Cicogna

La cicogna è un uccello pieno di fantasia e meraviglia, spesso avvolto nella storia della vita.

Tuttavia, questi uccelli sono molto più di un simbolo di un nuovo arrivo; si trovano a centinaia di migliaia in tutto il mondo, risiedono principalmente in Europa fino alla fine della stagione riproduttiva. Anche con 19 specie diverse, l’identificazione di questo uccello è notevole per le sue piume bianche, nere e grigie e le lunghe gambe.

3 fatti sorprendenti sulla cicogna!

Ecco alcuni fatti divertenti su questi trampolieri.

• Esistono 19 specie di cicogne e hanno una durata di oltre 30 anni.
• La cicogna marabù è la più grande di tutte queste specie, con un peso di 20 libbre. con un’apertura alare di 12 piedi. Il più piccolo, invece, è l’hamerkop, che pesa solo 17 once.
• L’identificazione è piuttosto facile, dal momento che sono così alti e hanno principalmente piume bianche, nere e grigie.

Dove trovare le cicogne

La maggior parte delle specie autoctone di cicogne proviene dall’Europa e solo una specie – la cicogna di legno – si trova persino negli Stati Uniti. Preferiscono habitat con zone umide e paludi, dando loro un facile accesso ai loro cibi preferiti. Dal momento che migrano verso l’equatore durante l’autunno e l’inverno, sono più facili da avvistare in estate in cima agli edifici o vicino agli alberi dove costruiscono i loro enormi nidi. Ritornano dopo che i mesi più freddi sono passati a febbraio, marzo e aprile e la presenza dei loro nidi è di buon auspicio.

Nidi di cicogne

Le femmine costruiscono i loro grandi nidi durante la stagione riproduttiva una volta all’anno, che è tipica durante l’estate. Per ospitare le grandi uova (che sono larghe quasi 3 pollici e pesano quasi 7 once), il nido è profondo da 3,3 a 6,6 piedi e largo da 2,6 a 4,9 piedi. Poiché questi uccelli sono così ampi, il loro nido può pesare ovunque da 130 a 550 libbre. una volta costruito.

Il nido è costruito da entrambi i membri della coppia di accoppiamento e altri uccelli (come passeri e storni comuni) useranno il nido quando la coppia se ne va.

Cicogna Nome scientifico

La cicogna, che copre in totale 19 specie, fa parte della classe Aves della famiglia Ciconiidae. Sono suddivisi in sei diverse categorie di genere, che includono:

• Mitteriche include la cicogna lattea, la cicogna dal becco giallo, la cicogna dipinta e la cicogna di legno.
• Anastomoche include i titoli aperti asiatici e africani.
• cicognache comprende il ceppo di Abdim, la cicogna dal collo lanoso, la cicogna della tempesta, la cicogna manguari, la cicogna orientale, la cicogna bianca e la cicogna nera.
• Ephippiorhynchusche include la cicogna dal collo nero e la cicogna dal becco a sella.
• Jaibiruche include solo l’uccello con lo stesso nome.
• Leptottiloche include l’aiutante minore, l’aiutante maggiore e la cicogna marabù.

Il nome “Ciconiidae” deriva da due parole – “Ciconia” e il suffisso “-idae”. Ciconia è latino, letteralmente significa “cicogna”. “Cicogna”, tuttavia, risale a una parola proto-germanica – “sturkaz” – che si riferisce alla postura rigida dell’uccello.

Aspetto della cicogna

L’aspetto di questo uccello dipenderà in gran parte dalla specie. Per la maggior parte, tutti questi trampolieri hanno gambe lunghe e un corpo grosso che ricorda un robusto pallone da calcio. Hanno anche un becco lungo e un collo lungo. Le cicogne bianche hanno un corpo bianco con piume nere lungo le ali, anche se la cicogna di legno ha un aspetto più grigio delle ali.

L’apertura alare varia tra le specie, ma l’unica specie trovata negli Stati Uniti si estende per circa 44 pollici da un lato all’altro. L’apertura alare più grande è di 9,4 piedi. La cicogna media pesa fino a 7,4 libbre.

Comportamento della cicogna

La vita di questo uccello è solitaria, scegliendo di vivere da solo a meno che non sia stagione riproduttiva. Alcune specie scelgono di vivere in gruppo quando non si riproducono, mentre altre vivranno all’interno di un gregge per tutta la vita. Il loro comportamento di gruppo sembra cambiare da un uccello all’altro.

Piuttosto che twittare una canzone come gli altri uccelli, la chiamata è un rumore metallico fatto con il loro conto. Alcune persone paragonano il suono a quello di sparare con una mitragliatrice. Questi richiami variano a seconda di ciò che l’uccello sta cercando di comunicare.

Pattern e tempi di migrazione della cicogna

La migrazione avviene durante tutto l’anno per la cicogna bianca. Lasciandosi alle spalle il loro luogo di riproduzione estivo, si dirigeranno verso l’Africa entro la fine di settembre per un viaggio che dura circa 26 giorni. Non andranno di nuovo a nord fino alla primavera, che dura circa 49 giorni. Spesso hanno molto più accesso a cibo e acqua durante il viaggio di ritorno.

Dieta della cicogna

Questi uccelli generalmente mantengono una dieta carnivora, sebbene la selezione di ciò che mangiano sia considerata opportunistica. Cercano cibo per terra, anche da altri nidi. La vegetazione bassa ha spesso molti dei cibi che mangeranno, sebbene il loro becco consenta loro anche di catturare cibo da acque poco profonde.

Cosa mangiano le cicogne?

Questi uccelli tendono a mangiare tutto ciò che li circonda, anche se la loro preda è piuttosto piccola. La maggior parte della loro dieta è composta da rane e rospi, pesci, roditori, lombrichi, molluschi e crostacei, insetti e girini. A volte, inseguiranno i pulcini o le uova di altri uccelli.

Predatori di cicogne, minacce e stato di conservazione

Parte del motivo per cui sopravvive così a lungo è che questo uccello non ha molti predatori. Le uova corrono un rischio molto maggiore di essere mangiate da piccoli mammiferi e uccelli. Invece, i cambiamenti nell’agricoltura e la continua industrializzazione delle loro case nelle zone umide da parte degli esseri umani sono una minaccia molto più grande di quella.

Cosa mangia le cicogne?

Mentre questo trampoliere è tutt’altro che un predatore all’apice, ma le loro grandi dimensioni lo proteggono dagli altri. A volte, gli alligatori americani inseguono la cicogna di legno, ma le uova in genere attirano altri predatori. Animali come puzzole striate, avvoltoi, corvidi e grackle usano le uova come nutrienti, ma la posizione dei loro nidi mette le uova in un punto privilegiato per essere rubate dai procioni.

Riproduzione, giovane e muta della cicogna

La dimensione media della covata è compresa tra 1 e 7 uova e la femmina in genere depone le uova una volta all’anno in un grande nido. Spesso, l’habitat migliore per questo nido è nelle zone umide, tra gli alberi o sugli edifici artificiali.

Il periodo di incubazione delle uova inizia dal momento in cui la femmina depone l’uovo, impiegando dai 33 ai 34 giorni fino alla schiusa. Il cucciolo più forte è in genere quello nato per primo e il bambino (o i bambini) più deboli a volte vengono uccisi dai genitori a causa della loro ridotta probabilità di sopravvivere dopo aver lasciato il nido.

Questi uccelli muoiono già all’età di due anni, anche se la maggior parte delle cicogne bianche non si riproduce fino all’età di quattro anni. La durata della vita più lunga in natura è di 39 anni, anche se ce ne sono alcuni in cattività che hanno vissuto fino a 35 anni.

Popolazione di cicogne

Nel mondo intero, gli esperti stimano che ci siano fino a 704.000 individui, nel 2015. L’Europa sembra essere il luogo in cui si trova la maggior parte di queste cicogne, che rappresentano circa 447.000-495.000 individui. Sebbene questi uccelli si trovassero anche in Cina, sono estinti nella regione dal 1980.

A questo punto, l’industrializzazione e il cambiamento dei metodi agricoli hanno entrambi causato un calo demografico. Il loro attuale stato di conservazione è in gran parte “non estinto”, anche se la riduzione degli habitat delle zone umide l’ha portata ad essere elencata come specie in via di estinzione fino a circa 40 anni fa. Negli Stati Uniti, hanno uno status di “minacciata”, motivo per cui la cicogna di legno è specificamente protetta dal Migratory Bird Treaty Act degli Stati Uniti. Attualmente, la IUCN considera questa famiglia di uccelli “la preoccupazione minore”.

gambe lunghe e becco lungo. Sono tipicamente bianchi e neri, anche se oggi sono riconosciute 19 specie diverse.

Le cicogne buttano i loro piccoli fuori dal nido?

A volte, anche se l’idea che sbarazzino i loro bambini dal nido si basa sui fatti. Le cicogne, come molti animali, non sosterranno i loro pulcini se la loro sopravvivenza è dubbia. Vogliono allevare pulcini che continueranno la loro specie e filtrano intrinsecamente i più deboli dei loro piccoli.

A volte, anche i pulcini cadranno dal nido senza essere lanciati, ma non sono in grado di tornare indietro.

Qual è la differenza tra una cicogna e un airone?

Le differenze chiave tra cicogna e aironi sono nell’aspetto, nelle dimensioni e nella famiglia. Sorprendentemente, questi uccelli simili appartengono a famiglie diverse. La cicogna appartiene alla famiglia dei Ciconiidae, mentre l’airone appartiene alla famiglia degli Ardeidi.