Nepeta cataria, comunemente chiamate erba gatta, sono piante ottime per creare una piccola oasi per il vostro gatto nel vostro giardino. Con una varietà di usi dalla spezia culinaria al tè medicinale per dispepsia, raffreddori e altre malattie, questa erba semplice da coltivare è un’ottima aggiunta a qualsiasi giardino, a condizione che sia piantata nella zona di rusticità adeguata. La pianta perenne di erba gatta, che appartiene alla famiglia della menta, è nota soprattutto per essere una delle preferite dai felini. L’erba gatta è facile da coltivare in casa, ma ci sono alcune cose che devi sapere per farlo correttamente.
In questa guida, analizzeremo le basi dell’erba gatta, da come coltivare l’erba gatta a come trapiantarla con facilità.
La classificazione botanica e la storia dell’erba gatta
Nepeta cataria, un’erba perenne resistente che fa parte della famiglia della menta, è anche conosciuta come catmint o catnip. È originario della regione dell’Eurasia, che comprende sezioni dell’Europa meridionale e orientale, del Medio Oriente, dell’Asia e in particolare della Cina. L’erba gatta è piuttosto facile da coltivare e ora è diventata una pianta naturalizzata comune nel nord Europa, Nuova Zelanda e Nord America. L’erba gatta può essere coltivata all’interno in contenitori e cresce bene nelle zone di resistenza USDA da tre a nove, estendendo la propria stagione di crescita durante tutto l’anno.
L’erba gatta, che attira i gatti ed è nota per dare loro una sorta di sballo, è stata usata nella storia documentata per diversi secoli. L’olio essenziale nepetalattone è la sostanza che rende attiva l’erba gatta. Si ritiene che il nepetalattone imiti un feromone felino nei gatti, attivando i recettori cerebrali e causando gli effetti collaterali euforici che ne conseguono. Il tuo gatto sperimenterà sedazione se mangia l’erba gatta, mentre la stimolazione deriva dall’annusarla. È assolutamente sicuro e non crea dipendenza in entrambi gli scenari. Inoltre, è molto divertente guardare l’erba gatta in azione.
L’erba gatta è un’erba eccellente da aggiungere al tuo orto indoor perché può essere utilizzata in cucina e come medicina umana. Pur non producendo gli stessi effetti euforici nelle persone come nei gatti, l’erba gatta ha diverse applicazioni mediche per gli esseri umani.
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Dove coltivare l’erba gatta
L’erba gatta cresce meglio nei giardini con molto sole e terreno ben drenato. Verifica che nessuna pianta più alta della zona proietti troppa ombra sull’erba gatta durante il giorno. Detto questo, le piante di erba gatta gradiranno un po’ di ombra pomeridiana se vivi in un ambiente caldo.
L’erba gatta prospera anche nei contenitori. In effetti, un’area di semina con un bordo, come un vaso, un’aiuola rialzata o un muro di pietra, aiuterà a controllare la crescita della tua erba gatta. Puoi anche allevare una pianta di erba gatta in casa. Hai solo bisogno di un davanzale soleggiato con luce naturale per farlo.
Come coltivare l’erba gatta
Quando vengono date le giuste circostanze di crescita, l’erba gatta è relativamente facile da coltivare e coltivare. È un’ottima erba adatta ai principianti che richiede solo una manutenzione minima oltre all’irrigazione e alla potatura. Allo stesso modo, le piante all’aperto possono essere facilmente impollinate da sole o da api e simili insetti impollinatori nel tuo giardino.
Zone di temperatura e resistenza per erba gatta
L’erba gatta può essere coltivata indoor alla giusta temperatura indipendentemente dalla zona di rusticità. Tuttavia, se vuoi coltivare la tua erba gatta nel giardino esterno, assicurati di trovarti nelle zone di resistenza USDA da tre a nove. Questa pianta è resistente al freddo, ma non tollera climi estremamente freddi o estremamente caldi.
L’intervallo di temperatura ideale per l’erba gatta è compreso tra 55 e 85 gradi F. Nelle zone calde e umide, la pianta dell’erba gatta non cresce altrettanto bene o produce tanto raccolto. Assicurati che vi sia un’eccellente circolazione dell’aria intorno alla pianta per aiutare a prevenire lo sviluppo dei funghi, in particolare nelle aree con elevata umidità. Le infezioni fungine possono uccidere rapidamente le piante di erba gatta e altre erbe delicate.
Requisiti del suolo e del fertilizzante per l’erba gatta
L’erba gatta può crescere in una varietà di terreni purché ben drenanti. Sebbene non sia necessario, è utile incorporare un sottile strato di compost nell’aiuola per migliorare i nutrienti del terreno. Il pacciame con foglie, paglia o corteccia sminuzzata aiuta a drenare, trattenere l’umidità e controllare le erbacce.
Si consiglia di non concimare l’erba gatta, insieme a menta e altre erbe contenenti oli essenziali. La fecondazione favorisce uno sviluppo vegetativo vigoroso degradando la qualità degli oli nei fiori e nelle foglie. A meno che il tuo terreno non sia di qualità estremamente scadente, non sarà mai necessaria alcuna fertilizzazione per le tue piante di erba gatta sia all’aperto che al chiuso.
Ricorda che questa pianta cresce in modo aggressivo e potrebbe diffondersi se non viene controllata. Quindi, per ridurre la possibilità di diffusione, può essere vantaggioso piantarlo su un letto rialzato o un contenitore.
Requisiti di sole e illuminazione per Catnip
Le piante di erba gatta richiedono piena luce, preferendo almeno sei ore di esposizione al sole ogni giorno, anche se quando vengono piantate all’aperto in zone calde, preferiscono l’ombra nel tardo pomeriggio. Posiziona i contenitori su una sporgenza soleggiata di una finestra esposta a sud o a ovest quando coltivi piante di erba gatta all’interno.
Per impedire alle piante di fototropismo o di piegarsi verso il sole, ruota i vasi ogni due giorni. Se queste piante non ricevono abbastanza luce solare, cresceranno con le gambe lunghe e non produrranno tanto raccolto. Se è necessaria un’illuminazione aggiuntiva all’interno, le lampade per la crescita artificiale possono essere acquistate online o presso un vivaio nelle vicinanze.
Fabbisogno idrico per l’erba gatta
Queste piante tollerano un terreno piuttosto asciutto tra un’annaffiatura e l’altra e sono resistenti alla siccità. Prima di innaffiare la tua pianta, lascia asciugare il pollice superiore del terriccio. Successivamente, riempire il contenitore fino al punto in cui l’acqua può facilmente defluire dal fondo.
Per le piante di erba gatta all’aperto nel primo anno, fornire circa un pollice di acqua ogni settimana. Le piante stabilite possono resistere alla siccità e richiedono acqua solo durante lunghi periodi di siccità. Di solito non è richiesto alcun fertilizzante aggiuntivo per queste piante.
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Come seminare semi di erba gatta
L’erba gatta, che appartiene alla famiglia della menta, è rinomata per la sua crescita aggressiva e la capacità di impossessarsi rapidamente di un giardino o di un’area di coltivazione. Coltivarla in vaso è un ottimo approccio per tenere sotto controllo questa rapida crescita. I semi o le talee di una pianta di erba gatta possono essere utilizzati per stabilire una nuova pianta.
È preferibile piantare semi per l’erba gatta indoor in primavera o in autunno. I rivenditori online, i vivai locali, i negozi di giardinaggio e persino i negozi di articoli per animali domestici vendono semi di erba gatta. Invece, se conosci qualcuno che ha delle piante, puoi chiedergli dei semi di erba gatta.
Per seminare i semi di erba gatta, riempi i contenitori con un mezzo di crescita che è già stato annaffiato. I tuoi semi di erba gatta dovrebbero essere piantati a circa un quarto di pollice di profondità. Mantenere il mezzo di crescita umido ma non inzuppato d’acqua. L’acqua è necessaria per far germogliare i semi di erba gatta, ma non vuoi che avvenga lo smorzamento e potenzialmente uccida le tue piantine.
Di solito, la germinazione richiede dai sette ai dieci giorni per l’erba gatta nelle giuste condizioni. Una volta che i semi sono germinati con successo, lascia che le piante crescano fino a quando non hanno cinque o sei foglie prima di assottigliarle in una pianta per contenitore da otto a 12 pollici.
Come propagare l’erba gatta dalle talee
Puoi evitare di acquistare semi iniziando le piante da talee, ma puoi farlo solo se hai già piante di erba gatta mature o conosci qualcuno che le ha.
Inizia mettendo i tuoi mezzi di crescita in un contenitore una volta che è stato inumidito. Raccogli le talee usando forbici o cesoie pulite e sterilizzate. Rimuovi tutte le foglie dai due pollici inferiori di un taglio di gambo da sei pollici. Puoi ottenere un ormone radicante in qualsiasi garden center e dovresti immergere l’estremità tagliata dello stelo nell’ormone per stimolare la crescita. Pianta le talee nei tuoi vasi con cura.
Le due migliori alternative per i substrati di crescita sono il normale terriccio e la fibra di cocco. Entrambi hanno una forte capacità di trattenere l’acqua e sono leggeri. Inoltre, tendono ad essere piuttosto economici!
Come trapiantare le piante di erba gatta
L’inizio della primavera è il momento migliore per trapiantare le piante di erba gatta. Innaffia bene la tua erba gatta con un pollice di acqua per iniziare la procedura di trapianto. Dopodiché, dagli un giorno o due prima del trapianto. In un’area profonda da 8 a 10 pollici e più ampia di quattro pollici rispetto alla pianta, capovolgere il terreno. Aggiungi circa sei pollici di materiale organico, come compost o foglie tritate, al terreno per aumentare la fertilità e il drenaggio. L’erba gatta può essere coltivata al sole o all’ombra, come accennato in precedenza in questa guida.
Scava un cerchio attorno all’erba gatta profonda circa sei pollici. Taglia sotto il centro della pianta per arrivare alla zolla. Crea un buco nella nuova area di semina più largo di quattro pollici rispetto alla zolla. Riempi il buco con la miscela di terreno migliorata dopo aver posizionato l’erba gatta al centro del buco. Schiaccia leggermente la terra; non vuoi compattare troppo il terreno.
Dai all’erba gatta che è stata trapiantata un pollice di acqua. Continua ad annaffiare il terreno due o tre volte alla settimana per mantenerlo umido ma non fradicio. Riduci l’irrigazione una volta che l’erba gatta germoglia una nuova crescita e annaffia solo quando il terreno si sente asciutto al tatto a circa tre pollici di profondità.
Come potare e raccogliere l’erba gatta
Le tue piante di erba gatta diventeranno ispide se non vengono potate di tanto in tanto. La potatura su base regolare favorisce le piante più cespugliose. Taglia le piante a circa tre o quattro pollici dal suolo dopo la fioritura dell’erba gatta. Tornerà tra poche settimane e questa nuova crescita avvierà un nuovo ciclo di fioritura. Rimuovi regolarmente le foglie morte o secche per evitare problemi di parassiti o malattie.
Le tue piante di erba gatta possono essere raccolte ogni volta che desideri regalare un regalo ai tuoi compagni felini, ma gli oli sono al loro meglio mentre la pianta è in fiore. Prima di raccogliere, prova ad aspettare che la tua pianta sia alta almeno mezzo piede. Quindi, taglia un intero gambo sulla superficie del mezzo di crescita usando un paio di forbici affilate pulite. L’erba gatta può essere essiccata o disidratata per la conservazione.
C’è sicuramente molto da amare sull’erba gatta! Queste belle piante sono perfette per la maggior parte degli orti o degli orti. E se hai un gatto in casa, sarà sicuramente felice che tu abbia piantato questa erba benefica.
FAQ (Domande frequenti)
L’erba gatta è sicura per il consumo umano?
L’erba gatta è sicura in piccole quantità. È popolare per l’uso come tè o integratore.
L’erba gatta fa male ai gattini?
L’erba gatta è assolutamente sicura per i gattini. Basta tenere a mente…