rigidi inverni.

È più probabile che i cervi vengano uccisi da un predatore in inverno?

Sfortunatamente sì. Senza foglie o altra vegetazione sulla maggior parte degli alberi o dei cespugli, è facile per un predatore individuare un cervo. Grandi cervi maschi, o cervi, risaltano molto chiaramente sullo sfondo bianco della neve. In alternativa, in primavera e in estate, un cervo riesce meglio a nascondersi.

Inoltre, i cervi non sono in grado di correre o saltare così velocemente nella neve profonda. Questo può portare alla sua cattura da parte di un predatore. Inoltre, il metabolismo di un cervo rallenta in inverno, quindi non prende velocità e non corre veloce come nei mesi caldi. Questi sono svantaggi pericolosi e talvolta mortali in inverno.

Cos’è un cortile dei cervi?

Un cortile dei cervi è un luogo in cui i cervi si riuniscono in inverno per trovare riparo dai venti freddi e dalle temperature gelide. I cantieri dei cervi sono essenziali soprattutto nei luoghi in cui gli inverni sono estremamente freddi e nevosi. A volte l’accesso a un recinto di cervi con una fonte di cibo nelle vicinanze può fare la differenza tra un cervo che sopravvive all’inverno o non arriva alla primavera.

A volte i cervi tornano in un recinto di cervi che hanno usato l’inverno precedente. Dipende se l’ambiente fornisce ancora protezione e cibo. Gli alberi caduti e la mancanza di crescita in primavera e in estate possono significare che non è un buon posto dove i cervi possono radunarsi per proteggersi. Quindi, la mandria si sposta alla ricerca di un luogo più invitante per ripararsi.