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Cinghiali, maiali selvatici, maiali selvatici, maiali selvatici: tutti questi nomi si adattano al maiale delle Hawaii. Insieme a uccelli colorati, surfisti, splendide piante autoctone in molti colori e deliziosi ananas, le Hawaii sono anche conosciute per l’iconico cinghiale. L’isola polinesiana ha una storia lunga e intrigante con gli animali e i turisti accorrono per vederli (e mangiarli).
Alcune persone sono sorprese nell’apprendere che questi iconici animali hawaiani non sono nativi. Invece, i cinghiali sono stati portati sull’isola da due diversi gruppi in due epoche diverse. Da allora l’isola non è più stata la stessa.
Storia dei cinghiali delle Hawaii: come sono arrivati qui?
Si ritiene che i primi esseri umani migrarono verso le isole hawaiane tra il 500 e il 700 d.C. Attraversando migliaia di oceani aperti su canoe a doppio scafo, gli antichi polinesiani entrarono nel paradiso tropicale. Con loro arrivarono specie di piante e animali dalle loro ex terre d’origine. Pua’a, o cinghiali, è venuto prima con queste persone. Gli animali erano allora una preziosa fonte di proteine, proprio come lo sono oggi. I maiali furono introdotti e lasciati vagare liberamente entro confini specifici per mantenerli controllati e l’isola al sicuro. Naturalmente, i mammiferi sono interessati alle colture native e non native come il taro e le patate dolci, quindi dovevano essere contenute per evitare che le colture venissero distrutte. Quando furono introdotti nuovi frutti (guava e mango), la popolazione suina esplose.
Circa un millennio dopo, il capitano Cook e il suo equipaggio arrivarono nel 1778. Notando i maiali comunemente visti attraverso le isole, portò anche razze europee, sperando di aumentare le dimensioni della razza suina sull’isola.
I moderni cinghiali delle Hawaii sono i discendenti delle due razze importate dal popolo polinesiano e dagli europei. I maiali selvatici prosperano nell’ecosistema hawaiano ed esistono su tutte le isole principali tranne Lana’i. I Pua’a sono considerati una delle prime specie non autoctone delle Hawaii. Ormai sono diventati invasivi, grazie al fatto che questi animali si riproducono rapidamente in gran numero, con qualcosa come 15.000 maiali nati in media in soli cinque anni da una singola linea.
Maiale selvatico che si rilassa nella foresta pluviale delle Hawaii – Sembrano freddi ma non dovresti mai avvicinarti a uno.
©padelphoto/Shutterstock.com
Quanti cinghiali ci sono alle Hawaii?
Secondo stime recenti, questa fiorente specie di cinghiale ha raggiunto circa 400.000 animali nelle isole hawaiane. L’enorme numero di animali non è particolarmente sorprendente: i maiali sono allevatori prolifici. La dimensione media della cucciolata per suino è di 7,5, ma non è raro che nascano da 12 a 14 maialini.
Una gestazione di 114 giorni (meno di 4 mesi) significa anche che i maiali sono in grado di riprodursi alcuni periodi dell’anno e spesso hanno due cucciolate all’anno.
Cinghiali alle Hawaii: un’attrazione turistica
Che tu stia cercando di incontrare personalmente un maiale selvatico delle Hawaii o meno, questi mammiferi sono diventati un’enorme attrazione turistica nello stato. Esistono diverse ragioni per questo.
Per prima cosa, i cinghiali attirano cacciatori che cercano di sperimentare un tipo di caccia unico ed emozionante che probabilmente non possono sperimentare a casa. L’ambiente tropicale, le spiagge sabbiose e gli incredibili cibi dell’isola non guastano neanche per attirare questi cacciatori.
Anche i turisti che desiderano godere di una fauna selvatica unica e intrigante sono attratti dall’idea di avvistare cinghiali allo stato brado. I fotografi, sia dilettanti che professionisti, trovano l’opportunità di catturare i maiali selvatici in immagini in tutta l’isola.
Inoltre, il famoso maiale arrosto del luaus hawaiano attira folle di turisti per un altro motivo: un pasto delizioso.
Dove vedi i cinghiali alle Hawaii?
Durante le escursioni su una delle isole principali delle Hawaii, ad eccezione di Lana’i, potresti sentire il richiamo di un maiale selvatico. I tuoi spostamenti in bicicletta ea piedi non spaventano i mammiferi. In realtà, non hanno paura degli umani in generale e quindi sono tutt’altro che sfuggenti.
I maiali sono ampiamente distribuiti nelle isole, ma soprattutto si presentano nelle foreste umide e nei pascoli di montagna aperti. La ricerca di vegetazione e insetti li attira su terreni selvaggi. La ricerca di frutti lussureggianti e cibi deliziosi prodotti dagli esseri umani li attira verso le aree urbane.
I cinghiali sono problematici alle Hawaii?
Sfortunatamente, la proliferazione di cinghiali alle Hawaii ha creato enormi problemi agli isolani. I maiali sono un’enorme minaccia per molteplici ragioni, una delle più grandi è che non temono gli umani. Ciò significa che non esiteranno nelle aree densamente popolate e spesso si danno fastidio nelle aree urbane. Danni acuti alla proprietà, lesioni umane e distruzione di raccolti e animali da fattoria possono essere tutti attribuiti ai maiali selvatici delle Hawaii. E in particolare, poiché viaggiano in orde, i raccolti vengono distrutti dal calpestio di centinaia di zoccoli mentre i maiali si fanno strada attraverso i campi.
Cinghiale alle Hawaii: impatto sull’ecosistema
Maiale selvatico giovanile allo stato brado: sembrano carini, ma sono molto pericolosi.
© Canne/Shutterstock.com
L’ecosistema hawaiano è minacciato dal cinghiale delle Hawaii. La ricerca in massa di enormi quantità di cibo fa sì che i maiali si facciano strada attraverso fonti di cibo sia naturali che coltivate sulle isole. Scavando radici e tuberi, distruggono le piante selvatiche locali e raccolti come patate dolci e taro.
Anche molte altre piante autoctone vengono distrutte durante il processo, mentre i cinghiali si fanno strada attraverso terre boscose e prati naturali. Tutto il radicamento e lo scavo impediscono anche ai nuovi semi di diffondersi e attecchire in modo che le nuove piante possano stabilirsi.
I cinghiali aiutano anche a diffondere le zanzare. Il loro scavare attraverso alberi consacrati crea catture di pioggia che a loro volta raccolgono il deflusso della pioggia e attirano i parassiti volanti. Queste cavità diventano terreno fertile per le zanzare.
I cinghiali sono un pericolo per l’uomo?
Sebbene sembrino piuttosto carini e sembrino innocui per gli umani, i maiali selvatici hanno il potenziale per causare danni estremi agli umani. Gli esseri umani, in particolare quelli che viaggiano da soli a piedi, sono i più vulnerabili. I maiali viaggiano in gruppo, soprattutto le femmine con i loro maialini. Dovrebbero essere evitati a tutti i costi. Le femmine sono protettive nei confronti dei loro piccoli e diventano molto aggressive nei confronti degli umani e di altri animali se si sentono minacciate in qualche modo. Dal momento che generalmente non hanno paura degli umani, sono noti per avvicinarsi alle aree urbane, anche con i giovani al seguito. Ciò significa che sei intrinsecamente una minaccia perché sei un essere umano. Gli attacchi di maiali selvatici possono causare gravi lesioni e persino la morte.
Oltre agli alti livelli di aggressività, è noto che i maiali selvatici sono anche portatori di malattie che possono infettare l’uomo. E. coli, epatite E, influenza A e brucellosi sono tra le oltre 45 malattie note che questi animali sono portatori e trasmettono all’uomo e ad altri animali.
I cinghiali delle Hawaii attaccano le persone?
Né il maschio né la femmina di cinghiale delle Hawaii sono più inclini ad attaccare gli umani l’uno dell’altro. Entrambi possono attaccare gli umani senza alcuna provocazione, sia che si trovino in branchi o che si muovano da soli. Tuttavia, le femmine con i giovani potrebbero essere più propense ad attaccare se ti avvicini ai giovani. Se vedi un maialino ferito o che sembra malato, non avvicinarti per nessun motivo. Questi giovani sono particolarmente inclini a provocare attacchi da parte dei genitori.
Se vedi un cinghiale mentre sei a piedi, dovresti evitarlo a tutti i costi. Negli Stati Uniti sono stati segnalati più di 100 casi di attacchi di cinghiali, la maggior parte dei quali non provocati. Anche nel caso di attacchi di cinghiali durante le sessioni di caccia, 2 attacchi su 5 non saranno provocati. Alcuni degli attacchi di cinghiali hanno portato alla morte. È più probabile che questi siano gravi quando è coinvolta una mandria piuttosto che un animale che agisce da solo. Gli attacchi spesso provocano il calpestio della vittima fino alla morte o il calpestio fino al punto di un’emorragia eccessiva che porta a una catastrofica perdita di sangue.
Come evitare gli attacchi dei cinghiali
Maiali selvatici che frugano nel fieno
©SunflowerMomma/Shutterstock.com
