Coccodrilli preistorici: la lista completa dei coccodrilli antichi

I coccodrilli sono talvolta chiamati “fossili viventi”, e hanno un aspetto molto simile a quello di milioni di anni fa. I primi coccodrilli risalgono al periodo Triassico, circa 240 milioni di anni fa. I coccodrilli esistevano prima dei dinosauri, ma provenivano dallo stesso gruppo della corona, Arcosauri. Questo gruppo comprendeva coccodrilli, uccelli, pterosauri e dinosauri. I fossili trovati in tutto il mondo ci aiutano a ricostruire l’aspetto e il comportamento di alcuni degli antichi coccodrilli. Diamo un’occhiata all’elenco completo degli antichi coccodrilli!

Egisuco: 100,5-93,9 milioni di anni fa, grande testa piatta, soprannominato “Testa di scudo”, fossili trovati in Marocco.

Allodaposuco: 86,3-66 milioni di anni fa, molto simile ai coccodrilli moderni, lungo 2,7 metri, fossili rinvenuti in Francia, Romania e Spagna.

Amphicotylus milesi: 150 milioni di anni fa, semi-acquatico, molto simile ai coccodrilli moderni, fossili ritrovati nella Formazione Morrison nel Wyoming.

Anatosuco: 113-110,5 milioni di anni fa, soprannominato “Duck Croc”, piccolo coccodrillo lungo circa 2 piedi, con un muso a forma di becco e un naso esteso, fossili trovati in Niger.

Angistorrino: 237-208,5 milioni di anni fa, soprannominato “muso ad uncino”, muso lungo e sottile, coccodrillo più grande lungo circa 26 piedi, fossili trovati in Arizona, Nuovo Messico, Texas, Wyoming.

Armadillosuco: 94-84 milioni di anni fa, soprannominato “coccodrillo armadillo”, con spesse placche ossee sul dorso largo, fossili lunghi 6 piedi, rinvenuti nel bacino di Bauru in Brasile.

Baurusucho: 93,9-89,8 milioni di anni fa, genere di coccodrilli terrestri, occhi e narici sui lati del cranio, lunghezza 11-13 piedi, fossili rinvenuti in Brasile.

Brachychampsa: 93,5-63,3 milioni di anni fa, uno dei primi alligatoreidi, lungo 2,4-3 metri, fossili rinvenuti nella Formazione Hell Creek del Montana, nel Nuovo Messico, in Colorado, nel Dakota del Nord e nel Dakota del Sud.

Carnufex: 237-228 milioni di anni fa, soprannominato il “macellaio della Carolina”, camminava eretto su due zampe, era lungo 9 piedi e si pensa fosse un importante predatore prima dell’epoca dei dinosauri, fossili trovati nella Carolina del Nord.

Champsosauro: 93,9-58,8 milioni di anni fa, una specie più grande e una più piccola, la più grande lunga 3 metri e la più piccola più vicina ai 1,5 metri, assomigliavano di più a un moderno gaviale con un muso lungo e sottile; fossili ritrovati negli Stati Uniti, in Canada e in Francia, alcuni dei quali sono quasi completi.

Crocodylus checchiai: 23-5,3 milioni di anni fa, fossili trovati in Libia e Kenya. Dopo aver riesaminato di recente un cranio, gli scienziati propongono che gli antichi coccodrilli siano originari dell’Australia e delle isole circostanti e abbiano viaggiato attraverso l’Africa per raggiungere le Americhe.

Dakosaurus: 163,5-139,8 milioni di anni fa, coccodrillo marino con un cranio alto e profondo, lungo 13-16 piedi, soprannominato “lucertola mordace”, fossili rinvenuti in Nord America, Sud America, Europa e Russia.

Deinosuco: 82-70 milioni di anni fa, uno dei più grandi mai esistiti, soprannominato “coccodrillo terribile”, lungo 26-39 piedi e pesante 5.500-11.000 libbre, fossili rinvenuti negli Stati Uniti e in Messico.

Diplocinodonte: 83,5-70,6 milioni di anni fa, coccodrillo marino, soprannominato “doppio dente di cane” a causa di due grandi denti simili a zanne, lunghi 3-4 piedi, fossili ritrovati in molti paesi europei, così come nel New Jersey, in Virginia e nel Wyoming.

Doswellia: 237-208,5 milioni di anni fa, piccolo coccodrillo magro, vicino al suolo, lungo 1,8 metri, i cui fossili sono stati rinvenuti in Texas, Utah, Nuovo Messico e Virginia.

Erpetosuco: 237-201,3 milioni di anni fa, uno dei coccodrilli più antichi, camminava in modo simile a un levriero, era lungo quasi due piedi, era più piccolo, i fossili sono stati rinvenuti in Scozia e nel Connecticut.

Euthecodon: 23-2,58 milioni di anni fa, grande coccodrillo con un muso molto lungo, il muso era lungo 10 metri (oltre 32 piedi!), coda spessa, aveva solo quattro denti, fossili trovati in Egitto ed Etiopia.

Gryposuchus: 23-5,3 milioni di anni fa, assomigliava a un gigantesco gaviale moderno, lungo 10 metri (32 piedi); i fossili sono stati rinvenuti in Argentina, Brasile, Colombia, Perù e Venezuela.

Goniofolide: 163,5-145 milioni di anni fa, assomigliava molto al coccodrillo moderno, lungo circa 2 metri e mezzo, come dimostrano i fossili rinvenuti in Europa e in Africa.

Gracilisuco: 242-237 milioni di anni fa, soprannominato il “Coccodrillo grazioso”, piccolo coccodrillo che camminava sulle zampe posteriori, lungo solo 2 piedi compresa la coda, fossili trovati in Argentina.

Geosauro: 163,5-100,5 milioni di anni fa, genere di coccodrilli marini dal muso corto, lunghi circa 3 metri, i cui fossili sono stati rinvenuti in Francia e Germania.

Isisfordia: 100,5-93,9 milioni di anni fa, un piccolo coccodrillo australiano, lungo 90 cm, era simile al coccodrillo moderno, secondo i fossili rinvenuti in Australia.

Kaprosuco: 100-95 milioni di anni fa, soprannominato “coccodrillo cinghiale”, di dimensioni simili ai moderni coccodrilli d’acqua salata, lungo 20 piedi e pesante 2000 libbre, fossili rinvenuti in Africa.

Mourasuco: 23-5,3 milioni di anni fa, uno dei coccodrilli più grandi di sempre, lungo fino a 39 piedi, con un becco simile a quello di un’anatra e una sacca simile a quella di un pellicano, fossili ritrovati in Sud America, un esemplare unico nella nostra lista di coccodrilli antichi.

Mahajangasuchus: 100,5-66 milioni di anni fa, si stima che fosse lungo 16 piedi in base alle dimensioni del cranio, fossili trovati in Madagascar.

Metriorinco: 163,5-145 milioni di anni fa, un coccodrillo marino con una coda a pinna caudale simile a quella di un delfino, uno dei coccodrilli preistorici più noti, lungo circa 3 metri, di cui si trovano molti fossili provenienti dall’Europa.

Mistriosoco: 228-196,5 milioni di anni fa, con il muso sottile come quello dei gaviali moderni, lungo circa 4 metri, viveva nei fiumi e nei torrenti d’Europa; i fossili sono stati rinvenuti in Germania e in Italia.

Nettunodraco: 170,3-168,3 milioni di anni fa, coccodrillo marino con una coda simile a quella di un delfino, lungo circa 4 metri, fossili rinvenuti in Italia.

Notosuco: 85 milioni di anni fa, uno dei primi coccodrilli che si pensava fosse interamente terrestre (vivesse solo sulla terraferma), lungo circa 1,5 metri, i cui fossili sono stati ritrovati in Argentina, Patagonia.

Purosauro: Da 23 a 5,3 milioni di anni fa, uno dei coccodrilli più grandi di sempre, lungo fino a 41 piedi e pesante fino a 18.000 libbre, predatore al vertice del Miocene, ritenuto dotato del morso più forte di qualsiasi altro animale al mondo; i fossili ritrovati in Sud America appartengono sicuramente alla nostra lista di coccodrilli antichi!

Poposauro: Tra 237 e 201,3 milioni di anni fa, uno dei primi coccodrilli antichi camminava sulle zampe posteriori, lunghe circa 4 metri, compresa la coda simile a quella del T-rex; i fossili sono stati rinvenuti in diverse località, tra cui Arizona, Texas e Wyoming.

Fitosauro: 229-200 milioni di anni fa, soprannominato “lucertola vegetale”, coccodrillo semi-acquatico simile al gaviale, muso lungo e magro con denti anteriori affilati e pronunciati, lungo circa 10 piedi, fossili ritrovati in Nord America, Europa e India.

Pakasucho: 125-100,5 milioni di anni fa, il coccodrillo che cercò di essere un mammifero, aveva denti simili ai mammiferi e un naso simile a quello di un cane all’estremità del muso, zampe lunghe ma piccole, lunghe solo circa 20 pollici, soprannominato “coccodrillo gatto”, fossili trovati in Sud Africa e Tanzania.

Folidosauro: 145-100,5 milioni di anni fa, coccodrillo marino dal muso lungo, fossili trovati in Germania

Protosuco: 201,3-145 milioni di anni fa, uno dei primi coccodrilli, piccolo, lungo solo circa 90 cm, con muso corto, i cui fossili sono stati rinvenuti in Arizona, Canada e Sud Africa.

Quinkana: Da 24 milioni a 40.000 anni fa, un grande coccodrillo australiano, alto circa 1,5 metri nella parte posteriore e lungo fino a 6 metri, era originario di terra; i fossili sono stati rinvenuti nel Queensland, in Australia.

Rhamposoco: Tra 23 e 5,3 milioni di anni fa, uno dei coccodrilli più grandi assomigliava al moderno falso gaviale, lungo 8-8 metri, i cui fossili sono stati rinvenuti in India.

Ruziodonte: 237-208,5 milioni di anni fa, aspetto molto simile ai coccodrilli moderni, lunghezza 2,4-8 metri, fossili ritrovati in Germania, Messico, Svizzera e in diversi stati degli Stati Uniti.

Sarcosuco: 110 milioni di anni fa, soprannominato “SuperCroc”, un grande coccodrillo lungo circa 29-40 piedi, dal corpo robusto e dalla coda pesante, i cui fossili sono stati rinvenuti in Algeria, Brasile, Marocco e Niger.

Stomatosuco: 100,5-93,9 milioni di anni fa, un grande coccodrillo ma senza denti sul fondo, aveva una sacca simile a quella di un pellicano sotto il muso, gli scienziati sono curiosi di sapere cosa mangiasse, lunga circa 32 piedi. Sono stati trovati fossili in Egitto.

Smilosoco: 237-201,3 milioni di anni fa, due specie di dimensioni diverse, entrambe con zampe lunghe e un muso lungo, la più piccola era lunga circa 16 piedi, la più grande era lunga circa 22 piedi, i fossili sono stati trovati in Arizona.

Terrestrisuco: 208,5-201,3 milioni di anni fa, piccolo coccodrillo lungo solo circa 30 pollici, coccodrillo terrestre, zampe più lunghe, probabilmente agile, fossili ritrovati in Inghilterra e Galles, appartiene sicuramente alla nostra lista di coccodrilli antichi.

Fatto Deinosuco mangiare T-Rex?

Essendo il più grande alligatore preistorico mai esistito, è abbastanza possibile che questa creatura potesse essere in grado di mangiare un Tirannosauro Rexcosì come altri grandi dinosauri. Tuttavia, la realtà che ciò sia accaduto è inesistente a causa di un fattore: non esistevano nello stesso momento. Tirannosauro RexO T-Rexnon è arrivato sulla scena fino a circa 68 milioni di anni fa, mentre Deinosuco esisteva più di 72 milioni di anni fa.

Ci sono stati più di 4 milioni di anni che li separavano, e mentre gli scienziati non sono esattamente sicuri di cosa sia successo deinosucosanno che se ne erano andati da tempo al tempo dell’estinzione di massa dei dinosauri. Se questo antico coccodrillo fosse rimasto, le sue dimensioni, unite alle sue mascelle massicciamente forti, avrebbero certamente trasformato un pasto del potente T-Rex.