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Il mais è una coltura ricca di nutrienti e include una varietà di vitamine benefiche per la salute umana. Inoltre, è facile da coltivare per giardinieri di tutti i livelli in vari ambienti di coltivazione. Quindi, se vuoi coltivare il mais per la prima volta, questo articolo esaminerà tutte le nozioni di base che devi sapere. Discuteremo la classificazione botanica e la storia del mais, le zone di coltivazione ottimali, quando e come coltivarlo dal seme, come trasferire le piantine e il processo di raccolta, tra le altre cose.
Iniziamo!
Classificazione botanica e storia
I nativi del Messico hanno iniziato a coltivare il mais circa 15.000 anni fa. La gente pensa che il mais moderno provenga da un’erba selvatica chiamata Zea more parviglumis (balsa teosinte). Tuttavia, quando gli europei arrivarono in Nord America, la loro cultura arrivò fino al sud del Maine e gli americani insegnarono loro come coltivare i cereali nativi.
Da quando Cristoforo Colombo e altri esploratori e coloni portarono il mais in Europa, si è diffuso in tutti i luoghi dove può essere coltivato. Può essere coltivato da 58° N di latitudine in Canada e Russia a 40° S in Sud America.
Quasi ogni mese dell’anno, un raccolto di mais è pronto da qualche parte nel mondo. È la coltura più importante negli Stati Uniti ed è una delle principali fonti di cibo in molti luoghi.
Quasi ogni mese dell’anno, un raccolto di mais è pronto da qualche parte nel mondo.
©iStock.com/Qin PinLi
I requisiti crescenti per il mais
Ci sono molte condizioni per un’efficace coltivazione del mais, come segue:
Requisiti per le precipitazioni
Il mais spesso non viene prodotto nelle regioni agricole delle zone aride con meno di 25 pollici di precipitazioni annue. L’umidità dovrebbe essere fornita per grandi rese da 18 a 20 pollici o superiori durante la stagione di crescita.
Requisiti di irrigazione
Il mais richiede una media di un pollice di acqua a settimana, soprattutto quando gli steli iniziano a germogliare nappe. Quando le tue piante di mais si impollinano in modo incrociato, è fondamentale non sovraccaricarle. Altrimenti, troverai molte spighe prive di chicchi pregiati. Il mais dovrebbe essere annaffiato a livello del suolo quando possibile. Evita di annaffiare le piante dall’alto, in quanto ciò può rimuovere il polline dalle sommità fiorite.
Requisiti di luce solare
Il mais prospera in un ambiente caldo e soleggiato, con temperature che vanno da 75 a 85 gradi Fahrenheit all’anno. Il mais deve essere piantato in un luogo soleggiato, lontano da alberi ad alto fusto che possono oscurare il sole. Coltivare tipi di mais alti a nord o ad est del tuo giardino è il modo migliore per garantire che le tue piante più corte ricevano abbastanza luce.
Piantare i semi in pieno sole circa due settimane prima della data prevista per l’ultima gelata è raccomandato come buona pratica dalla maggior parte degli esperti di giardinaggio.
Composizione del suolo e pH
Il giusto pH del terreno per coltivare il mais è compreso tra 5,8 e 7,0. Un buon terreno assicura forti radici di mais, quindi prenditi il tempo per migliorare il terreno nel tuo giardino prima di piantare.
Più materia organica puoi mettere nel terreno, migliore sarà il terreno per le colture orticole. Non solo fornisce nutrienti, ma attrae anche organismi benefici che aiutano a mantenere la salute generale del tuo giardino.
Requisiti del fertilizzante
Il mais produce elevate richieste di nutrienti, in particolare azoto. Aggiungi compost, letame ben decomposto o “concime verde” come trifoglio o veccia al terreno prima di piantare. Se lo fai, il tuo raccolto avrà un buon vantaggio.
Fertilizza il tuo mais con un fertilizzante organico ricco di azoto come farina di semi di cotone, farina di piume, farina di sangue, farina di erba medica o letame di pollo, quando i gambi sono alti 10 pollici. Il mais ha bisogno di riapplicare quando sviluppa nappe.
Il mais prospera in un ambiente caldo e soleggiato, con temperature che vanno da 75 a 85 gradi Fahrenheit all’anno.
©iStock.com/zhengzaishuru
Come coltivare il mais
Il mais è una coltura della stagione calda che è sensibile al freddo. Non raccomandiamo di iniziare il mais indoor perché gli apparati radicali non si trapiantano bene, quindi la semina diretta è il metodo migliore.
Una buona regola pratica è piantare il mais due o tre settimane dopo la data media dell’ultimo gelo. Il tuo terreno deve essere caldo tra i 60 ei 65 gradi Fahrenheit e avrai bisogno di qualsiasi cosa da 60 a 100 giorni di clima caldo per avere una buona resa.
Nota: È meglio iniziare a piantare mais il prima possibile. Quando semini i tuoi semi prima, riduci la possibilità che parassiti e malattie rovinino il tuo raccolto.
Come dirigere seminare semi di mais
Dovresti fare quanto segue per ottenere i migliori risultati quando semini direttamente i semi di mais nel terreno del tuo giardino.
Cose di cui avrai bisogno:
- Composta
- Vanga
- Collari vegetali
- Fertilizzante 46-0-0
- Fertilizzante 5-10-5
- Copertura fila galleggiante
Passaggio 1: preparare il terreno per la semina
Prima di piantare i semi, rompi e allenta i primi 8 pollici di terreno in un giardino ben drenato. Inoltre, assicurati che il tuo terreno riceva sei ore o più di luce solare diretta, sia ricco di materia organica e abbia un pH del suolo compreso tra 5,8 e 7,0.
Passaggio 2: applicare Mature
Successivamente, applica uno strato di compost da 2 pollici sul letto e 1,5 libbre di fertilizzante 5-10-5 per 50 piedi quadrati. Il compost e il fertilizzante dovrebbero essere scavati nei primi 6 pollici di terreno allentato. Dopo aver modificato il terreno, usa un rastrello per lisciarlo.
Passaggio 3: piantare semi di mais
I semi di mais dovrebbero essere piantati da 1 a 2 pollici di profondità. Posiziona i semi a 12 pollici di distanza in fila, con le file a 24 pollici di distanza. Innaffia il terreno fino a quando i primi 6 pollici di terreno sono umidi, quindi annaffia quanto basta per mantenere il terreno umido durante il periodo di germinazione. Il mais normalmente germoglia in sette-quattordici giorni.
Passaggio 4: innaffiare delicatamente
Inumidisci il terreno dove hai piantato i tuoi semi, ma non esagerare. Il terreno attorno ai semi dovrebbe essere umido ma non inzuppato. I migliori risultati arriveranno da un regime di irrigazione costante a goccia.
Passaggio 5: sradicare le piantine affollate
Dopo che il mais è germogliato, potresti individuare alcune piantine affollate in determinate aree. Ciò causerà la crescita stentata delle piantine e la loro morte. Quindi, per consentire alla sopravvivenza di queste piantine di raggiungere il loro pieno potenziale, è necessario sradicare le piantine e trasferirle in una nuova posizione.
Nota: Il mais richiede molto spazio per due motivi:
- Prende molti nutrienti dal suolo ed è per lo più impollinato dal vento. I granelli di polline cadono dalle cime delle piante e devono farsi strada verso i delicati fili di seta che emergono dalle spighe appena sviluppate.
Il mais normalmente germoglia in sette-quattordici giorni dopo la semina.
©iStock.com/lamyai
