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Un favorito tradizionale del giardino dei cottage, le calendule, spesso indicate come calendule in vaso, sono spesso usate come piante da compagnia per aiutare ad attirare insetti benefici impollinatori. I petali commestibili dei fiori possono essere usati come contorno colorato e accattivante su insalate e altri cibi. La calendula è stata usata per trattare le condizioni della pelle tra cui eruzioni cutanee, ferite e piaghe, nonché per ridurre il disagio e l’infiammazione; sono noti per avere alcune capacità curative piuttosto interessanti oltre ad essere gustosi e di bell’aspetto! I petali di calendula sono facili da raccogliere e possono essere usati freschi o essiccati in tè e altri alimenti.
La calendula è un’annuale resistente che può resistere al gelo ed è quindi facile da coltivare sia per i principianti che per i giardinieri esperti. In questa guida, analizzeremo alcuni fatti importanti sulla pianta di calendula e spiegheremo come puoi iniziare a coltivare questi bellissimi fiori a casa.
Il nome botanico e la storia della calendula
La calendula, a volte indicata come calendula, appartiene al genere Calendula ed è classificato come Calendula officinale Cresce come fiore annuale nelle aiuole e nei contenitori nelle zone temperate più fresche, mentre è una pianta perenne di breve durata nei climi più caldi. La calendula è distinta dalle calendule comuni nonostante sia conosciuta come la calendula. Tuttavia, assomiglia a una margherita e appartiene al Asteracee famiglia, che comprende anche crisantemi e margherite. Dopo il gelo finale, viene piantato in primavera e si sviluppa piuttosto rapidamente, fiorindo circa otto settimane dopo la semina.
I fiori d’oro che sbocciavano durante i festeggiamenti della Vergine Maria in epoca rinascimentale hanno dato origine al nome diffuso della calendula. La calendula era utilizzata nelle antiche culture greca, romana, araba e indiana come erba medicinale e come colorante culinario, cosmetico e per tessuti. Queste piante sono ora coltivate dai giardinieri per i loro fiori luminosi e la profusione di fioriture. Pur avendo fioriture che si vedono più spesso nelle varianti gialle, arancioni e rosse, puoi anche trovarle con sentori di rosa e crema o addirittura verdi.
La calendula è disponibile in una vasta gamma di varietà popolari tra i giardinieri. Sulla calendula Pink Surprise si possono vedere fiori dorati e rosa. La cultivar Prince prospera nelle zone calde e cresce abbastanza alta. Le calendula con nuclei verdi conosciute come calendula Greenheart Orange sono apprezzate dagli appassionati di piante per il loro aspetto unico e distintivo.
Le calendula (nella foto) vengono raccolte per i loro petali di fiori per uso alimentare e medicinale.
©iStock.com/HansJoachim
Requisiti della zona climatica e rustica per la calendula
Le calendula possono essere coltivate nelle zone di rusticità USDA da due a 11. Sono piante molto resistenti al freddo. A meno che tu non risieda nelle zone rustiche da nove a 11, dove può essere coltivata come pianta perenne, la calendula è tipicamente una pianta annuale. Non possono sopportare temperature estremamente calde, anche se alcune varietà sono state ibridate per sopportare climi più caldi.
Quando coltivare la calendula
Il momento migliore per coltivare le calendula è quando la minaccia del gelo è passata all’inizio della primavera. Tuttavia, questo dipende davvero da quale zona rustica prevedi di coltivare le tue calendula. Semina i semi in casa all’inizio della primavera e quando il rischio di gelo è passato, rinvasa o trasferisci le robuste piantine risultanti. I mesi più freddi del tardo autunno e della primavera sono quando la calendula cresce meglio nelle regioni con lunghe estati torride, come l’Arizona.
Come coltivare la calendula
Con i semi posti direttamente in giardino o in contenitori, la calendula è molto facile da coltivare per i principianti. Sebbene le calendula possano sopravvivere in circostanze sfavorevoli, prosperano in un terreno ricco di sostanze nutritive. Queste piante non richiedono molta acqua o fertilizzante per crescere una volta stabilite. Sebbene la calendula sia una pianta in pieno sole, non ama il caldo torrido e può iniziare ad appassire in tali condizioni.
La calendula cresce bene in vaso e come annuale da aiuola all’inizio di un’esposizione di confine. Coltiva la calendula insieme ai tuoi pomodori, pali di fagioli e altre colture in una serra e in un orto per attirare insetti impollinatori. Crescono meglio quando sono partiti dal seme e piantati in un’area fiorita. In macchie o file, spargi sottilmente i semi di calendula e coprili delicatamente con il terreno. Le piantine dovrebbero essere distanziate da quattro a sei pollici l’una dall’altra. Per metterli fuori in seguito, puoi acquistarli come piante in vaso o seminare i semi in contenitori per piantine al chiuso. La calendula può essere utilizzata anche in espositori per contenitori e biancheria da letto.
Le giovani piante dovrebbero essere potate per incoraggiare una crescita più compatta e cespugliosa e per evitare di diventare allampanate o con le gambe lunghe. Le vecchie fioriture dovrebbero essere decapitate per favorire la rifioritura.
Requisiti del suolo e del fertilizzante per la calendula
La calendula richiede un terreno ricco di sostanze organiche e ben drenato, proprio come la maggior parte degli altri membri della famiglia delle margherite. Le radici possono eventualmente marcire in un terreno pesante e umido. Sebbene possa sopravvivere a una varietà di pH del suolo, questa pianta ama il terreno da leggermente acido a neutro con un pH compreso tra 6,3 e 7,0.
Anche la calendula non richiede molto fertilizzante. Non ha bisogno di alcuna alimentazione se viene coltivato in un ricco terreno da giardino. A volte può essere necessario un fertilizzante equilibrato e solubile in acqua per nutrire terreni non ideali, ma una fertilizzazione eccessiva potrebbe portare a piante poco attraenti e sottili. Le piante portacontainer necessitano di fertilizzante che sia stato diluito e bilanciato ogni mese durante la primavera e l’estate.
Requisiti idrici per la calendula
Fino a quando le tue piante di calendula non saranno stabilite, annaffiale spesso. L’irrigazione sporadica occasionale è necessaria per la sopravvivenza delle piante mature. Evita di dare a queste piante troppa acqua, poiché il marciume radicale può ucciderle rapidamente.
Requisiti di temperatura e umidità per la calendula
Nei climi molto caldi, la calendula può scomparire prima della fine dell’estate poiché ama le temperature estive miti. Anche queste piante periranno in condizioni di freddo intenso. Se prevedi uno o due giorni di gelo, puoi coprire le piante con una coperta antigelo durante la notte e rimuoverla al mattino quando il sole riscalda l’aria. Per una maggiore protezione, da tre a quattro pollici di pacciame proteggeranno le piante dal freddo.
Requisiti di luce solare per la calendula
Mentre la calendula prospera spesso in pieno sole, se non riceve un po’ di ombra pomeridiana durante i mesi più caldi, può appassire e appassire.
Requisiti del vaso per la calendula
Le piante di calendula possono crescere abbastanza bene all’interno in vaso. La maggior parte delle varietà di calendula, in particolare le cultivar più corte, si comportano bene in vaso. Usa qualsiasi terriccio organico che dreni bene o combina terreno da giardino e compost in parti uguali per creare la tua combinazione. Poiché a questa pianta non piace essere eccessivamente umida, assicurati che il vaso abbia molti fori di drenaggio. Si consiglia inoltre di utilizzare vasi a base di argilla, poiché sono porosi e possono aiutare a estrarre l’umidità dal terreno. Ricorda, le calendula possono morire a causa del marciume radicale, quindi è fondamentale assicurarsi che dreni correttamente. Le calendula conservate in vaso richiedono anche fertilizzanti regolari con un fertilizzante bilanciato.
Come raccogliere le calendula
I fiori e le foglie di calendula possono essere usati come fiori commestibili nelle insalate e in altre cucine, sia freschi che essiccati, nonostante alcune persone trovino il sapore piccante un po’ aspro. Dai petali si può anche ottenere una tintura giallo intenso. Al mattino presto, una volta che la rugiada si è asciugata, raccogli i tuoi fiori di calendula. Dovrebbero essere raccolti solo quando i fiori si sono aperti completamente. I capolini recisi dovrebbero essere esposti su uno schermo in un’area asciutta e ombreggiata per asciugare i fiori. Quando sono completamente asciutti, girali regolarmente, quindi conservali in barattoli fino a quando non sei pronto per usarli.
I fiori di calendula (nella foto) possono essere raccolti e conservati per mesi con le tecniche adeguate.
Malattie e parassiti a cui prestare attenzione
Questa bella pianta attira un buon numero di insetti curiosi. Tuttavia, non tutti sono parassiti! Coleotteri blister, acari, larve di farfalle di cardo, lumache, lumache, scarafaggi delle pulci, scarabei di cetriolo e, molto spesso, mosche bianche e afidi sono alcuni parassiti che potresti notare mangiando la tua calendula. A causa di questi parassiti comuni, potresti chiederti perché la calendula è spesso etichettata come pianta da compagnia o coltura trappola. Questo perché una vasta gamma di altri insetti vantaggiosi e benefici è attratta da questo allegro fiore. Alcuni includono bombi, sirfidi, coccinelle, farfalle e altro ancora. Se noti insetti che stanno danneggiando le tue piante di calendula, dai loro un buon spruzzo con un tubo. Sconsigliamo l’uso di pesticidi su queste piante, poiché potrebbero danneggiare gli insetti utili che vorrai nel tuo giardino. Allo stesso modo, se stai usando la calendula come ingrediente culinario, non dovresti usare insetticidi su di essa.
Lumache e lumache possono essere particolarmente dannose per le calendula, soprattutto quando sono ancora giovani. È fondamentale mantenere il terreno e le aree intorno al giardino prive di rifiuti e detriti per evitare danni da lumache e lumache.
Non ci sono molte malattie che prendono di mira le calendula, a parte le infezioni fungine. Usa fungicidi, mantieni una corretta igiene delle piante e distanzia le piante abbastanza per prevenire le malattie nella calendula. Quello spazio extra può migliorare il flusso d’aria e prevenire la crescita delle spore. Le calendula con malattie possono essere gestite in parte mediante la rotazione delle colture. Assicurati che anche il terreno abbia un drenaggio sufficiente. Per fermare la diffusione di una malattia, sbarazzati delle piante malate e idrata le basi delle piante. Anche il diserbo e la potatura regolari possono aiutare.
Come propagare le calendula
Se vuoi propagare le tue piante di calendula, sei fortunato; davvero non devi fare niente! La pianta di calendula preferisce autoseminarsi quando lasciata sola. L’anno successivo, evita di coltivare il terreno e dovresti scoprire altre piante vicino alle originali entro pochi mesi. Per conservare i semi da piantare in un’altra zona in primavera, puoi anche raccoglierli e conservarli. Assicurati che le teste di seme siano completamente sviluppate sulla pianta prima di raccoglierle. Diventeranno marroni e cartacei man mano che maturano. Toglili dalla pianta e mettili in casa su un pezzo di carta ad asciugare per alcuni giorni. Dopo che i semi sono asciutti, staccali dalla testa del seme e mettili in una busta fresca e pulita. Metti semplicemente i semi dove vuoi che fioriscano l’anno successivo dopo averli tenuti in un luogo fresco e asciutto, come il frigorifero o un armadietto.
Le calendula sono piante affascinanti che possono fornire un vibrante colore dorato al tuo giardino anno dopo anno. Se non ti servono molto le calendula al di fuori del loro aspetto estetico, vale comunque la pena piantarle in giardino come pianta da compagnia e per attirare utili impollinatori…
