Ci sono animali a Chernobyl?

Chernobyl è stato un terribile disastro nucleare avvenuto nel 1986 ed è un evento ben noto. Oltre 100.000 persone sono state evacuate in modo permanente dall’area dopo che un incendio e un’esplosione hanno decimato la centrale nucleare di Chernobyl per evitare livelli di radiazioni 20 volte superiori a quelli degli attentati di Hiroshima e Nagasaki.

Tutti hanno parlato degli effetti sulle persone e sull’ambiente, ma per quanto riguarda gli animali? Sono stati esposti; come hanno reagito alle radiazioni? Ci sono alcune storie strazianti sugli animali durante l’evento e le conseguenze. Alcuni animali vivono nella zona di esclusione, ma sono diversi o alterati dalla radioattività? E la loro aspettativa di vita?

Questo articolo non è per gli amanti degli animali che sono sensibili alla sofferenza degli animali. È per quelli che vogliono più fatti e informazioni su come questo evento ha influenzato gli animali. Serve per alimentare la curiosità, non per raccontare una storia su come la gioia sia magica. Con questo in mente, continua a leggere se sei curioso degli animali di Chernobyl.

Che fine hanno fatto gli animali?

Le radiazioni della tragedia di Chernobyl hanno fatto diventare color ruggine le foglie di migliaia di alberi intorno alla pianta e nella vicina città ucraina di Pripyat, dando ai boschi della zona un nuovo nome: Foresta Rossa. Gli alberi radioattivi sono stati successivamente distrutti e sepolti dai lavoratori.

Subito dopo l’incidente di Chernobyl, gli allevatori hanno notato più problemi genetici negli animali da fattoria. Dal 1989 al 1990 il numero delle deformità è nuovamente aumentato. Ciò potrebbe essere stato causato dalle radiazioni del sarcofago, che avevano lo scopo di mantenere al sicuro il nucleo nucleare. Nel 1990 sono nati circa 400 animali con difetti alla nascita. La maggior parte delle deformità degli animali erano così gravi che vivevano solo per poche ore.

Inoltre, tutti gli animali randagi dovevano essere uccisi all’interno della zona di esclusione di Chernobyl di 1.000 miglia quadrate da squadre di coscritti sovietici. Anche se non ci sono volpi vaganti a due teste, gli scienziati hanno scoperto che le creature colpite dalla calamità hanno subito importanti cambiamenti genetici anche oggi.

Uno studio del 2001 sulla rivista Conservazione biologica hanno scoperto che il numero di alterazioni genetiche in piante e animali provocate da Chernobyl è aumentato di un fattore 20. Le specie rare di uccelli nidificanti nell’area sono state colpite in modo sproporzionato dalla radiazione dell’esplosione rispetto alle specie comuni. Per comprendere appieno gli effetti dell’aumento delle mutazioni, sono necessari ulteriori studi.

Gli animali prosperano

Sebbene molti scienziati ora pensino che la zona non sarà sicura per gli esseri umani per altri 20.000 anni, molte specie animali e vegetali sono riuscite a sopravvivere e prosperare lì. L’habitat disabitato ospita oltre 200 specie di uccelli, oltre a:

• Rane
• Pesce
• Vermi
• Germi
• Orsi bruni
• Cinghiale
• Lupi
• Bisonte
• Cervo
• Cani
• Alce
• Lince
• castori
• Volpi
• tassi
• procioni

Zona di esclusione e animali

Gli animali che vivevano vicino a Chernobyl avevano una salute peggiore e non potevano riprodursi per almeno i primi sei mesi dopo l’evento. Da allora, piante e animali sono cresciuti e per lo più si sono ripresi nell’area. Gli scienziati imparano a conoscere gli animali prelevando campioni di escrementi radioattivi e suolo e utilizzando trappole fotografiche per osservare gli animali.

L’area intorno all’incidente è principalmente off-limits ed è chiamata “zona di esclusione di Chernobyl”. Si tratta di oltre 1.600 miglia quadrate. La zona di esclusione è come un rifugio per gli animali radioattivi. Gli animali possono avere meno prole e creare prole mutante perché consumano cibo radioattivo.

Cani

Gli animali nella zona di esclusione se la passano meglio di altri in alcuni casi. Ad esempio, i cani randagi di Chernobyl discendono da animali abbandonati dai loro proprietari dipendono dalla generosità delle persone. I lavoratori condividono spesso il pranzo nella zona di esclusione intorno a Chernobyl con i numerosi animali randagi che vi abitano. Purtroppo, la maggior parte dei cani in quest’area sopravvive solo fino a quattro anni. La loro morte prematura è stata causata principalmente dai rigidi inverni in Ucraina, non necessariamente dalle radiazioni.

Poiché le particelle radioattive possono essere presenti sul pelo dei cani, i dipendenti dell’impianto sono invitati a non accarezzarli. Organizzazioni specializzate stanno tentando di salvaguardare questi animali dai pericoli nella zona di esclusione di Chernobyl, ma è uno sforzo impegnativo.

Senza offesa, ma sei peggio di Chernobyl.

Popolazioni specifiche sono aumentate. Ironia della sorte, il pericolo causato dalle persone al di fuori della zona potrebbe essere maggiore degli effetti distruttivi delle radiazioni all’interno. Nella zona di esclusione, non tutti gli animali se la cavano bene. Farfalle, ragni e libellule sono solo alcuni animali il cui numero è precipitato.

Ciò è probabilmente dovuto al fatto che gli animali depongono le uova nello strato superiore del terreno con molti elementi radioattivi. I laghi hanno radionuclidi che si sono depositati nel sedimento. Gli organismi acquatici sono inquinati e continuano ad avere problemi con i loro geni. Ci sono rane, pesci e larve di insetti che sono colpiti.

Il cavallo di Przewalski era quasi estinto fino a quando non è stato introdotto nel 1998 nella regione di Chernobyl e in altre aree protette in tutto il mondo per conservare la specie. Le popolazioni di cavalli sono aumentate in assenza di insediamenti umani. Hanno fatto meglio nelle radiazioni che vicino agli umani; questo è spaventoso.

Uccelli

Anche se molti uccelli vivono nella zona di esclusione, sono ancora a rischio di radiazioni. Dal 1991 al 2006, i ricercatori hanno esaminato le rondini e hanno scoperto che gli uccelli nella zona di esclusione presentavano più anomalie rispetto agli uccelli in un campione di controllo.

Queste anomalie includevano becchi deformati, colorazione anormale delle piume, piume della coda e sacche d’aria irregolari. Meno bambini sono nati da uccelli nella zona di esclusione. Anche uccelli e mammiferi vicino a Chernobyl avevano cervelli più piccoli, spermatozoi non correttamente formati e soffrivano di cataratta.

Conclusione

Gli effetti a breve termine del disastro nucleare di Chernobyl hanno indotto molte persone a lasciare i loro cani da compagnia e altri animali durante un’evacuazione prematura. È stato davvero un evento triste che gli animali non abbiano mai potuto vedere i loro proprietari tornare a casa e molti di loro sono stati uccisi nel tentativo di prevenire la diffusione delle radiazioni.

Oggi, gli animali subiscono ancora gli effetti delle radiazioni poiché rimangono in aree pericolose. Le loro vite si accorciano drasticamente, soffrono di deformità e lì non esistono particolari creature. Nonostante ciò che la ricerca suggerirebbe, una manciata di animali sta prosperando e la loro popolazione sta aumentando.

Anche un cavallo quasi estinto è riuscito a eccellere nell’aumentare la sua popolazione in queste condizioni tossiche più che con gli esseri umani nel loro ambiente. Gli esseri umani sono peggio di Chernobyl per gli animali? La scienza indica la possibilità e l’evidenza mostra che è più probabile. A volte gli animali possono sfidare le probabilità, e questo sarebbe sicuramente un ottimo esempio.