Come coltivare le patate: la tua guida completa

Coltivare le proprie patate è un’esperienza incredibilmente gratificante. Non solo gli spud nostrani sono di gran lunga superiori per gusto e consistenza a quelli che si trovano nei negozi, ma forniscono anche una generosità di nutrienti essenziali che non troverai da nessun’altra parte. La nostra guida completa alla coltivazione delle patate ti insegnerà tutto ciò che devi sapere sulla coltivazione delle patate da terra o da un contenitore. Ora puoi gustare deliziose patatine fritte fatte in casa, purè di patate o insalata di patate tutto l’anno!

A proposito di patate

La patata (Solanum tuberosum) appartiene alla famiglia della belladonna, che comprende anche pomodori, melanzane e peperoni. È un ortaggio da clima fresco che di solito produce di più nella parte settentrionale degli Stati Uniti, ma può ancora essere coltivato come coltura invernale nelle zone più calde. La parte commestibile della patata si trova sotto terra – il tubero – che è una parte di riserva allargata della pianta di patata. Si svilupperà da steli sotterranei (chiamati stoloni) quando le piante raggiungono un’altezza di 6-8 pollici o circa 5-7 settimane dopo la semina.

Le patate esistono da secoli; furono documentate per la prima volta dagli Incas del Perù e furono portate nelle colonie americane nel 1621. Oggi le patate sono l’ortaggio numero uno in America e sono una fonte di carboidrati a basso contenuto di grassi e priva di colesterolo. La buccia della patata è particolarmente benefica, in quanto fornisce una parte significativa dell’apporto giornaliero richiesto di vitamina C, ferro, magnesio, fosforo, acido folico, tiamina, riboflavina, zinco e potassio.

Dove piantare

Se hai intenzione di piantare patate, assicurati che l’area scelta sia luminosa. Idealmente le patate devono ricevere almeno 6 ore di luce solare diretta al giorno. Il terreno deve essere sciolto e ben drenato per una crescita ottimale dei tuberi. Il terreno duro o roccioso può inibire il corretto sviluppo e creare patate dalla forma strana.

Inoltre, controlla il livello di pH del terreno per assicurarti che sia compreso tra 5,8 e 6,5. Questo aiuterà le tue piante a prosperare. Inoltre, i tuberi di patata preferiscono una temperatura leggermente fresca (45ºF – 55ºF).

Per prepararti alla stagione della semina, prendi in considerazione l’aggiunta di compost o materia organica. È meglio farlo durante l’autunno, che può favorire una sana crescita delle patate durante l’estate!

Quando piantare

Quando decidi quando piantare le patate nel tuo giardino, presta più attenzione al terreno rispetto alla data. Il terreno non dovrebbe essere troppo umido e difficile da lavorare. Piuttosto dovrebbe essere abbastanza asciutto da poter essere lavorato. Generalmente, si tratta di due settimane dopo l’ultima gelata primaverile. Tuttavia, se la primavera è tardiva e umida, la semina può essere ritardata fino ad aprile o giugno.

Quando si piantano le patate, i tempi variano a seconda del clima. Nelle regioni più fresche, è meglio aspettare fino a metà aprile, 6-8 settimane prima della data media dell’ultimo gelo. La maggior parte delle varietà di patate può resistere a gelate leggere.

Per i giardinieri che vivono in climi più caldi con inverni miti, le patate dovrebbero essere piantate come coltura invernale. In tali circostanze, la semina può essere effettuata da settembre a febbraio. Il tempo esatto per la semina dipenderà dalla tua regione.

Come piantare

Prima di piantare, è importante assicurarsi di utilizzare patate da semina certificate resistenti alle malattie. Queste dovrebbero essere facilmente distinguibili dalle patate della drogheria poiché avranno gli occhi (boccioli) che sporgono da esse. Se le patate da semina sono più grandi del tuo pugno, usa un coltello per tagliarle in pezzi delle dimensioni di una pallina da golf.

Lascia che i pezzi tagliati di patate da seme guariscano per 1-2 giorni prima di piantare. Questo processo aiuta a formare uno strato protettivo sulla superficie in modo che non marciscano nel terreno. Ricorda di non tagliare patate da semina più piccole di un uovo; invece pianta quelli interi!

Per prima cosa, scava una trincea profonda 8 pollici e la larghezza della tua pala. Mantieni ogni fila a tre piedi di distanza dalla successiva.

Una volta scavata la fila della trincea, mescola il compost o il letame invecchiato. Questo aiuta a migliorare la qualità del suolo, garantendo una crescita sana delle tue patate.

Dopo aver aggiunto questi ingredienti sul fondo di ogni trincea, posiziona una patata da seme (tagliata con il lato rivolto verso il basso se usi le sezioni) ogni 12 pollici e coprila con quattro pollici di terreno.

Quando compaiono i germogli (in circa due settimane), riempi la trincea con altro terreno, lasciando solo la minuscola punta del germoglio esposta al sole. Ripeti man mano che crescono fino a quando non avrai esaurito tutto il terreno. Più terreno metti sopra le patate da semina, più grande sarà il raccolto, quindi sentiti libero di montarlo sempre più in alto.

Come crescere

Mantenere anche l’umidità, soprattutto dal momento in cui i fiori sbocciano. È importante tenere conto di quanta acqua hanno bisogno le tue patate. In media, le patate richiedono 1-1,5 pollici di acqua a settimana per crescere correttamente. Quantità incoerenti di acqua mentre si formano i tuberi possono causare patate deformate o spaccate. Come regola generale quando si coltivano le patate, smettere di annaffiare una volta che il fogliame inizia a ingiallire. Questo ingiallimento è normale e significa che le tue patate sono diventate più grandi e stanno usando la loro energia per ispessire la buccia.

Inoltre, il sapore delle patate viene esaltato seppellendole più in profondità nel terreno. La profondità impedisce inoltre a eventuali spud di essere esposti alla luce solare che può farli diventare verdi e produrre solanina, una tossina alcaloide che emana un sapore amaro. Per assicurarti che nessuna delle tue piante di patate sia esposta al di sopra del livello del suolo e potenzialmente a rischio di esposizione ai raggi diretti del sole, ammucchia il terreno e il compost attorno alla pianta in modo che solo le foglie superiori sporgano appena sopra il livello del suolo.

Tecnica di Hilling

L’hilling è una tecnica utilizzata per aumentare il numero di patate che puoi raccogliere da ogni pianta ricoprendo i tuberi di terra. È meglio farlo al mattino quando le piante sono più alte e prima che inizino a cedere sotto il caldo del giorno.

Usa una zappa o una vanga per ammucchiare con cura lo sporco attorno alla base di ogni pianta di patata, facendo attenzione a non danneggiare i tuberi che si sono già formati sotto di essa. Controlla periodicamente le tue piante durante la stagione di crescita e assicurati che ricevano una copertura sufficiente, sollevandole secondo necessità fino a raggiungere un’altezza di circa 6 pollici, ma prima che inizino a fiorire o fiorire. Ciò garantirà molto spazio per la formazione delle patate novelle senza renderle troppo difficili da raggiungere quando si tratta di raccogliere!

Quando raccogliere

Quando raccogli le patate, scegli una giornata asciutta e scava con cura per non forare i tuberi. Questa procedura viene eseguita meglio con le mani guantate piuttosto che con uno strumento da giardino. Evita di tagliare o ammaccare la buccia della patata, in quanto ciò può causare il deterioramento delle patate durante la conservazione.

Dato che hai scavato il terreno, sarà leggero e facile da scavare. In generale, dovresti raccogliere le tue patate prima che sia previsto un forte gelo.

Per le patate novelle o novelle, quelle con la buccia tenera e di piccole dimensioni, potresti iniziare a raccogliere 2-3 settimane dopo che le piante hanno smesso di fiorire. Le patate novelle devono essere consumate entro pochi giorni a causa della loro natura fragile e non si conservano molto più a lungo senza deteriorarsi; non richiedono nemmeno la stagionatura, quindi possono passare direttamente dalla raccolta alla cottura!

Per le patate più grandi che si conservano bene, scavale tre settimane o più dopo che il fogliame fuori terra è completamente morto. Taglia il fogliame secco e attendi altri 10-15 giorni. Questo darà loro un sacco di tempo per far crescere una buccia più spessa che si conserva per molti mesi. Fanno anche ottime patate al forno giganti al forno. Un altro grande trucco per una migliore conservazione è smettere di annaffiare le patate dopo la metà di agosto. Trasferisci immediatamente le patate in un luogo fresco e asciutto, altrimenti diventeranno verdi al sole.

Come conservare

Una volta scavate di recente, le patate devono essere poste in un’area asciutta e fresca per un massimo di due settimane. Ciò consente alla buccia della patata di invecchiare e asciugarsi e ne prolunga la durata. Tutto il terreno che è ancora attaccato deve essere spazzolato via ma non lavarli fino a quando non li hai pronti per il consumo.

Se hai intenzione di mangiare patate entro pochi giorni dalla raccolta, la conservazione non è un grosso problema e possono essere conservate ovunque. Per la conservazione a lungo termine, sarà sufficiente un’area compresa tra 38° e 40° F con un po’ di umidità e oscurità. È importante che le temperature non superino questa linea guida poiché le temperature calde incoraggiano la germinazione o addirittura la malattia tra le tue patate – inoltre, tieni presente che le patate sono composte per l’80% da acqua, quindi un’umidità troppo bassa può farle raggrinzire e asciugarsi rapidamente!

Una volta raccolte le patate, è importante conservarle in un modo che consenta aria fresca e ventilazione. Ciò contribuirà a garantire che le patate non si deteriorino troppo rapidamente, poiché l’ossigeno è necessario per la conservazione e l’anidride carbonica dovrebbe poter fuoriuscire. Il modo migliore per raggiungere questo obiettivo è utilizzare sacchetti di rete o contenitori con fori. Non utilizzare contenitori ermetici; questi possono causare l’accumulo di umidità sulla superficie della patata, portando alla crescita di muffe. Inoltre, le patate non dovrebbero mai essere conservate con le mele.

Piante da compagnia

Mentre crei il tuo giardino, è importante considerare come posizionare strategicamente le patate poiché alcune piante prosperano se piantate vicino a loro e altre piante dovrebbero essere evitate. Prendersi il tempo per conoscere le tecniche di piantagione da compagnia aiuterà a garantire che il tuo appezzamento di patate sia ben pianificato.

Piantare patate richiede di scegliere piante da consociazione che non interferiscano con il loro apparato radicale, ma alcuni ortaggi a radice possono essere vantaggiosi da avere in giro poiché scoraggiano i parassiti.

Le ottime piante da compagnia per le patate includono erba gatta, camomilla, coriandolo, basilico, alisso, lattuga, piselli, spinaci e timo.

Riepilogo di come coltivare le patate