Coachwhip Snake vs Cottonmouth: spiegate le differenze principali

I serpenti Coachwhip e i mocassini acquatici hanno areali sovrapposti, quindi comprendere le loro differenze è fondamentale per una corretta identificazione. Mentre cercano di fuggire dagli umani, entrambi mantengono la loro posizione se sono eccessivamente minacciati. I mocassini acquatici sono comunemente chiamati mocassini acquatici.

I Coachwhips si trovano in tutti gli Stati Uniti meridionali, dalla California all’Atlantico, così come nel Messico settentrionale. I serpenti Cottonmouth si trovano nella stessa regione generale.

Quali sono le differenze tra i serpenti coachwhip e i mocassini acquatici? Diamo un’occhiata ad alcune differenze chiave e ad altri fatti interessanti su questi due serpenti, così sarai meglio equipaggiato per distinguerli.

Differenze chiave tra un Coachwhip Snake e un Cottonmouth

Le differenze principali tra un coachwhip e un cottonmouth sono se sono velenosi, il loro aspetto, il loro habitat preferito, come inseguono e mangiano le prede e come si riproducono. Il cottonmouth è una vipera velenosa mentre il coachwhip snake è un serpente frusta non velenoso.

I serpenti Coachwhip hanno un colore rastremato con un motivo a squame incrociate, mentre i mocassini acquatici hanno bande incrociate. I mocassini acquatici preferiscono gli ambienti semi-acquatici, mentre i coachwhip preferiscono la terraferma, sebbene entrambi sappiano nuotare.

I Coachwhip possono mangiare la loro preda viva, mentre i Cottonmouth uccidono la preda con il veleno. I Coachwhip depongono le uova, mentre i Cottonmouth danno alla luce piccoli vivi. Diamo un’occhiata a ciascuna di queste differenze più in dettaglio di seguito!

Coachwhip Snake contro Cottonmouth: il loro morso

I serpenti Coachwhip non sono velenosi, quindi nonostante il loro morso doloroso, non rappresentano una minaccia per gli esseri umani. Questi serpenti non cercano di mordere gli esseri umani, ma si scagliano per autodifesa dopo aver alzato la testa come avvertimento.

I mocassini d’acqua sono velenosi e il loro morso distrugge i tessuti. Esiste un antidoto disponibile, quindi cercate immediatamente un trattamento se siete stati morsi da un mocassino d’acqua. Sebbene i mocassini d’acqua rilascino una quantità di veleno molto inferiore per autodifesa rispetto a quella che rilasciano contro le prede, un morso richiede comunque cure mediche immediate.

È interessante notare che il veleno di un mocassino acquatico ha un uso medico. Viene usato per trattare i coaguli di sangue poiché il veleno aiuta con l’anticoagulazione, anche se sono necessari altri studi sulla fattibilità del veleno di mocassino acquatico come trattamento medico.

Coachwhip Snake contro Cottonmouth: Aspetto

I serpenti Coachwhip hanno una coda bianca o marrone chiaro che diventa progressivamente più scura verso la testa. La testa è la parte più scura del corpo e solitamente è di una tonalità di marrone, anche se la colorazione principale può variare a seconda della regione.

I Coachwhip hanno teste piccole con occhi grandi e sono serpenti estremamente sottili per le loro dimensioni. Hanno un motivo a tratteggio incrociato che ricorda una vecchia frusta, da cui deriva il nome coachwhip.

I mocassini d’acqua hanno una bocca sorprendentemente bianca quando la aprono. Hanno ricevuto il loro nome per il colore della loro bocca, poiché sono bianchi come il cotone. Ecco perché alcuni dei soprannomi per i mocassini d’acqua includono gapper e trap-jaw. I mocassini d’acqua mostrano la loro bocca bianca quando sono minacciati.

I serpenti Coachwhip hanno pupille rotonde come la maggior parte dei serpenti non velenosi, mentre i mocassini acquatici hanno pupille a occhio di gatto come la maggior parte delle vipere. Il corpo di un mocassino acquatico ha delle bande incrociate su un colore uniforme del corpo dalla testa alla coda.

Coachwhip Snake contro Cottonmouth: Caccia

Un modo in cui i mocassini acquatici identificano le loro prede è annusando con la lingua. Tirano fuori la lingua, catturano le molecole di odore, quindi premono la lingua contro un organo sul palato. I mocassini acquatici sono anche vipere delle fosse che hanno organi che rilevano il calore tra le narici e gli occhi, che consentono ai serpenti di vedere al buio. Mordono la preda, iniettano veleno e poi si siedono e aspettano che muoia.

I coachwhip si affidano alla vista quando cacciano. Inseguono la preda con la testa alta in modo da poter vedere meglio cosa c’è intorno a loro. Sia i coachwhip snake che i cottonmouth sanno nuotare, ma i cottonmouth sono cacciatori esperti sia sulla terraferma che in acqua, mentre i coachwhip snake evitano l’acqua se possono.

La maggior parte dei serpenti aspetta di tendere un’imboscata alla preda, ma i coachwhip la inseguono. Una volta catturata, la immobilizzano con il corpo e iniziano a masticarla. Se ci riescono, la ingoiano intera mentre è ancora viva. Anche i mocassini d’acqua sono noti per inseguire la preda, ma tendono a stare in agguato per l’imboscata perfetta.

Coachwhip snake contro Cottonmouth: habitat

I serpenti Coachwhip amano il terreno sabbioso e smosso. Vivono in dune, campi, praterie, dune e foreste aperte. Escono durante le ore più calde della giornata e cercano riparo nelle tane sotterranee che hanno creato. A volte si nascondono sotto le cose se non sono nella loro tana.

I mocassini d’acqua preferiscono le zone umide come pianure alluvionali, baie, laghi e paludi. Questo perché sono semi-acquatici e hanno bisogno sia di acqua che di terra per prosperare.

La perdita dell’habitat è una preoccupazione per il coachwhip, sebbene non sia in pericolo da nessuna parte, eccetto l’Illinois. Anche i mocassini acquatici sono in qualche modo minacciati dagli esseri umani, sebbene esistano ancora in numeri sani.

Coachwhip Snake contro Cottonmouth: dieta

I serpenti Coachwhip amano cibarsi di roditori, lucertole, anfibi, uccelli e insetti. I mocassini acquatici si cibano di uccelli, uova, serpenti più piccoli, rane, insetti e tartarughe. I cuccioli di entrambi i serpenti si cibano di insetti finché non crescono.

Coachwhip Snake contro Cottonmouth: Velocità

Nelle Americhe, il coachwhip snake è uno dei serpenti più rapidi, con una velocità di circa 4 mph. I mocassini d’acqua possono muoversi un po’ più velocemente sia sulla terraferma che in acqua, e hanno anche il tempo di attacco più rapido di tutti gli altri serpenti velenosi. Possono colpire la loro preda a circa 10 mph.

Coachwhip Snake contro Cottonmouth: Riproduzione

I Coachwhip si riproducono in primavera e in estate, e una femmina si accoppia con più di un maschio a stagione. Quindi depone in media 11 uova nella sua tana e ci vogliono poco più di 2 mesi perché i piccoli si schiudano.

Un cottonmouth non depone le uova, ma la madre le trasporta internamente, ciascuna separata da una sottile membrana, finché non sono pronte a toccare terra strisciando. Sia i cottonmouth che i coachwhip non allevano i loro piccoli e i loro piccoli sono pronti a badare a se stessi non appena nascono o si schiudono.

I mocassini d’acqua si riproducono a fine primavera e i maschi corteggiano le femmine attraverso un rituale di danza. I maschi si combattono tra loro per una femmina e i mocassini d’acqua si accoppiano solo con un partner. Se una femmina non è in grado di accoppiarsi, può usare la riproduzione asessuata.

Coachwhip Snake contro Cottonmouth: Ibernazione (Brumation)

I serpenti Coachwhip vanno in letargo in inverno per risparmiare energia. Anche i mocassini acquatici vanno in letargo nelle zone settentrionali della loro regione. Sia i mocassini acquatici che i coachwhip occupano tane create da altri animali o trovano un buon nascondiglio tra rocce o tronchi durante il letargo.

Il letargo di un serpente è chiamato letargo perché i processi a cui va incontro un rettile in quanto animale a sangue freddo sono diversi dal processo di letargo sperimentato dalle creature a sangue caldo.