Coleottero delle vesciche

I coleotteri delle vesciche rilasciano un fluido tossico che provoca la formazione di vesciche quando sono minacciati.

Riepilogo

Gli insetti della famiglia Meloidae sono chiamati Blister Beetles. Si trovano in diversi colori, forme del corpo e dimensioni. A differenza di altri coleotteri che in genere hanno corpi robusti e arrotondati, i coleotteri vescica hanno un torace stretto, un caratteristico “collo” stretto e una testa più larga. Il loro nome si riferisce alla loro capacità di produrre una sostanza chimica bollente quando un predatore attacca. Il loro colore vistoso avverte i potenziali predatori che l’insetto è tossico. Gli adulti si nutrono di piante, ma la loro forma larvale è insettivora.

Specie, tipi e nome scientifico di coleotteri blister

I coleotteri blister sono insetti della famiglia Meloidae. Il loro nome si riferisce alla loro capacità di rilasciare una sostanza chimica tossica chiamata cantaridina, che può causare vesciche se viene a contatto con la pelle. Questa secrezione difensiva protegge il coleottero dai predatori.

Ci sono circa 7500 specie di coleotteri in questa famiglia e hanno tutti aspetti diversi. Sono divisi in 120 generi e quattro sottofamiglie. I coleotteri blister appartengono all’ordine dei coleotteri Coleoptera insieme a oltre 400.000 altre specie di coleotteri. Tuttavia, il loro aspetto è significativamente diverso dall’aspetto caratteristico degli insetti in questo ordine.

Aspetto: come identificare i coleotteri delle vesciche

I coleotteri delle vesciche sono insetti lunghi dal corpo molle. La loro testa è flessa, completamente esposta e bruscamente costretta a formare un collo stretto (il torace). La maggior parte delle specie di coleotteri blister ha l’addome allungato coperto completamente dalle ali. Tuttavia, in alcune specie, l’addome è arrotondato e le loro ali sono più corte. La loro lunghezza del corpo varia da 3/4 cm a 2 cm nella maggior parte delle specie.

Nei coleotteri blister, le dimensioni e la colorazione variano da una specie all’altra. Questi coleotteri variano di colore dal giallo al grigio. La loro colorazione è tipicamente brillante e vistosa. La loro vistosa colorazione ha lo scopo di avvertire i predatori della loro tossicità. In genere sono a strisce, variegate o piatte. Le varietà con striature si presentano solitamente nei toni del grigio o del marrone con striature gialle che corrono longitudinalmente. La varietà grigio cenere è completamente grigia, mentre lo scarabeo blister nero è completamente nero. Le varietà marginali di questo insetto sono tipicamente nere ma hanno una fascia grigia o crema sui bordi della loro copertura alare. In tutte le varietà, la loro copertura alare è morbida e flessibile e hanno zampe relativamente lunghe.

I coleotteri delle vesciche sono gregari. Di solito si trovano in gran numero riuniti in aree specifiche di un campo o di un giardino. Sebbene non siano parassiti gravi, possono causare danni a determinate colture in condizioni specifiche. Quando minacciati, la sostanza chimica bollente che producono è tossica per il bestiame come cavalli e altri animali al pascolo. Questo è un problema per gli agricoltori poiché l’insetto compare spesso nell’erba medica e in altre colture foraggere di cui si nutrono questi animali da allevamento.

Habitat: dove trovare coleotteri blister

I coleotteri delle vesciche si trovano in tutto il mondo. Negli Stati Uniti sono presenti più di 250 specie. Sono parassiti brulicanti di campi e giardini, che di solito si trovano in associazione con varie colture di foglie, fiori paesaggistici, fiori di piante e raccolti di fieno. Tuttavia, possono anche essere trovati in luoghi in cui le loro tipiche piante ospiti sono assenti. I coleotteri delle vesciche trascorrono il loro inverno nella fase larvale. Si pupano in primavera ed emergono come coleotteri adulti nei primi mesi estivi.

Dieta: cosa mangiano i coleotteri delle vesciche?

Gli adulti sono erbivori. Sebbene non siano parassiti prolifici, a volte sono problematici nei giardini e nei campi perché si nutrono di varie piante. Il loro ospite comune include piante della famiglia delle Solanacee, delle Asteraceae, delle Fabaceae e delle Amaranthaceae. Si nutrono delle foglie e dei fiori di queste piante e possono causare una grave defogliazione di queste piante, specialmente quando si radunano in gran numero. Alcune colture da campo di cui si nutrono tipicamente includono erba medica, colza, semi di soia, fagioli secchi, trifoglio dolce, barbabietola da zucchero e patate.

Nella fase larvale, questo coleottero è insettivoro. Si nutrono dei baccelli delle uova delle cavallette. Possono anche attaccarsi alle api. Come pidocchi, vengono portati al nido delle api, dove si nutrono di uova e larve di api fino a quando non si sviluppano nella fase pupale.

Cosa mangia i coleotteri delle vesciche?

I coleotteri delle vesciche hanno una formidabile difesa contro i predatori. Quando vengono minacciati o schiacciati, rilasciano una sostanza nota come cantaridina. Questa sostanza chimica può causare danni ai tessuti e vesciche. Sono anche tossici se ingeriti. La sostanza chimica è abbastanza stabile e persiste anche negli scarafaggi morti e secchi.

Prevenzione: come sbarazzarsi dei coleotteri delle vesciche

I coleotteri delle vesciche non sono sempre problematici. In effetti, possono anche essere utili in qualche modo poiché la loro forma larvale aiuta a tenere sotto controllo le popolazioni di cavallette. Tuttavia, i coleotteri adulti si nutrono delle foglie e dei fiori delle piante. Formano sciami che possono causare notevoli danni alle piante. La sostanza chimica tossica che producono li rende anche una minaccia per il pascolo del bestiame.

Dovresti ispezionare frequentemente il tuo giardino per identificare lo scarabeo e adottare misure per mitigarne la diffusione abbastanza presto. Gli adulti di solito emergono nei primi mesi estivi. Puoi toglierli e rimuoverli non appena li vedi. Questo dovrebbe essere fatto il più rapidamente possibile prima che si stabiliscano. Sarebbe meglio se li raccogliessi a mano con i guanti per proteggerti dalle sostanze chimiche bollenti che producono.

La farina fossile è efficace nel tenere sotto controllo i coleotteri. Puoi diffonderlo intorno alle piante minacciate per formare una barriera. Anche la calce del guscio di ostrica è una barriera efficace, ma questo non uccide gli insetti. Ulteriori suggerimenti da seguire includono:

• Taglia erba ed erbacce intorno ai margini del tuo giardino
• Usa i coprifili nei primi mesi estivi
• Evita di coltivare determinate piante
• Incoraggia gli uccelli a visitare il tuo giardino
• Applicare un biopesticida

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(Domande frequenti)

I coleotteri delle vesciche possono danneggiare gli esseri umani?

Sì, il coleottero delle vesciche produce un agente tossico noto come cantaridina. Ciò può causare gravi irritazioni e vesciche quando viene a contatto con la pelle, la gola, la bocca o gli occhi di una persona. Sebbene non minacciose, le vesciche possono essere dolorose.

Perché si chiamano coleotteri blister?

Il nome comune dei coleotteri delle vesciche è un riferimento alla loro capacità di produrre una sostanza chimica tossica che provoca la formazione di vesciche se viene a contatto con la pelle umana.

Come tratti i coleotteri delle vesciche?

Le vesciche causate dai coleotteri delle vesciche in genere scompaiono da sole in circa una settimana. Per trattare una reazione locale, puoi lavare il sito con acqua tiepida e sapone ogni giorno e applicare un antibiotico o uno steroide topico sulla ferita per prevenire un’infezione secondaria.

In che modo i coleotteri blister minacciano il bestiame?

La sostanza chimica bollente prodotta dai coleotteri blister provoca un effetto tossico nel bestiame noto come tossicosi da cantaridina. Poiché questi insetti infestano piante come l’erba medica che viene utilizzata per fare il fieno, rappresenta un pericolo per la salute di animali come cavalli, pecore e bovini, soprattutto se ingeriti in grandi quantità. La cantaridina chimica è abbastanza stabile ed è ancora tossica anche quando l’insetto è morto.