Ci sono serpenti d’acqua in Nevada?

Essendo uno stato senza sbocco sul mare noto per essere piuttosto arido e caldo, il Nevada è certamente un paradiso per una vasta gamma di specie di serpenti. Ma ci sono serpenti d’acqua in Nevada? Inoltre, cosa costituisce un serpente d’acqua? Quali altri tipi di serpenti puoi aspettarti di incontrare nel Silver State? Esploriamo questo argomento in modo un po’ più approfondito di seguito. Inoltre, daremo un’occhiata ad alcuni dei serpenti più interessanti del Nevada.

Cos’è un serpente d’acqua?

Prima di entrare nei tipi di serpenti in Nevada e se i serpenti d’acqua vivono o meno nell’area, ti aiuterà prima a capire meglio cosa sia esattamente un serpente d’acqua.

In sostanza, un serpente d’acqua è una delle nove specie totali all’interno del genere Nerodia. Questo nome tassonomico deriva dal greco e si traduce vagamente in “fluido” o “liquido”. Inoltre, il genere rientra in quella che attualmente è la più grande famiglia di serpenti, Colubridi. Conosciuti anche semplicemente come “colubridi”, questi serpenti sono in gran parte non velenosi e dotati di zanne posteriori, al contrario dei serpenti elapidi, che hanno zanne situate verso la parte anteriore della bocca, e dei viperidi, che hanno zanne incernierate che possono ruotare e muoversi indipendentemente . Poiché i serpenti d’acqua non hanno queste zanne, non sono in grado di iniettare alcun tipo di veleno.

Sebbene i serpenti d’acqua ovviamente non siano anfibi e non possano respirare sott’acqua, sono comunque di natura altamente acquatica. Trascorrono la maggior parte della loro vita dentro o vicino a corpi idrici, più comunemente fiumi a movimento lento o laghi tranquilli, paludi e zone umide.

Molte specie sono adatte a questo stile di vita acquatico con adattamenti come i denti straordinariamente affilati del serpente d’acqua Diamondback che sono ideali per afferrare e mordere pesci e anfibi oleosi e scivolosi. Altre varietà possiedono ghiandole anali che possono spruzzare un muschio maleodorante come meccanismo di difesa poiché mancano di veleno e non sono serpenti costrittori.

Tutte e nove le specie all’interno del Nerodia genere sono originari del Nord America. Vivono principalmente in regioni più calde e umide con grandi zone umide e paludi. La maggior parte delle specie vive nelle parti meridionali e orientali degli Stati Uniti, con alcune che risiedono a sud fino al Messico e a nord fino al Canada.

Il Nevada ha serpenti d’acqua?

Ora che abbiamo brevemente spiegato cosa sono i serpenti d’acqua e dove generalmente vivono, esaminiamo se qualcuno di loro vive o meno in Nevada. Fortunatamente per i Nevadan che temono questi serpenti squamosi, nessuna delle nove specie conosciute di serpenti d’acqua vive nello stato. Essendo uno degli stati più aridi degli Stati Uniti, il Nevada riceve solo circa 10 pollici di pioggia all’anno. La maggior parte del suo clima è arido o semi-arido. Questo lo rende ideale per molte specie di serpenti, ma non per i serpenti d’acqua.

Poiché il Nevada è così secco, non è esattamente il luogo ideale per zone umide, paludi e paludi, che sono l’habitat preferito di tutte e nove le varietà di serpenti d’acqua. È uno stato senza sbocco sul mare pieno di aspri deserti, molti dei quali mancano di fonti d’acqua significative per centinaia di miglia. Inoltre, mentre lo stato ha estati molto calde, i suoi inverni sono sorprendentemente freddi e spietati. Questi fattori combinati creano un habitat che semplicemente non supporta lo stile di vita di un serpente d’acqua.

Tuttavia, anche se acqua i serpenti non trovano il Nevada particolarmente invitante, l’ambiente secco e aspro dello stato è ancora un habitat ideale per dozzine di altre varietà di serpenti. In effetti, il Silver State è uno degli stati più infestati da serpenti dell’intero paese, con 52 specie uniche che vivono lì.

Altri tipi di serpenti comuni in Nevada

Prima di chiudere questo articolo, diamo un’occhiata ad alcuni dei più importanti tipi di serpenti del Nevada in generale. Esamineremo perché sono così unici e cosa dovresti sapere su di loro. Nello specifico, esploreremo tre delle specie più interessanti dello stato: il serpente a sonagli del Mojave, il serpente a frusta a strisce e il serpente a sonagli con il dorso di diamante occidentale.

1. Serpente a sonagli verde Mojave (Il serpente a sonagli sferragliò)

Essendo il serpente più velenoso del Nevada, è meglio avvicinarsi al serpente a sonagli verde del Mojave estremo attenzione. Inoltre, è una delle specie di serpenti più aggressive del Nevada. Spesso attacca ferocemente quando viene provocato, avvicinato o persino spaventato accidentalmente. Vive principalmente nella metà meridionale dello stato in regioni desertiche con pochissima vegetazione, non che il serpente abbia comunque bisogno della vegetazione per coprirsi o proteggersi, con un veleno così potente!

Come suggerisce il nome comune, la colorazione di questo serpente varia dal marrone scuro al verde pallido. Lungo la parte superiore del dorso c’è un motivo simile a un diamante marrone scuro con contorni dal giallo pallido al bianco. Ha una lunghezza media da 3 a 4,5 piedi. È interessante notare che il deserto del Mojave costituisce ben poco della sua area nativa, che in realtà si estende in gran parte degli Stati Uniti sudoccidentali e parti del Messico.

Nello specifico, il veleno del verde Mojave è sia neurotossico che emotossico. Ciò significa che provoca danni significativi al sistema nervoso delle sue vittime, distrugge completamente i globuli rossi e interrompe persino completamente la coagulazione del sangue.

2. Whipsnake a strisce (Masticophis registrato)

Sebbene il serpente a frusta a strisce sia fortunatamente non velenoso, è noto per essere uno dei serpenti più lunghi del Nevada. È una delle 11 specie totali all’interno del Masticophis genere. Questo gruppo consiste principalmente di serpenti a frusta, o fruste, con corpi lunghi e sottili. Come la maggior parte degli altri serpenti a frusta, il serpente a frusta a strisce è in gran parte innocuo per l’uomo.

Incredibilmente, il corpo del serpente a frusta a strisce può variare da 30 a 72 pollici di lunghezza quando è completamente cresciuto! Il suo corpo marrone scuro è accentuato da sottili strisce giallo pallido che corrono orizzontalmente lungo i lati. Nonostante sia molto lungo, però, è un serpente dal corpo debole che tende ad essere molto pauroso e ombroso con gli umani. La sua dieta è costituita principalmente da piccole lucertole, rane, uccelli e insetti. Occasionalmente, si nutrirà anche di serpenti a sonagli più piccoli, spesso cuccioli o giovani.

In quanto specie diurna, il biacco striato è attivo principalmente durante il giorno. Probabilmente non sarai abbastanza veloce o acuto da individuarlo in azione, tuttavia, a causa del suo comportamento vigile e molto rapido. È abbastanza resistente da vivere in una vasta gamma di habitat, ma di solito si nasconde tra arbusti e cespugli. Frequenta anche affioramenti rocciosi e foreste quando non caccia attivamente le prede.

3. Serpente a sonagli Diamondback occidentale (Un terribile serpente a sonagli)

L’ultimo dei serpenti del Nevada che evidenzieremo qui non è altro che il serpente a sonagli con il dorso di diamante occidentale. Questa temibile specie sembra essere la più grande varietà di serpenti a sonagli dello stato. In realtà è uno dei più grandi serpenti a sonagli del Nord America (e tra i suoi più grandi serpenti velenosi in generale), secondo solo al diamondback orientale, al quale è strettamente imparentato. Il suo corpo forte e massiccio può crescere fino a oltre sei piedi di lunghezza, con alcuni esemplari che raggiungono anche i sette piedi di lunghezza!

Sfortunatamente per gli ofidiofobi del Nevada, il diamondback occidentale può essere trovato in gran parte dello stato, così come in gran parte degli Stati Uniti sudoccidentali. Può anche prosperare in una vasta gamma di habitat, inclusi deserti piatti e radi, boscaglie, ripidi canyon e affioramenti rocciosi, e persino praterie e foreste. Essendo un serpente pesante e uno scalatore inesperto, tuttavia, tende a evitare gli alberi e le altitudini elevate.

Fedele al suo nome distintivo, il corpo bruno-grigiastro di questo serpente ha un prominente motivo a forma di diamante che si estende lungo la schiena. La sua coda sferragliante è contrassegnata da due a otto sottili strisce nere. Come la maggior parte dei serpenti viperidi, la sua grande testa è ampia e triangolare. Quando viene provocato, avvolge il suo corpo e agita il suo sonaglio contro gli aggressori. Quando quella tattica non funziona, però, è molto veloce a colpire in difesa.