Le arachidi sono un legume piuttosto versatile, essendo la base di una moltitudine di prodotti alimentari conosciuti e amati da milioni di persone in tutto il mondo. Ma forse nessuna di queste invenzioni a base di arachidi è così popolare come il burro di arachidi, una sostanza che ha avuto un successo immediato tra il pubblico non appena ha iniziato a riempire gli scaffali dei supermercati. Che tu sia un consumatore occasionale o qualcuno che impazzisce per questa sostanza speciale, questo articolo ti farà sapere tutto su come, quando e chi ha inventato il burro di arachidi!
Chi ha inventato il burro di arachidi?
L’invenzione del moderno prodotto a base di burro di arachidi può essere attribuita a pochi individui diversi.
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Se ripercorri la storia abbastanza indietro, scoprirai che le prime menzioni del burro di arachidi si trovano nelle antiche civiltà azteca e inca. Ma quando si tratta della versione moderna e comunemente riconosciuta del burro di arachidi, le sue origini sono molto più recenti. Il National Peanut Board degli Stati Uniti conferisce questo particolare accreditamento a un uomo canadese di nome Marcellus Gilmore Edson.
Nel 1884, Edson utilizzò due superfici riscaldate per macinare le arachidi tostate. Il risultato di questo processo è stata una pasta interessante. Questa pasta è stata la prima versione conosciuta del moderno burro di arachidi e Edson ha brevettato questo prodotto.
La cronologia del burro di arachidi procede
Le azioni di Edson furono solo un trampolino di lancio per i progressi futuri nel settore del burro di arachidi. Un uomo di nome Dr. John Harvey Kellog (se riconosci questo nome, potrebbe provenire dal corridoio dei cereali) brevettò il proprio processo di produzione del burro di arachidi nel 1895. La differenza tra la sua invenzione e quella di Edson era che la sua applicazione utilizzava arachidi crude che non erano pre-arrostiti. Ha poi pubblicizzato il prodotto come integratore proteico per chi non aveva denti.
Pochi anni dopo, nel 1903, un uomo del Missouri di nome Dr. Ambrose Straub brevettò una macchina efficiente destinata alla creazione del burro di arachidi. Anche più tardi, nel 1922, il burro di arachidi liscio fu creato da un chimico di nome Joseph Rosefield. Il processo prevedeva l’utilizzo di olio parzialmente idrogenato, che ne impediva la separazione. Questa invenzione fu concessa in licenza dal marchio di burro di arachidi Peter Pan nel 1928. Poi, nel 1932, Rosefield lasciò per creare il proprio marchio di burro di arachidi; Skippy.
E che dire di George Washington Carver?
Francobollo postale americano George Washington Carver rosa da tre centesimi.
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Potresti benissimo chiederti: “Che ne dici di George Washington Carter?” Carter era un uomo fortemente coinvolto nella storia dell’arachide. Tanto che ha sviluppato da solo oltre 300 usi per la pianta. Ma, nonostante fosse conosciuto come il “padre dell’industria delle arachidi”, in realtà non ebbe alcun ruolo nella creazione del burro di arachidi. Ma di quello che ha fatto è tanto nella ricerca e nell’innovazione di questo legume.
Come le scoperte di Carver hanno avuto un impatto
Forse Carver non ha inventato il burro di arachidi, ma ciò che ha creato ha avuto un notevole impatto socioeconomico. Vedete, il suo obiettivo principale è sempre stato quello di aiutare gli agricoltori neri a prosperare. Lui stesso nacque in schiavitù e riconobbe che all’epoca il settore agricolo era quasi interamente dominato dai bianchi. In questo periodo era comune una pratica non etica conosciuta come “mezzadria”, in cui i contadini poveri potevano utilizzare pezzi di terra in cambio della rinuncia a una parte dei raccolti coltivati.
Questo, sfortunatamente, non è mai stato veramente giusto. Poiché il cotone era la coltura preferita dell’epoca, era proibito piantare colture alimentari. Il cotone ha bisogno di un’enorme quantità di sostanze nutritive, quindi non rimaneva terra utilizzabile quando veniva coltivato in eccesso.
Questo è il motivo per cui la maggior parte delle invenzioni di Carver riguardano in particolare le arachidi e le patate dolci: si tratta di piante che aggiungono azoto al terreno in cui crescono, curando la terra e non essendo influenzate dalla crescita del cotone. Questi possono essere coltivati con discrezione, permettendo ai mezzadri di sfamare se stessi e le proprie famiglie.
Il metodo di coltivazione olistica di Carver sopravvive ben oltre la sua morte. Ha avuto un impatto enorme sui settori in cui ha lavorato, e lo è ancora oggi.
Processo di produzione del burro di arachidi (in poche parole)
Esiste una pratica standard per la creazione del burro di arachidi seguita da quasi tutte le aziende.
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Ora che sappiamo chi ha inventato il burro di arachidi, possiamo discutere di come viene creata questa sostanza saporita in una struttura moderna. Le pratiche sono, come puoi immaginare, un po’ diverse oggi rispetto a allora. Tuttavia, nonostante i cambiamenti qua e là, i fondamenti della creazione del burro di arachidi sono rimasti gli stessi. Ecco il processo suddiviso in passaggi facilmente comprensibili:
- Sgranatura: In un impianto di lavorazione o in una fabbrica, le arachidi raccolte vengono sgusciate e qualsiasi residuo vegetale in eccesso viene rimosso dal prodotto.
- Torrefazione: Una volta sgusciati vengono posti in una tostatrice ad aria. Vengono poi tostati ad una temperatura di circa 250 gradi Celsius prima di essere rimossi. Questo processo cambia il colore delle arachidi in una tonalità marrone, mentre prima sono tipicamente bianche.
- Raffreddamento: Dopo la tostatura, le arachidi vengono raffreddate fino a raggiungere una temperatura ambiente standard.
- Sbiancato: Il centro, o “cuore”, dell’arachide, insieme alla buccia, è noto per essere amaro. In questa fase della lavorazione vengono sbollentate e private degli elementi amari.
- Rettifica: Dopo che le arachidi hanno seguito questa procedura, vengono messe in un tritacarne che le trasforma nella deliziosa pasta che conosciamo e amiamo.
Una volta concluso questo processo, le arachidi vengono riscaldate, raffreddate, confezionate e poi spedite a rifornire gli scaffali dei nostri negozi di alimentari preferiti. Sebbene la procedura vari leggermente a seconda del tipo di burro di arachidi che stai preparando (liscio, croccante, al cioccolato, ecc.), i passaggi seguiti sono piuttosto generali.
Ulteriori fatti divertenti sul burro di arachidi
Tecnicamente parlando, le noccioline non sono nemmeno pazze.
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Prima di mandarti via, ecco alcuni fatti divertenti dell’ultimo minuto sul burro di arachidi per testare ulteriormente la tua conoscenza di questa deliziosa pianta. Chissà, forse imparerai qualcosa di nuovo!
- Poiché le arachidi vengono coltivate sottoterra, tecnicamente non sono “noci”. Invece si chiamano legumi!
- Il più grande paese produttore di arachidi è la Cina. Subito dietro c’è l’India, con gli Stati Uniti al terzo posto.
- Ogni anno gli americani consumano oltre 700 milioni di libbre di arachidi. Scomponendo, si tratta di più di due sterline per residente negli Stati Uniti.
- Ti è mai capitato di avere un pezzo di gomma da masticare incastrato tra i capelli? Metti giù quella maionese, perché il burro di arachidi può fare il trucco per tirarla fuori.
- Il burro di arachidi ha anche molti altri usi (leggermente poco pratici): gel da barba, detergente per la pelle e lubrificante per lame sono tutti esempi.
