Se una persona si sveglia in una calda mattina d’estate e sente un rumore fuori dalla finestra come un migliaio di piccoli tosaerba che vanno a tutto volume, è quasi certamente uno sciame di cicale adulte nuove di zecca.
Cicada Brood X Notizie e informazioni
Brood X sta attualmente emergendo (primavera 2021) sulla costa orientale degli Stati Uniti. Maggiori informazioni e copertura possono essere trovate qui!
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Le cicale sono interessanti non solo per il frastuono che fanno, ma perché le cicale periodiche hanno un ciclo di vita di 13 o 17 anni. La maggior parte delle loro vite trascorrono sottoterra come ninfe, poi qualcosa le fa emergere, arrampicarsi su un albero o un muro o su qualche superficie, spaccarsi la pelle ed emergere dal guscio per diventare adulti. Dopo questo, i loro unici compiti sono riprodursi e morire.
5 fatti incredibili sulla cicala!
- Gli alberi decidui sono necessari per una buona popolazione di questi insetti. Le loro radici non solo forniscono cibo alle ninfe, ma sono importanti per la deposizione delle uova, la muta e il canto.
- Il rumore insolitamente forte prodotto da un maschio può raggiungere i 120 decibel se sentito da vicino. È abbastanza forte da far male alle orecchie.
- Non sono solo gli esseri umani che hanno bisogno di proteggere le loro orecchie dal volume del canto dell’insetto. Quando un maschio canta, deve chiudere il timpano, che funziona in modo molto simile alle orecchie umane, per evitare che vengano danneggiati.
- Gli scienziati raggruppano le cicale periodiche in covate in base al loro ciclo di vita di 13 o 17 anni. Nel 2021 c’erano 15 di queste covate.
- Dopo aver trascorso anni sottoterra, l’insetto adulto vive solo poche settimane. Molti non vivono nemmeno così a lungo, poiché vengono mangiati da predatori come uccelli e una vespa chiamata cicala killer. Anche gli umani li mangiano. In alcune culture, l’insetto è una prelibatezza.
Cicale contro locuste
Sebbene a volte siano chiamati locuste, questi insetti non sono strettamente imparentati con loro. Le locuste, il nome dato alle cavallette che si sono unite a sciami che attaccano i raccolti, appartengono all’ordine degli Ortotteri. Le cicale appartengono all’ordine degli emitteri e sono considerate dei veri insetti. Un insetto è un insetto con apparato boccale per succhiare e perforare. Le parti della bocca della ninfa degli insetti sono fatte per perforare le radici degli alberi e succhiare la linfa, e la proboscide di una cicala cresciuta può perforare la pelle di una persona, ma questi insetti non sono né velenosi né vettori di malattie.
Le locuste hanno apparato boccale da masticare e, notoriamente, zampe posteriori adattate per saltare. Le cicale non solo non possono saltare come fanno le locuste, ma non corrono né camminano bene. Se hanno bisogno di andare da qualche parte, volano quasi sempre.
Specie, tipi e nome scientifico della cicala
Le cicale periodiche appartengono al Magica genere, e il nome si riferisce al modo in cui gli insetti appaiono come per magia. Poi, come per magia, scompaiono tutti in una volta. Il nome “cicala” deriva dal latino e presumibilmente descrive il suono emesso dall’insetto.
Esistono sette specie di cicale periodiche. Le prime tre specie emergono dopo 17 anni, mentre le altre quattro emergono dopo 13 anni. Sono:
- la “locusta” di 17 anni — Magica diciassette anni
- la cicala periodica nana di 17 anni – M.Cassini
- M. settendecula
- M. tredici
- M. neotredecim
- M. tredecassini
- M. tredecula
Aspetto: come identificare le cicale
La cicala periodica è un insetto piuttosto grande, sebbene sia più piccola della cicala annuale, che può essere lunga 2 pollici. È molto più piccolo della cicala più grande. Questa è la cicala dell’imperatore malese, con un’apertura alare di 8 pollici. Le cicale periodiche sono lunghe tra 0,9 e 1,3 pollici e le femmine sono un po’ più grandi dei maschi.
Come la maggior parte degli altri insetti, l’insetto ha sei zampe. Una persona può vedere attraverso le sue ali, che sfoggiano vene arancioni di pizzo. Il torace dell’insetto, o la parte centrale del suo corpo, è solitamente nero e l’addome può essere a strisce arancioni, nere o arancioni e nere. L’insetto ha vistosi occhi rossi.
Molti di loro evitano i predatori attraverso il camuffamento o attraverso il mimetismo batesiano. È qui che i loro colori ricordano a un predatore un insetto dannoso come una vespa. Questi insetti sono in grado di abbassare il volume del suo canto o di spegnerlo del tutto se avverte che un predatore è nelle vicinanze.
Si può dire che le cicale periodiche brulicano. Questi individui sono più interessati alla riproduzione e i maschi si accoppieranno con diverse femmine. Quando gli adulti emergono, lasciano il loro vecchio guscio su un muro o su un tronco d’albero. A volte il guscio dura più a lungo dell’insetto stesso.
Mark Brandon/Shutterstock.com
Habitat: dove trovare le cicale
Questi insetti si trovano in tutto il mondo, ma le cicale periodiche si trovano nelle parti orientali e centrali del Nord America. Un’altra famiglia, i Tettigarctidae, si trova in Australia.
Cicale periodiche si trovano nelle foreste decidue. Si tratta di foreste costituite da alberi di latifoglie come querce, aceri e salici. Le cicale periodiche emergono ogni 13 o 17 anni, ma anche le cicale annuali potrebbero non emergere ogni anno come suggerisce il nome. Alcune cicale annuali hanno un ciclo di vita di due anni mentre altre hanno un ciclo di vita di un decennio. Inoltre, le cicale annuali non sincronizzano le loro covate come fanno le cicale periodiche, quindi di solito non sciamano come i periodici.
Dieta: cosa mangiano le cicale?
Le ninfe bevono la linfa dalle radici degli alberi decidui durante i lunghi anni in cui sono sottoterra. Sebbene molte persone credano che gli adulti non mangino, sono stati visti succhiare la linfa dalle piante.
Prevenzione: come sbarazzarsi delle cicale
Questi insetti sono considerati innocui. Non pungono né diffondono malattie, anche se un colpo del loro apparato boccale può far male. Se una persona è preoccupata per gli insetti che invadono il suo giardino, può coprire le sue piante con un vello da giardino per dissuadere gli insetti dall’alimentazione e le femmine dal deporre le uova. Le femmine tagliano delle fessure nei rami e vi depositano le uova. Questo può ferire un giovane arbusto o albero.
(Domande frequenti)
Cos’è una cicala?
Una cicala è un tipo di insetto, il che significa che ha un apparato boccale che si è evoluto per perforare e succhiare. È interessante per il suo ciclo vitale e per il grande rumore che fa una folla di cicale maschi per attirare le femmine della loro specie.
Che aspetto ha una cicala?
Una cicala è un insetto piuttosto grande con ali traslucide e venate. Le cicale periodiche sono per lo più scure con occhi rossi ben distanziati. Le cicale hanno tre articolazioni nel segmento anteriore delle gambe e antenne a forma di cono alla base. Un’altra caratteristica che separa le cicale dagli altri insetti è che hanno tre minuscoli occhi nella parte superiore della testa a forma di triangolo.
Le ninfe cicala sono tozze, mancano di ali e hanno zampe anteriori fatte per scavare. Ninfe sono state trovate fino a 8 piedi nel terreno. La ninfa deve attraversare cinque fasi prima di maturare.
Come suona una cicala?
Per molte persone la cicala suona davvero come un minuscolo motore che si avvia, colpisce un crescendo e poi si abbassa. Per altri, suona come qualcuno che canta “Faraone”, che dà a una specie di cicala il suo nome comune. Altre cicale ronzano e ticchettano, mentre altre producono suoni acuti che gli esseri umani non possono sentire ma sono dolorose per i cani.
Come si pronuncia cicala?
La cicala si pronuncia “Sik KAY dah”.
Dove si trovano le cicale?
Le cicale si trovano in tutto il mondo e la maggior parte delle specie si trova effettivamente ai tropici. Le famose cicale periodiche si trovano in Nord America, soprattutto nella parte orientale degli Stati Uniti.
Cosa mangiano le cicale?
Le cicale bevono la linfa delle piante. Quando sono ninfe, succhiano la linfa dalle radici degli alberi. Con il passare degli anni, scavano più a fondo nel terreno per trovare le radici più profonde dell’albero.
Le cicale possono farti del male?
Le cicale non possono ferire le persone, anche se possono colpire con la loro proboscide. Mancano di veleno, non pungono e non diffondono malattie.
Perché le cicale impiegano 17 anni?
Gli scienziati ritengono che l’insolito ciclo di vita della cicala sia un adattamento per salvare la specie dall’essere spazzata via dai predatori. Un predatore non può specializzarsi in cicale come un formichiere è specializzato in formiche e termiti, perché morirà di fame prima che ci sia un buon raccolto di cicale. Quando le cicale emergono, lo fanno in numero così grande che possono permettersi predatori che si ingozzano di insetti appena nati.
Gli scienziati ritengono che le ninfe sappiano quando uscire dalla terra contando il flusso e il riflusso della linfa di cui si nutrono. Quando sono stati completati 13 o 17 cicli e il terreno raggiunge i 65 gradi Fahrenheit, la ninfa emerge.
In che anno torneranno le cicale?
La prossima covata di cicale di 17 anni dovrebbe emergere nel 2021 e la prossima covata di cicale di 13 anni emergerà probabilmente nel 2024.
Qual è la differenza tra un katydid e una cicala?
Le principali differenze tra katydid e cicale sono il loro aspetto (dimensione e forma), il loro canto e il loro ciclo di riproduzione.
