Gli stati del Pacifico nord-occidentale di Washington, Oregon e California settentrionale hanno migliaia di salmoni che effettuano una migrazione spettacolare lungo i sistemi di dighe per la deposizione delle uova. Ma i salmoni vivono in altre zone degli Stati Uniti? Devono avere accesso all’oceano? Ci sono salmoni nei Grandi Laghi? Scopriamolo!
Tutto sui Grandi Laghi
I cinque grandi laghi sono Lake Superior, Michigan, Huron, Erie e Ontario.
©iStock.com/Posnov
Ci sono cinque grandi laghi situati nel Midwest settentrionale al confine tra Stati Uniti e Canada. Questi enormi laghi si sono formati più di 20.000 anni fa da ghiacciai che si sono mossi e hanno scolpito la terra sottostante, creando grandi bacini che in seguito si sono riempiti di acqua ghiacciata sciolta. Circa 3000 anni fa, i laghi si stabilirono nelle forme che hanno oggi. I cinque Grandi Laghi sono il Lago Superiore, il Michigan, l’Huron, l’Erie e l’Ontario. La maggior parte dei laghi sfocia nel fiume San Lorenzo che sfocia nell’Oceano Atlantico. La punta meridionale del lago Michigan alimenta anche il fiume Illinois, che alimenta il fiume Mississippi che sfocia nel Golfo del Messico.
Ci sono salmoni nei Grandi Laghi?
Ci sono almeno quattro tipi di salmone nei Grandi Laghi, incluso questo salmone dell’Atlantico.
©Kevin Wells Photography/Shutterstock.com
Sì! Ci sono salmoni che vivono e depongono le uova nei Grandi Laghi. Quando le popolazioni di salmone hanno iniziato a diminuire negli Stati Uniti, gli ambientalisti hanno deciso di introdurre il salmone in altre aree al di fuori delle loro case native. Ora possono essere trovati in tutti e cinque i Grandi Laghi.
Qual è la storia del salmone nei Grandi Laghi?
Tra il 1873 e il 1947, nei Grandi Laghi furono immagazzinati 743.000 salmoni anadromi dell’Atlantico. Il Massachusetts è stato il primo ad allevare salmone senza sbocco sul mare nel 1874 (il salmone senza sbocco sul mare non ritorna nell’oceano dopo un anno o due, il salmone anadromo nasce in acqua dolce, cresce un po’, quindi torna nell’oceano per vivere, ma torna a deporre le uova in acqua dolce). Questi programmi inizialmente non hanno avuto successo nel produrre popolazioni riproduttive che si sostenessero da sole. La prima popolazione sostenitrice fu il salmone rosa che fu rifornito per la prima volta nel 1956. Successivamente, nel 1970, nei Grandi Laghi furono stabiliti il salmone coho e il salmone chinook. Tuttavia, i ricercatori ritengono che i livelli di salmone nei Grandi Laghi dovranno continuare a essere immagazzinati per mantenersi.
Che tipo di salmone ci sono nei Grandi Laghi?
Ci sono quattro tipi principali di salmone che si possono trovare nei Grandi Laghi. Salmoni Chinook, Coho, Rosa e Atlantico. Diamo un’occhiata a ciascuno!
Salmone cinese
Il salmone Chinook misura in genere circa 3 piedi di lunghezza e 30 libbre di peso.
©Crystal Kirk/Shutterstock.com
Questi sono i più grandi salmoni trovati nei Grandi Laghi, dando loro il nome alternativo di “King Salmon”. La maggior parte dei pesci trovati nei Grandi Laghi sono più piccoli, con qualcosa di più di 20 libbre che è una buona presa. I chinook della costa occidentale, che vivono tra la California settentrionale e l’Alaska, possono raggiungere un’altezza di 4,9 piedi e pesare 129 libbre! Sono pesci a forma di siluro che cambiano colore durante la stagione della deposizione delle uova. I maschi in particolare diventeranno olivastri/rossi/violacei più profondi e avranno una mascella uncinata. A volte sono chiamati salmoni “blackmouth” poiché le loro bocche appaiono nere. Dopo anni di programmi di stoccaggio, sono stati istituiti nei Grandi Laghi da oltre 50 anni.
Salmone Coho
Il salmone Coho medio nel lago Michigan è di 5 sterline.
©Keith Publicover/Shutterstock.com
Il salmone Coho è stata una delle prime specie a stabilirsi finalmente nei Grandi Laghi. È il secondo salmone più grande dei laghi con un coho medio nel lago Michigan di 5 libbre. Gli adulti sono generalmente nella gamma 5-10 libbre e sono lunghi 24-28 pollici. Le loro schiene vanno dal blu scuro al verde con macchie e hanno una pancia bianca. Durante la deposizione delle uova, cambieranno in un corpo marrone con un dorso scuro.
Salmone Rosa
I maschi di salmone rosa hanno una gobba sulla schiena.
©Mark A. McCaffrey/Shutterstock.com
Sapevi che i salmoni del Pacifico muoiono dopo la deposizione delle uova? Trasmettono i loro geni alla generazione successiva e basta. Il salmone rosa è il salmone del Pacifico anche se ora vive anche nei Grandi Laghi.
Il lago Huron è il posto migliore per pescare il salmone rosa, con molti che vivono negli affluenti appena fuori dal lago. Ce n’è anche un discreto numero a Carp River e fino al St. Mary’s River. Il salmone rosa è più piccolo con il più grande mai registrato nel Michigan che pesa 8 libbre, ma la maggior parte è compreso tra 3,5 e 5 libbre. Ha una lunghezza media di 20-25 pollici. Il salmone rosa nei Grandi Laghi ha un ciclo di deposizione delle uova di uno o tre anni con il maggior numero di salmoni che effettuano la loro corsa negli anni dispari.
Salmone atlantico
Il salmone atlantico può arrivare a pesare 3-6 libbre dopo un anno.
©Ilya Marchenko/Shutterstock.com
Questi esuberanti salmoni si facevano strada lungo il fiume San Lorenzo dall’Atlantico per deporre le uova nel lago Ontario, ma nel 1900 erano inesistenti. Ora la popolazione nativa del Maine è considerata in via di estinzione. Nel 1972, gli ambientalisti lo portarono al livello successivo e immagazzinarono 20.000 giovani salmoni dell’Atlantico nei fiumi Boyne e Au Sable. La popolazione viene rifornita continuamente raccogliendo uova dal laboratorio della Lake Superior State University. Il salmone atlantico nei Grandi Laghi di solito pesa tra 3 e 6 libbre dopo un anno. La pesca a mosca del salmone atlantico nei fiumi in rapido movimento può essere una corsa con alcune delle migliori attività di pesca nel fiume St. Mary’s. Il salmone salta fuori dall’acqua e può fare un bel combattimento, rendendolo un pesce sportivo gratificante.
