Chiedi a qualsiasi residente dell’Alaska dove non ci sono i pinguini. È un malinteso di molte persone, ma non sono originari dell’Alaska e di tutti i paesi dell’emisfero australe. I pinguini sono adorabili uccelli acquatici incapaci di volare e non possono sopportare le varie condizioni climatiche dell’emisfero settentrionale. L’emisfero australe ospita oltre 20 specie. Si estendono naturalmente dalle Isole Galapagos all’equatore e continuano attraverso il resto dell’emisfero australe.
Un pinguino su un lastrone di ghiaccio alla deriva attraverso l’Antartide. Sfortunatamente, il ghiaccio marino non è sempre così solido.
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Effetto diretto dei cambiamenti climatici
Il cambiamento climatico ha l’effetto maggiore sulle colonie di pinguini in tutto il mondo. Questi cambiamenti specifici includono il cambiamento dei modelli dei venti e l’aumento delle temperature che si traducono secondariamente nella perdita di ghiaccio marino. Se non c’è una formazione rapida e stabile, il ghiaccio si rompe facilmente e potrebbe significare una catastrofe per varie specie di pinguini. Anche le fonti alimentari sono continuamente in pericolo. Questi uccelli acquatici unici, così come altre forme di vita marina, dipendono dalla costante disponibilità di cibo. Tutte le varietà di specie mangiano una varietà di frutti di mare come pesce, calamari e crostacei. Le specie più piccole amano mangiare il krill. Il numero di krill disponibile è notevolmente diminuito dell’80%. Tutta questa caccia agli uccelli viene effettuata sott’acqua.
I pinguini e la vita a Città del Capo, in Africa.
Aree I pinguini vivono nell’emisfero australe
I pinguini non vagano in Alaska, ma chiamano casa in una varietà di paesi dell’emisfero meridionale. Molte persone pensano prima all’Antartide quando cercano la loro posizione geografica e si aspettano di vedere la regolare colorazione in bianco e nero (chiamata controombreggiatura). Questi incredibili uccelli amanti dell’acqua sono disponibili in un’ampia varietà di colorazioni in base all’ambiente in cui vivono, in modo che possano sfuggire ai predatori. Sono anche subacquei naturali e hanno persino adattato pinne di diverse dimensioni. Le specie hanno anche un’area nuda lungo il viso per controllare il surriscaldamento nelle aree con temperature più elevate. Questi uccelli acquatici piumati chiamano casa alcune isole subartiche. L’Isola della Georgia del Sud è un territorio britannico d’oltremare e ospita le principali specie di pinguini che includono:
- Pinguino reale – Uno dei subacquei più profondi.
- Pinguino maccheroni: sfoggia rigogliose piume arancioni ed è la più grande delle bellezze crestate.
- Pinguino Gentoo – Una delle specie più veloci e può nuotare fino a 36 km/h.
- Pinguini dal sottogola: mangiano la neve per rinfrescarsi quando hanno troppo caldo e hanno segni distintivi sul mento.
Un ritratto del primo piano di un pinguino dagli occhi gialli in via di estinzione che guarda a sinistra.
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Altri paesi dell’emisfero australe in cui sappiamo che vivono i pinguini includono:
- Sud Africa: unica dimora del pinguino africano e sentinella della salute dell’oceano.
- Cile – Visita l’Isola della Maddalena. Mentre sono lì vedi i pinguini di Magellano, i cui colori distintivi li proteggono dai predatori.
- Perù – I pinguini di Humboldt punteggiano le coste costiere, ma fai attenzione ai loro nidi costituiti da strati di guano.
- Isole Galapagos – I pinguini delle Galapagos sono endemici delle Isole Galapagos e sono la seconda specie più piccola al mondo.
- Nuova Zelanda e Australia – Entrambe ospitano i piccoli pinguini, che sono le specie più piccole del mondo.
Da dove provengono i pinguini?
I ricercatori suggeriscono che i pinguini originali iniziarono a svilupparsi in Nuova Zelanda e Australia 22 milioni di anni fa. Piuttosto che il tradizionale senso del volo, sono uccelli che si sono evoluti per nuotare. Il moderno pinguino imperatore è grande e corre tra 3,6 e 4,3 piedi di altezza. Non grande quanto il suo antenato, di gran lunga. La scoperta di Kumimanu biceae resti in Nuova Zelanda racconta la storia di un genere estinto di pinguino gigante vissuto 60-56 milioni di anni fa. Dopo aver osservato le ossa, risultava alto quanto un essere umano adulto. Questi giganti erano diffusi nei mari e sulle spiagge della Nuova Zelanda oltre 50 milioni di anni fa. Secondo i reperti fossili esistevano almeno 25 specie.
Attenzione cartello stradale pinguini che attraversano la penisola di Otago, Nuova Zelanda.
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Consideriamo alcune specie sulla scala di pericolo
I pinguini nel complesso non sono considerati in pericolo a meno che i cambiamenti climatici non migliorino drasticamente. Gli effetti quotidiani complessivi nelle colonie includono la perdita di habitat, l’inquinamento, le malattie e la ridotta disponibilità di cibo a causa della pesca commerciale. Prima di essere considerato estinto, la scala di pericolo varia da “minima preoccupazione” a “minacciato” a “in via di estinzione”. Il pinguino reale è un esempio della porzione della scala “meno preoccupata”. Ha una popolazione numerosa ed è in costante aumento.
Nel frattempo, il pinguino imperatore si trova all’estremità opposta dello spettro considerato “minacciato”, a causa degli effetti del riscaldamento globale e della perdita di ghiaccio marino. La stabilità del ghiaccio marino è particolarmente importante per la loro sopravvivenza. Sono “muta catastrofici” e sostituiscono il loro piumaggio una volta all’anno. Durante il periodo di poche settimane, non possono entrare in mare e hanno bisogno di ghiaccio marino stabile per sopravvivere. Inoltre costruiscono i loro nidi sul ghiaccio e hanno bisogno di forti formazioni di ghiaccio marino per riprodursi e allevare i loro pulcini. L’aumento delle temperature e il cambiamento dei modelli dei venti portano alla formazione tardiva del ghiaccio marino e alla rottura precoce.
Aiutare ed educare agli sforzi di conservazione dei pinguini
Aiuta ed educa attivamente gli altri sulla difficile situazione di questi amici pennuti incapaci di volare. Un fatto interessante da sapere è che le loro piume sono affusolate nell’acqua e intrappolano più aria per fornire un migliore isolamento. Rivolgersi alle organizzazioni locali focalizzate sugli uccelli marini (ad esempio Global Penguin Society e South African Foundation For The Conservation of Coastal Birds). I pinguini non vagano per l’Alaska, ma vagano per l’emisfero australe. Le qualità individuali uniche delle numerose specie sono vaste e hanno i loro punti salienti. La natura è varia e gli uccelli sono straordinari nel modo in cui superano le sfide ambientali. È tempo di rendere più semplice la sopravvivenza quotidiana degli uccelli acquatici!
