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Se apprezzi i kiwi trovati nei negozi di alimentari e nei mercati e hai pensato di coltivarli tu stesso, sei fortunato! Con la cura adeguata e i fattori ambientali, i kiwi possono essere coltivati in molti orti in alcune zone di rusticità specifiche.
In questo articolo, daremo un’occhiata ad alcuni fatti interessanti sui kiwi, oltre a istruzioni approfondite su come coltivarli in casa.
Il nome botanico e la storia del kiwi
La pianta del kiwi, nota anche come kiwi o uva spina cinese, è classificata come deliziosa actinidia. Come membro del Actinidia genere, è un cugino stretto di piante dioiche come la vite tara, il kiwi dorato e il kolomikta.
Il kiwi è originario della Cina orientale e centrale. Molti credono erroneamente che sia originario della Nuova Zelanda, poiché lì è ampiamente coltivato. La dinastia Song nel XII secolo è quando il kiwi fu menzionato per la prima volta per iscritto. Le prime piantagioni commerciali di kiwi sono avvenute in Nuova Zelanda all’inizio del XX secolo, quando la coltivazione di kiwi si è espansa dalla Cina. Durante la seconda guerra mondiale, il frutto ha guadagnato popolarità tra il personale americano e britannico di stanza in Nuova Zelanda. Successivamente è stato ampiamente esportato, prima in California negli anni ’60 e successivamente in Gran Bretagna.
Oltre al comune deliziosa actinidia che viene coltivato commercialmente e si trova nei negozi di alimentari, ci sono anche altre specie e varietà di kiwi. Il resistente Actinidia arguta E Actinidia kolomicta sono rari negli Stati Uniti ma comuni in altre parti del mondo.
Le viti di kiwi (nella foto) fioriranno e produrranno frutti solo su piante femminili.
©iStock.com/Emilija Randjelovic
Requisiti della zona climatica e rustica per il kiwi
I kiwi possono essere coltivati nelle zone di rusticità USDA da sette a nove. I kiwi sono nativi dell’Asia orientale e prosperano in ambienti soleggiati dove la temperatura è costantemente calda. Coltivarli contro un muro soleggiato in una regione più moderata produrrà comunque risultati meravigliosi perché possono allargarsi e crescere fino a 30 piedi di altezza. Una parete che assorbe il calore aiuta anche in una certa misura a prevenire i danni causati dal gelo alla delicata crescita primaverile. All’ombra anche queste viti possono fiorire, ma non produrranno frutti. In poche parole, i kiwi richiedono temperature superiori a 10 gradi F per sopravvivere. Le regioni più fredde possono supportare specie più resistenti.
Quando coltivare il kiwi
Le piante di kiwi crescono velocemente e sono meglio piantate all’inizio della primavera o nel tardo autunno. Spesso guadagnano tra i sei ei 12 piedi ogni anno. Solo le viti femminili completamente sviluppate possono produrre frutti, che possono richiedere fino a tre anni. Questa vite può continuare a produrre frutti per 40 anni o più, con la migliore produzione di frutta che spesso si verifica quando ha otto anni o più.
Avvio di kiwi da seme vs. acquisto di piante adulte
In generale, è più facile coltivare kiwi da kiwi o semi. Puoi acquistare piante consolidate per risparmiare tempo, ma questo può essere un po’ problematico se non hai le piante maschili o femminili necessarie per promuovere l’impollinazione e quindi la fruttificazione. Un modo più affidabile per ricreare una cultivar o varietà di kiwi è tagliare le talee di conifere in primavera e propagarle.
Detto questo, essere in grado di allevare una pianta di kiwi dal seme e osservarla fino alla maturità sarà abbastanza soddisfacente. Non accadrà in fretta, ma la perseveranza ripagherà sotto forma di un frutto dal sapore paradisiaco ricco di vitamine e antiossidanti.
I tuoi semi possono essere avviati in qualsiasi momento, ma per la semina primaverile è meglio seminarli in autunno. Scegli un kiwi maturo, preferibilmente biologico. Rimuovere la polpa con un cucchiaio, quindi separare i semi. Di solito è più facile lavarli via e rimuoverli, ma frullare la polpa con un po’ d’acqua in un frullatore funzionerà altrettanto bene. Successivamente, dovrebbe essere facile separare e sciacquare i semi con un setaccio.
Distribuisci i semi su un tovagliolo di carta umido e mettili in un sacchetto trasparente in un luogo caldo o spargi i semi su un vassoio di sabbia bagnata e coprilo con un coperchio di plastica. Dopo circa due settimane, i semi dovrebbero iniziare a germogliare. Metti i semi germogliati in piccoli vasi pieni di terriccio che drena bene. Per evitare di sconvolgere le piantine quando usi l’approccio del tovagliolo di carta, puoi strappare pezzi di tovagliolo di carta e piantare i pezzetti. Tieni le piantine in una serra o su un davanzale caldo e soleggiato.
Indurisci le piante dopo tre o quattro mesi e poi piantale all’aperto in vasi più grandi o in un’aiuola. Di solito si consiglia di posticipare questa operazione fino alla primavera. Quando arriva il momento di piantarli, assicurati di distanziarli di 10 piedi o più. I kiwi sono piante rampicanti, quindi dovrai coltivarle man mano che maturano. Assicurati che il tuo traliccio da giardino possa sostenere una vite pesante.
I semi di kiwi sulla vite (nella foto) o kiwi trovati presso il tuo droghiere locale possono essere utilizzati per coltivare viti di kiwi.
©iStock.com/YayaErnst
Come coltivare il kiwi
Lo sforzo richiesto per coltivare kiwi potrebbe essere piuttosto impegnativo, ma ne vale la pena. Ogni kiwi, che in realtà è una bacca ed è lungo circa tre pollici, ha la forma di un uovo e ha una buccia marrone sfocata. Il posto migliore per far crescere le viti di kiwi è su un edificio in legno come una recinzione, un gazebo o un traliccio.
Quando pianifichi dove piantare la tua vite di kiwi, assicurati di avere un posto adeguato e un supporto sufficiente per almeno due viti, poiché avrai bisogno sia di piante maschili che femminili per l’impollinazione riuscita di questa specie dioica. I fiori avranno un debole aroma e potrebbero essere di colore crema o dorato. Dato che il frutto si sviluppa su piante che hanno più di un anno, le viti di kiwi richiedono un’attenzione particolare in termini di potatura e irrigazione.
Le viti di kiwi dovrebbero essere potate correttamente per prevenire il disordine e promuovere la crescita di più frutti. È fondamentale iniziare con una struttura robusta attraverso un traliccio o un’altra struttura; dopodiché, taglia regolarmente lo stelo principale finché non cresce abbastanza a lungo da iniziare a formare una chioma sopra la testa. L’inverno è il momento ideale per tagliare la tua vite di kiwi.
Molti parassiti comuni, inclusi tripidi e acari, possono danneggiare le viti di kiwi. L’olio di neem è ottimo per sbarazzarsi di questi insetti. I parassiti che attaccano il frutto della pianta, ovvero bruchi e coleotteri, sono un altro problema comune per le piante di kiwi. La migliore linea d’azione è raccogliere regolarmente i frutti e invitare gli uccelli nel tuo giardino poiché sono i predatori naturali di questi parassiti.
Requisiti del suolo e del fertilizzante per il kiwi
L’intervallo di pH per il terreno ideale per le viti di kiwi è compreso tra 5,0 e 6,5. La vite non è molto schizzinosa riguardo al tipo di terreno, ma prospera in una miscela ricca, umida e ben drenante. Dai alle tue viti molto spazio per svilupparsi e prosperare piantandole a circa 10 piedi di distanza l’una dall’altra.
Con un terreno ricco di materia organica e azoto, le piante di kiwi tendono a crescere al meglio. Dovresti aggiungere un fertilizzante con un alto contenuto di azoto al tuo terreno se risulta negativo per l’azoto. Man mano che la vite si sviluppa e cresce, le alimentazioni di routine sono molto cruciali. Usa una combinazione di fertilizzanti per tutti gli usi a rilascio lento per nutrire la tua pianta al momento della semina, all’inizio della primavera e in estate dopo che i fiori sono sbiaditi.
Requisiti idrici per il kiwi
I kiwi richiedono un’irrigazione regolare e non tollerano affatto la siccità. Non dovresti mai lasciare che il loro terreno si prosciughi per questo motivo. Inoltre non amano che le loro radici rimangano troppo bagnate, quindi avere un terreno che drena efficacemente è molto importante. Un indizio che la tua pianta ha bisogno di acqua extra può includere foglie dorate o cadenti sulla vite.
Requisiti di temperatura e umidità per il kiwi
Per dare frutti, i kiwi richiedono un periodo freddo a circa 45 gradi F per almeno un mese, che è in linea con il loro carattere semi-tropicale. Le viti possono anche resistere al caldo estivo fino a 114 gradi F. Tuttavia, richiederanno più acqua per compensare. Le piante di kiwi non necessitano di condizioni di umidità specifiche e prosperano ai livelli di umidità presenti nelle zone rustiche dell’USDA in cui vengono coltivate.
Requisiti di luce solare per il kiwi
Scegli un luogo per la tua vite di kiwi dove possa godere di un’ombra totale o parziale tutto l’anno. Dovresti cercare di avere almeno otto ore di sole al giorno perché la pianta produrrà frutti in modo più efficace quanto più sole riceve.
Quanto tempo impiegano i kiwi per essere pronti per il raccolto?
Le piante di kiwi inizieranno a fruttificare circa tre o quattro anni dopo essere state piantate. Per maturare correttamente, i kiwi hanno bisogno di estati calde e lunghe.
Il kiwi dal sapore migliore è maturato sulla vite ma non funziona bene se conservato. La raccolta commerciale del kiwi avviene tutta in una volta, mentre un coltivatore domestico può iniziare a raccogliere i kiwi all’inizio dell’autunno. La morbidezza del kiwi non è necessariamente il miglior segno che sia pronto per essere raccolto. Il kiwi matura dopo essere stato tagliato dalla vite, a differenza di altri frutti.
I kiwi devono essere maneggiati con cura durante la raccolta poiché si ammaccano facilmente e i frutti che sono stati danneggiati non si conservano a lungo. Spezza il gambo alla base del frutto per raccoglierli. Come accennato, la morbidezza è un cattivo indicatore di maturità. In caso di dubbio, controlla le dimensioni e taglia un frutto per accedere ai semi; quando i semi sono neri, è il momento di raccogliere i tuoi kiwi. Quando raccogli i kiwi, lascia sulla vite i frutti più piccoli finché non raggiungono una certa dimensione e prendi solo quelli più grandi.
Piante da consociazione di kiwi
La consociazione è una tecnica secolare che mira ad ampliare la varietà di un giardino. L’espansione della diversità rallenta la diffusione di malattie e infestazioni da parassiti tra le piante. È meglio scegliere una pianta da consociazione in grado di sopportare lo stesso pH del terreno e le stesse esigenze di luce solare complessiva dei kiwi. Le buone piante da compagnia includono pompelmo, mirtilli, lamponi e ribes. I kiwi sono ottime piante da compagnia per erbe come la melissa, la lavanda e l’erba gatta.
Se vivi nel clima giusto e hai solo un po’ di pazienza, coltivare i kiwi in casa può essere un’esperienza molto divertente e fruttuosa (scusate il gioco di parole). Con poco più del terreno, del tempo libero e un kiwi del tuo negozio di alimentari locale, puoi coltivare queste viti legnose e goderti i loro raccolti per molti anni.
