Il birdwatching è una sorta di passatempo nazionale. Secondo uno studio US Fish and Wildlife del 2022, attualmente 96 milioni di americani praticano birdwatching, ma 91 milioni di loro lo fanno da casa. sondaggio. Insieme trascorrono un stimato 4 miliardi di dollari all’anno per l’alimentazione degli uccelli, dai semi all’acqua zuccherata.
Osservare gli uccelli selvatici da casa può essere allo stesso tempo emozionante e rilassante, ma può anche comportare una ricompensa scientifica. Ad esempio, i ricercatori utilizzano gli avvistamenti nel cortile a cui gli utenti si sottopongono Progetto FeederWatch—un programma congiunto gestito da Laboratorio Cornell di Ornitologia E Uccelli canadesi—per tenere traccia dei cambiamenti a lungo termine nelle popolazioni di uccelli.
(Amy Tan condivide i suoi migliori consigli sul birdwatching.)
Ci sono molte decisioni da prendere per portare gli uccelli nel tuo giardino, e dipendono tutte dal tipo di specie che vuoi attirare, dice Matt Young, un esperto birdwatcher, autore e fondatore del Rete di ricerca sui fringuelli.
“L’alimentatore giusto con il seme giusto nel posto giusto è il modo in cui inizio”, afferma. Ecco cosa devi sapere.
Una cincia dal ciuffo che mangia da una mangiatoia per sugna; Allgaeu, Baviera, Germania, 2023.imageBROKER/Dieter Hopf/Getty ImagesUn colibrì si avvicina a una mangiatoia per il nettare in Brasile, 2019.Felipe Krause, Getty Images
Scegliere gli alimentatori giusti
Attirare gli uccelli a casa tua può essere semplice come gettare i semi a terra o su un tavolo da picnic. Ma se vuoi acquistare o creare la tua mangiatoia, Young consiglia di iniziare con una mangiatoia a piattaforma, un grande vassoio piatto dove puoi spargere i semi. Le piattaforme sono considerate la mangiatoia universale poiché accolgono sia uccelli grandi, come le ghiandaie, sia uccelli piccoli, come le cince. Se vuoi mantenere il seme asciutto, l’opzione migliore è una piattaforma di alimentazione con tetto e pareti, chiamata tramoggia.
Se il tuo budget e le dimensioni del tuo giardino lo consentono, la scelta di altri tipi di mangiatoie aumenterà la diversità degli uccelli intorno alla tua casa, afferma Young. Le mangiatoie a tubo, spesso fatte di plastica, attirano tipicamente piccoli uccelli come i fringuelli che possono atterrare sui suoi brevi trespoli. Le mangiatoie per sugna sono dotate di una piccola gabbia che contiene una lastra di alimentazione fatta di grasso di manzo, noci o frutta; è amato dai picchi, dagli scriccioli e dalle cinciallegre.
A seconda del periodo dell’anno, puoi anche attirare i colibrì con le mangiatoie per il nettare, in genere in estate nella parte orientale e tutto l’anno nella parte occidentale. Piene di acqua zuccherata, queste mangiatoie forniscono agli appariscenti uccellini il cibo che altrimenti potrebbero raccogliere dai fiori. Al Paton Center in Arizona, alcune dozzine di mangiatoie per nettare si uniscono a mangiatoie per sugna, mangiatoie a tubo e cumuli di arance tagliate a metà. Alexis Stark, specialista dell’habitat per Alleanza degli uccelli di Tucsonafferma che il loro centro mantiene anche piante impollinatrici autoctone per i colibrì. “Non forniscono solo cibo agli uccelli, ma forniscono anche riparo”, afferma.
Da parte sua, Young tiene 35 mangiatoie nel suo cortile boscoso nel centro dello Stato di New York. “La cosa è sfuggita di mano”, scherza.
(Cosa succede al tuo cervello quando vedi un uccello in natura?)
Il suo obiettivo è ridurre i punti di conflitto tra le diverse specie, in modo che, ad esempio, le ghiandaie blu non stiano costringendo i cardellini americani a privarli del cibo. Non importa quanti alimentatori appendi, dice, “distanziali e dai a tutti un po’ di pace”.
Raccogliere il seme giusto
Se una piattaforma è l’alimentatore universale, allora il seme di girasole nero oleoso (BOSS) è il seme universale.
L’acronimo ha un doppio significato poiché l’olio nero è infatti il capo di tutti gli altri semi: dagli anni ’70 la ricerca scientifica ha mostrato che gli uccelli lo adorano. Ricco di olio e grassi, questo seme dal guscio sottile è una fonte di cibo invernale vitale per cardinali, cince, fringuelli e passeri. Young, che lavora anche come naturalista per un’azienda di mangime per uccelli, afferma che sarebbe difficile trovare un sacchetto di miscela di semi che non contenga semi di girasole neri.
Ma ci sono anche altri cibi che gli uccelli mangeranno. Se vuoi attirare merli, passeri e colombe, potresti mettere del miglio e del mais spezzato; le arachidi, sgusciate o intere, sono le preferite di ghiandaie, cinciallegre, picchi muratori e cince; e la frutta, come le arance tagliate a metà per esporre il succo e la polpa, attirerà i rigogoli, le ali di cera, i pettirossi e gli uccelli gatto.
E se rifornisci una mangiatoia a tubo con Nyjer, o seme di cardo, un grano importato dall’Africa, potresti aumentare le tue possibilità di vedere i fringuelli: la maggior parte delle mangiatoie da cortile ne attirerà almeno due o tre specie diverse. A causa della loro natura sociale, di solito arrivano in stormi colorati e rumorosi.
Parrocchetti dagli anelli di rosa, o dal collo ad anello, che affollano le mangiatoie per uccelli a Londra, Regno Unito. Gennaio 2018.Georgette Douwma, Biblioteca di immagini naturalistiche
Decidere un buon posto
Young nota che è fondamentale posizionare le mangiatoie dove puoi vederle dall’interno della tua casa o appartamento. A lui personalmente piace osservare gli uccelli dalla scrivania del suo ufficio, mentre l’autrice Amy Tan ne ha sistemati diversi vicino alla finestra del bagno in modo da poterli individuare mentre si lava i denti al mattino. Molti altri li mettono fuori dalla finestra della cucina per guardare mentre puliscono i piatti.
(Ascoltare il canto degli uccelli calma davvero il cervello. Ecco perché.)
Project FeederWatch consiglia un’area tranquilla all’esterno, vicino a coperture naturali come alberi o arbusti, soprattutto sempreverdi. Questi offrono agli uccelli un posto dove nascondersi dai predatori mentre aspettano il loro turno per nutrirsi. L’impilamento di mucchi di cespugli, una caratteristica fondamentale del Paton Center, darà agli uccelli che vivono a terra come i passeri un altro rifugio.
Gli uccelli non riescono a vedere il vetro riflettente come una superficie solida, quindi gli esperti consigliano di appendere le mangiatoie a meno di un metro dalle finestre in modo che non possano prendere una velocità fatale prima di schiantarsi contro una di esse. Se ciò non è possibile, dovrebbero essere posizionati ad almeno 30 piedi di distanza dal pericolo. Ma puoi anche rendere le finestre sicure per gli uccelli installandone un numero qualsiasi prodotti testaticome punti o decalcomanie, che vedranno.
Gli uccelli hanno bisogno anche di acqua per bere e lavarsi, quindi a condizione che li manterranno vicino alle tue mangiatoie più a lungo. Puoi offrire loro cibo tutto l’anno coltivando piante autoctone che fioriscono o fruttificano in diverse stagioni. Con tutto ciò a disposizione, potrebbero persino nidificare nel tuo giardino.
“Non importa quanto sia grande il tuo giardino, puoi creare un habitat per uccelli e altri animali selvatici”, afferma Erica Freese, direttrice dello sviluppo e delle comunicazioni della Tucson Bird Alliance.
Pulizia e manutenzione
Gli uccelli raramente si mescolano in spazi ristretti in natura, quindi la congregazione presso le tue mangiatoie potrebbe presentare dei rischi. Young e altri sostengono che si dovrebbero pulire regolarmente quelle mangiatoie per prevenire la diffusione di malattie – suggerisce Project FeederWatch ogni due settimane – e anche rastrellare sotto di esse per pulire gli scafi dei semi e gli escrementi degli uccelli.
Molte mangiatoie possono essere smontate e messe in lavastoviglie. Per coloro che non possono, strofinali prima con acqua e sapone prima di immergerli in una miscela di acqua e aceto o candeggina; Young usa una soluzione di nove parti di acqua e una parte di candeggina. Assicurati che le mangiatoie siano completamente asciutte prima di riempirle nuovamente per evitare la crescita di batteri o funghi.
La muffa cresce rapidamente nell’acqua zuccherata, quindi Stark consiglia di pulire gli alimentatori di nettare ogni giorno o a giorni alterni. Se lasciato troppo a lungo, lo zucchero può trasformarsi in alcol. “Non vogliamo far ubriacare i colibrì”, dice.
Ciò che accade alle tue mangiatoie è importante e la gioia di questo hobby comporta una certa responsabilità.
Come osserva Young, “Prenditi cura degli uccelli nel tuo giardino e loro si prenderanno cura di te”.
