Le patate sono una delle verdure più versatili e una delle più tolleranti da coltivare da soli. Anche se occupano un po’ di spazio, non richiedono molta manutenzione o cura una volta piantati. Inoltre, forniscono un enorme ritorno sull’investimento: per ogni chilo di patate da semina piantate, aspettati di raccogliere da tre a cinque libbre di deliziose patate! Le patate crescono meglio con lunghe giornate estive e temperature più fresche, ma coltivarle in climi più caldi, come il Texas, richiede solo piccoli aggiustamenti. Prendi i guanti da giardino e scopriamo come coltivare le patate in Texas!
Come coltivare le patate
Le patate crescono bene in una varietà di condizioni, anche in contenitori.
©Peter è Shaw 1991/Shutterstock.com
Solo l’1% migliore può superare i nostri quiz sugli animali Pensi di poterlo fare? Rispondi al nostro quiz sulle piante degli animali dalla A alla Z
Cominciando dall’inizio. Per capire come coltivare al meglio le patate in Texas, diamo un’occhiata alle basi di cui le patate stesse hanno bisogno per prosperare. Le patate che mangiamo si chiamano tuberi e crescono completamente sotto terra. Le patate prosperano a temperature più fresche. Sono originari delle montagne delle Ande in Perù, quindi sono adatti per altitudini elevate e condizioni di crescita difficili. Le patate preferiscono un terreno leggermente acido, sciolto e ben drenante, ma i tuberi resistenti si adattano a molte condizioni diverse. Hanno bisogno di almeno sei ore di sole durante la stagione di crescita per diventare grandi e gustose. Anche le patate sono disponibili in dozzine di varietà, oltre ai tre o quattro tipi principali che vedi al supermercato. Variano per colore, consistenza, gusto e tempi di raccolta.
Piantare
A differenza della maggior parte delle piante che crescono dai semi, questi deliziosi tuberi crescono da piccole patate chiamate “patate da semina”. La maggior parte delle patate da semina hanno le dimensioni di un uovo o di un pugno e sono ricoperte da piccoli solchi chiamati “occhi”. Per ottenere il miglior raccolto, la maggior parte dei giardinieri lascia germogliare le patate da semina – o “chit” – un po’ in un luogo caldo e soleggiato. I germogli verdi emergeranno da ciascun occhio e daranno alle tue patate un vantaggio durante la crescita. Le patate da semina più grandi possono essere divise per massimizzare il raccolto, ma ogni patata da semina piantata dovrebbe avere almeno tre occhi su di essa.
Indipendentemente dal tipo di patata che scegli di coltivare, tutte le varietà traggono vantaggio dall’interramento. Il loro gusto effettivamente migliora man mano che vengono coltivati in profondità! Per gestire questo problema, la maggior parte dei coltivatori di patate consiglia di “collinare” le patate o di spostare più terreno per accumularlo attorno alla pianta e mantenere tutti i preziosi tuberi al sicuro dalla luce solare. Le patate esposte al sole diventano verdi e diventano tossiche, grazie a una sostanza chimica chiamata solanina. L’hilling è un processo semplice e può essere gestito indipendentemente dal fatto che tu decida di coltivare le patate nel terreno o in contenitori.
Raccolta
Probabilmente, la parte più difficile della coltivazione delle patate è il processo di raccolta. Crescono completamente sottoterra, come fai a sapere quando saranno pronti? Dipende dalla varietà che hai scelto. Se hai deciso per una varietà precoce, questi tuberi dalla buccia sottile possono essere raccolti da 60 a 80 giorni dopo la semina, di solito mentre la pianta di patata fiorisce. Le varietà di mezza stagione impiegano dagli 80 ai 100 giorni per maturare, mentre le varietà tardive impiegano fino a 130 giorni per maturare.
Anche il momento del raccolto può essere molto laborioso. Anche se il terreno che hai raccolto attorno alla pianta non dovrebbe essere duro o compatto, ci vorrà comunque del tempo per scavare con cura tutti i nuovi tuberi. Le varietà precoci possono essere raccolte dall’alto verso il basso, quindi le pepite sono facili da trovare. Le varietà tardive e di media stagione vengono solitamente lasciate maturare sottoterra fino a due settimane dopo la morte della pianta fuori terra. Ciò si traduce in una pelle più spessa per una migliore conservazione a lungo termine. Tuttavia, rende anche più difficile trovare le patate! Per chi coltiva in contenitori, il processo di raccolta è più semplice. Basta inclinare il contenitore a terra o in una carriola e setacciare la terra per le patate.
Crescere in Texas
Le patate sono la principale coltura vegetale coltivata negli Stati Uniti.
©B Brown/Shutterstock.com
Il Texas è un posto grande: il secondo stato più grande per area, contiene sei diverse zone di resistenza come definite dal Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti. Tra la parte settentrionale del Panhandle e la punta più meridionale, le condizioni di crescita cambiano radicalmente. Ciò significa anche che il tempo per piantare le patate varia da regione a regione.
Come regola generale, la maggior parte delle varietà di patate possono essere piantate da due a quattro settimane prima dell’ultima data di gelo nella tua regione. Per il Texas nel suo insieme, il periodo per piantare le patate va da fine dicembre a inizio aprile. Idealmente, pianterai le tue patate da semina abbastanza in profondità (da quattro a sei pollici) o con abbastanza pacciame sopra affinché l’ultimo congelamento non uccida i primi germogli. Piantare presto darà alle tue piante abbastanza tempo per svilupparsi prima che il vero caldo estivo ne arresti la crescita.
Quando piantare le patate in Texas
Le patate crescono da patate da semina più piccole.
©FotoDuets/Shutterstock.com
Il momento ideale per piantare le patate dipende molto dal clima e dalle condizioni in cui vivi. Nel Texas meridionale, preparati a piantare già dall’ultima settimana di dicembre fino alla fine di gennaio. Il periodo ideale del Texas centrale va dall’inizio di febbraio alla fine di marzo. I giardinieri che vivono nella parte orientale dello stato possono piantare un po’ prima rispetto a quelli che vivono nella parte occidentale. Per il Texas settentrionale, dove l’inverno dura un po’ più a lungo, pianta le patate in qualsiasi momento tra la fine di febbraio e la metà di aprile.
Il timing del giardino può sembrare un’ipotesi al buio, ma speriamo che questa guida abbia aiutato questa ipotesi a sembrare un po’ più mirata! Continua a leggere per altri sette utili consigli sulla coltivazione delle patate.
7 suggerimenti importanti per coltivare patate in Texas
Le patate sono facili da coltivare e richiedono poca manutenzione, il che le rende ancora più gratificanti in giardino.
©ArieStudio/Shutterstock.com
- Scegli con attenzione. Ci sono oltre 100 diverse varietà di patate tra cui scegliere! Selezionare la varietà giusta è importante: le varietà popolari in Texas includono Pontiac e LaSoda rosse, Kennebec bianche e Yukon Gold gialle.
- Fertilizzare! Modificare il terreno con compost o letame ricco di sostanze nutritive aiuterà le tue patate a prosperare. Per le patate di fine stagione, un fertilizzante a lenta cessione aggiunto al terreno collinare garantirà un raccolto abbondante.
- Acqua, acqua, acqua. Le patate hanno bisogno di molta acqua per raggiungere il loro pieno potenziale. Assicurati di annaffiare frequentemente, soprattutto quando arriva il caldo estivo del Texas. Tuttavia, assicurati che i tuoi tuberi non nuotino: il terreno ben drenante è altrettanto importante.
- Considera l’ombra. Sebbene le patate abbiano bisogno di almeno sei ore di sole per crescere al meglio, il forte sole pomeridiano può comunque arrostire la pianta. Se noti che le tue piante si scottano, valuta la possibilità di aggiungere una pianta da ombra o un parasole in tessuto per proteggerle.
- Segna il tuo calendario. Con un raccolto come quello delle patate, può essere difficile monitorarne l’andamento. Quindi controlla la tua varietà di patate, annota la data in cui le hai piantate e stima la tua finestra di raccolto. Questo può eliminare alcune congetture dalla raccolta.
- Metti le patate al mattino. Questo è il momento in cui le tue piante raggiungeranno la massima altezza, quindi non rischierai di coprire le foglie. Inoltre, proteggerai le patate che spuntano dal terreno dal sole del giorno.
- Verificare regolarmente la presenza di problemi. Individuare tempestivamente eventuali problemi semplifica la risoluzione. Le piante di patate sono soggette ad afidi, insetti della patata e peronospora precoce e tardiva. Monitora attentamente le tue piante per individuare eventuali problemi prima che incidano sulla salute delle tue piante.
- Compagni vegetali. Per ridurre l’uso di pesticidi chimici e aumentare i raccolti, considera di piantare altre piante benefiche vicino alle patate, come aglio e cipolle, fagioli, timo, nasturzi e altre.
