Ci sono puma nel New Jersey? Scopri la storia e gli avvistamenti segnalati

Il New Jersey ha subito una notevole quantità di rapida suburbanizzazione nella seconda metà del XX secolo. Contiene varie caratteristiche geografiche ed è dotato di diversi fiumi, laghi e stagni per la pesca significativi. Ma quali tipi di gatti selvatici vagano per lo stato? Ci sono puma nel New Jersey?

Decenni fa, i puma erano ampiamente diffusi in tutte le Americhe, ma la caccia intensiva ne ha ridotto la popolazione.

Quindi, qual è la loro situazione attuale nel New Jersey? Continuate a leggere per scoprirlo.

Che aspetto hanno i puma?

Simili ai grandi gatti domestici dal pelo corto, i puma hanno orecchie piccole e arrotondate sui loro piccoli crani e i loro volti sono corti. I loro lunghi colli e le loro code sono attaccati a corpi enormi e snelli. Un puma normale può variare da tre piedi e tre pollici a cinque piedi e cinque pollici di lunghezza.

Le spalle dei puma sono alte da due a due piedi e mezzo dal suolo. Le femmine pesano in genere tra 80 e 100 libbre da adulte, mentre i maschi pesano in genere tra 125 e 160 libbre. Le zampe del puma sono potenti, costruite per un improvviso aumento di velocità e progettate per balzare.

Animali trovati nel New Jersey

Il New Jersey può essere un piccolo stato, ma ospita una sorprendente varietà di fauna selvatica. Ecco alcuni esempi degli animali che si possono trovare nel New Jersey:

• Cervo dalla coda bianca: I cervi dalla coda bianca sono tra gli animali più comuni nel New Jersey. Queste graziose creature si possono trovare nelle foreste, nei campi e persino nei quartieri suburbani di tutto lo stato.
• Orso nero americano: Gli orsi neri sono un altro avvistamento comune nel New Jersey, in particolare nella parte settentrionale dello stato. Questi grandi mammiferi sono onnivori, ovvero mangiano sia piante che animali, e possono pesare fino a 600 libbre.
• Scoiattolo grigio orientale: Lo scoiattolo grigio orientale è un piccolo e agile roditore che si trova in tutto il New Jersey. Questi scoiattoli sono noti per le loro folte code e la loro capacità di saltare da un albero all’altro con facilità.
• Aquila calva: L’aquila calva, il nostro uccello nazionale, si trova anche nel New Jersey. Questi maestosi rapaci possono essere spesso visti librarsi sui corsi d’acqua e sulle zone umide dello stato.
• Crotalo di legno: Il crotalo del legname è un serpente velenoso che si trova nelle regioni montuose del New Jersey settentrionale. Sebbene siano raramente incontrati dagli esseri umani, è importante tenerli alla larga se ne si incontra uno.

Questi sono solo alcuni esempi dei tanti animali che si possono trovare nel New Jersey. Dalle città densamente popolate alle tranquille zone rurali, c’è sempre la possibilità di incontrare un po’ della fauna selvatica affascinante dello stato.

Ci sono i puma nel New Jersey?

Per rispondere in modo semplice, oggi nel New Jersey non vive alcun leone di montagna nativo. Il Garden State non ha mai formalmente registrato un leone di montagna nello stato in epoca contemporanea, nonostante i numerosi presunti “avvistamenti”.

Il leone di montagna, tuttavia, è la specie più frequentemente avvistata al di fuori del New Jersey. Nonostante le diffuse affermazioni odierne, non ci sono state segnalazioni verificabili di avvistamenti di leoni di montagna nello stato negli ultimi tempi. Tuttavia, un tempo vivevano lì.

Secondo fonti storiche, i puma erano presenti in tutto lo stato durante la colonizzazione europea. Sfortunatamente, si estinsero all’inizio del XIX secolo, con gli ultimi animali spazzati via nelle contee di Ocean, Cape May e Atlantic tra il 1830 e il 1840.

In passato, i puma vagavano per tutto il New Jersey e migravano tra il New Jersey e gli stati confinanti prima dell’arrivo dei coloni europei. Sebbene boschi, pendii e rive di corsi d’acqua boscosi avrebbero potuto costituire un habitat ideale, i puma avrebbero potuto sopravvivere ovunque le prede fossero abbondanti. Il declino e l’eventuale estinzione dei puma nel New Jersey sono stati causati da vari fattori, tra cui la caccia naturale, il cambiamento delle terre selvagge in insediamenti agricoli e umani, autostrade e strade e altri degradi dell’habitat.

Avvistamenti di puma nel New Jersey

Non passa anno che i residenti del New Jersey non sentano parlare di un uomo che dice di aver visto o sentito che di recente è stato avvistato un leone di montagna che vagava per i campi e i boschi dello stato. I leoni di montagna non stanno tornando, il che è una sfortuna o una fortuna, a seconda di quanto lo si desideri veramente.

La maggior parte degli avvistamenti segnalati negli ultimi anni erano bufale o semplici errori. Ma ha senso in un certo senso che così tante persone vogliano pensare o dire che questo grande felino è tornato nel New Jersey. Sono creature meravigliose che incarnano cosa significa essere un predatore al vertice della catena alimentare: eleganti ma pericolosi, nascosti ma senza paura. E avvistarne uno in natura è meraviglioso. Un avvistamento di un leone di montagna sarebbe paragonabile a quello di un picchio dal becco d’avorio, diciamocelo: quasi impossibile, ma davvero incredibile.

Numerosi articoli riguardanti “avvistamenti” di un “grande felino” sono apparsi online nel corso degli anni. Uno di questi era presumibilmente un leone di montagna nella contea di Camden. La Divisione di pesca e fauna selvatica del Dipartimento per la protezione ambientale del New Jersey riceve occasionalmente informazioni. Conduce indagini, ma la sua conclusione è sempre stata che questi grandi felini non sono leoni di montagna.

Le linci rosse sono i felini più grandi del New Jersey. I gatti domestici, le linci rosse e i puma sono molto diversi tra loro e non devono essere confusi tra loro.

I puma sono comuni negli Stati Uniti?

I puma, un tempo presenti in tutto il paese, sono ora confinati principalmente in 14 stati occidentali, fatta eccezione per una piccola popolazione in via di estinzione in Florida. Cinque piccole comunità appena a est delle Montagne Rocciose hanno riacquistato una presenza tenue negli anni ’80 e ’90, ma il loro futuro è incerto.

I puma hanno abitato tutto il Nord e il Sud America da quando gli umani hanno attraversato il ponte di terra dall’Asia 40.000 anni fa. Negli Stati Uniti, si pensa che ci siano tra 20.000 e 30.000 puma. È difficile determinare la dimensione precisa della popolazione di puma perché sono solitari e sfuggenti. Mentre alcune specie percorrono lunghe distanze in cerca di prede, altre si stabiliscono in un posto e si riproducono lì.

Dove vivono i puma nelle Americhe?

Il leone di montagna era il mammifero più diffuso e ampiamente distribuito nelle Americhe. Tuttavia, anni di caccia intensiva negli Stati Uniti hanno causato un forte calo del loro numero. Grazie alle restrizioni alla caccia e agli sforzi di conservazione, i leoni di montagna potrebbero essere in grado di riconquistare parte dei loro areali storici. Gli Stati Uniti orientali non hanno popolazioni di leoni residenti. Tuttavia, alcuni stati vedono occasionalmente gatti semplicemente di passaggio.

Oltre alle montagne più alte innevate, alle zone umide, alle foreste e ai deserti, i puma possono vivere praticamente ovunque. A volte questi felini si avventurano fino agli stati del nord-est.

Quale gatto selvatico vive nel New Jersey?

L’unica specie di gatto selvatico che oggi vaga per il New Jersey è la lince rossa. Le sue dimensioni variano da 15 a 35 libbre, ha un mantello maculato e si riconosce facilmente per i lunghi ciuffi di pelo che crescono dalla parte superiore delle orecchie. Un tempo questi gatti erano diffusi in tutto lo stato, ma ora le contee di Warren, Sussex, Passaic, Morris e Hunterdon sono quelle in cui è più frequente trovarli.

La lince rossa è considerata in pericolo dal Dipartimento per la protezione ambientale del New Jersey. Ciò è dovuto alla crescente urbanizzazione e alla conseguente perdita di habitat favorevoli ai gatti selvatici in tutto lo stato. Le linci rosse spesso trascorrono la maggior parte della notte a caccia di topi, conigli e piccoli uccelli.