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Se hai sentito parlare del continental divide ma ti sei chiesto cosa sia esattamente, sei nel posto giusto! Risponderemo alla domanda: “Cos’è il divario continentale e perché è importante?” Esamineremo come vengono create le divisioni continentali, cosa fanno e come influenzano le persone e gli animali.
Le divisioni continentali sono caratteristiche geografiche montuose nel paesaggio che separano le precipitazioni e le drenano in aree diverse.
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Cos’è un divario continentale?
Le divisioni continentali sono caratteristiche geografiche montuose nel paesaggio che separano le precipitazioni e le drenano in aree diverse.
Sono grandi confini che determinano in quale massa continentale, fiumi, oceani e, in alcuni casi, bacini endoreici senza sbocchi verso un oceano, pioggia o scioglimento della neve.
Immagina una catena montuosa come le Montagne Rocciose. Quando piove in alto, le gocce di pioggia cadono su entrambi i lati delle vette più alte e scendono in direzioni opposte. Questo stabilisce il flusso dei fiumi e significa che quelle goccioline di pioggia finiscono in posti molto diversi.
In poche parole, uno spartiacque continentale è un divisore di drenaggio dell’acqua.
Le divisioni continentali sono caratteristiche geografiche montuose nel paesaggio che separano le precipitazioni.
©Nicholas Courtney/Shutterstock.com
Il divario continentale americano
L’America ha sei divisioni continentali che determinano dove finisce la pioggia, ma quando le persone dicono “la divisione continentale” di solito intendono The Great Continental Divide, a volte abbreviato in The Great Divide.
Corre per la maggior parte, lungo la cresta più alta delle Montagne Rocciose da Capo Principe di Galles sulla costa del Mare di Bering in Alaska, allo Stretto di Magellano, nelle Ande del Sud America.
È considerato il più grande perché è il più lungo e dirige l’acqua nell’Oceano Atlantico o nel Pacifico.
La pioggia che cade a est della divisione continentale alla fine si unisce all’Oceano Atlantico. Entra nel fiume South Platte e attraversa il fiume Mississippi, New Orleans e nel Golfo del Messico.
La pioggia che cade sul lato occidentale scorre nella direzione opposta all’Oceano Pacifico attraverso il fiume Colorado. Attraversa lo Utah, la diga di Hoover e Las Vegas.
In alcuni casi, l’acqua scorrerà in un bacino endoreico come il Great Salt Lake dello Utah o il Crater Lake dell’Oregon che non ha sbocchi oceanici.
Il Great Divide corre dall’Alaska attraverso il Messico e nel Sud America, deviando un’enorme quantità di precipitazioni e risorse idriche. È un’enorme caratteristica geologica. Il punto più alto è il Gray’s Peak del Colorado con un’altezza di piedi 14,270.
Le tribù Acoma e Zuni costruirono ponti di pietra e tumuli che ancora si trovano sul Great Divide Trail.
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Centro e Sud America
In America centrale, lo spartiacque continentale corre lungo il sistema montuoso della Sierra Madre e il Canale di Panama lo attraversa. Proseguendo verso il Sud America, la divisione continentale corre lungo la catena montuosa delle Ande. L’acqua che cade a ovest delle Ande raggiunge l’Oceano Pacifico e ad est finisce nell’Oceano Atlantico.
Come è stato realizzato?
La crosta terrestre è formata da sette placche continentali che si muovono avanti e indietro.
©MattMakesPhotos/Shutterstock.com
La crosta terrestre è formata da sette placche continentali che si muovono avanti e indietro. Quando si sfregano l’uno contro l’altro provocano terremoti.
In un lontano passato, le placche continentali si sono scontrate con una forza enorme e quando una piccola placca tettonica si è scontrata con la placca nordamericana 70 milioni di anni fa, è stata subdotta (tirata sotto). Questo movimento ha spinto verso l’alto un’imponente catena montuosa che oggi conosciamo come il Great Continental Divide.
È sbalorditivo pensare che l’attività della Terra così tanti milioni di anni fa abbia un effetto così profondo sugli ecosistemi di oggi, sui modelli meteorologici, sulla siccità e sul raccolto da cui facciamo affidamento.
Perché è così Far West?
La divisione continentale nota come The Great Divide è molto fuori centro, a ovest del continente. Non è stato progettato dagli umani, è un incidente geografico che si è verificato quando il mondo si è formato.
Quando gli Stati Uniti furono colonizzati dagli europei nel 17th e 18th secoli, il Grande Spartiacque era un indicatore dell’ignoto che si estendeva “a ovest”, ed era una barriera all’espansione verso ovest. La spedizione di Lewis e Clark l’ha attraversata al Lehmi Pass nel Montana, ei coloni hanno attraversato il South Pass nel Wyoming.
Migliaia di anni prima dell’arrivo dei coloni, la divisione continentale era abitata da popolazioni indigene, tra cui le tribù Acoma e Zuni, i cui ponti di pietra e tumuli si trovano ancora sul Great Divide Trail. Le vette più alte erano sacre per le storie della creazione della Nazione dei Piedi Neri. Chiamavano le vette “mistakis, la spina dorsale del mondo”.
Le divisioni continentali degli Stati Uniti
La divisione continentale tra la placca continentale europea e nordamericana in Islanda.
©Benedikt Juerges/Shutterstock.com
Il continente nordamericano contiene sei divisioni montuose che inviano acqua agli oceani Atlantico, Pacifico e Artico, o in laghi senza sbocco sul mare o saline.
Queste sono le divisioni su cui la maggior parte degli esperti concorda:
- Laurenziano/ Settentrionale
- artico
- San Lorenzo
- Orientale
- Gran Bacino
Il Great Continental Divide e il Laurentian divide convergono al Triple Divide Peak del Glacier Park nel Montana. È un popolare luogo turistico e così chiamato perché da qui l’acqua entra in tre oceani. Il Pacifico, l’Atlantico e l’Oceano Artico. Gli esperti lo considerano “l’apice idrologico” del Nord America.
Perché il divario continentale è importante
Le divisioni continentali sono importanti perché determinano dove ea chi va l’acqua dolce. Ogni essere vivente sul nostro pianeta ha bisogno di acqua per sopravvivere.
Le acque sotterranee creano modelli meteorologici, fiumi e corsi d’acqua che irrigano i raccolti e forniscono acqua a molte regioni di habitat mentre si dirigono verso gli oceani.
Ha anche creato culture e stili di vita diversi grazie alle risorse idriche che fornisce. Le fattorie spalancate che richiedono dighe e sistemi di irrigazione sembrerebbero molto diverse se spostate.
Se il divario fosse solo poche miglia più a est oa ovest, cambierebbe in modo significativo la topografia, il clima e l’uso della massa continentale degli Stati Uniti così come li conosciamo.
Quali animali vivono vicino al Continental Divide in Nord America?
Porta sempre con te spray per orsi sul Great Divide Trail e tieni gli occhi aperti.
©Piotr Krzeslak/Shutterstock.com
Il Great Divide Trail corre lungo la divisione continentale ed è pieno di animali interessanti, insoliti e talvolta pericolosi perché gli habitat sono così vari. Il sentiero è uno dei più diversi dal punto di vista ecologico del paese. Corre per 3.100 miglia attraverso cinque stati occidentali!
Gli habitat includono la tundra, le foreste di conifere, i prati subalpini, le cime scoscese innevate, i prati, la salvia e molti chilometri di fiumi e torrenti tutti alimentati dalla pioggia che cade a est oa ovest dalla punta estrema dello spartiacque continentale.
È il paese degli orsi con residenti sia di orsi grizzly che di orsi neri. Porta sempre con te spray per orsi sul Great Divide Trail e tieni gli occhi aperti. I leoni di montagna sono uno spettacolo raro, ma vivono nelle Montagne Rocciose, così come i lupi.
Castori, marmotte dal ventre giallo, coyote, lepri racchette da neve, roditori pika, rospi boreali e pipistrelli ne hanno fatto la loro casa, e gli escursionisti spesso avvistano molte specie di ungulati (questi sono animali ungulati) tra cui cervi, alci, pecore bighorn, alci e varietà di bestiame.
Le aquile calve sorvolano le cime delle montagne, la pernice bianca, la cinciallegra di montagna, la tanager occidentale e molte specie di gufi e picchi sono amate dagli amanti del birdwatching.
La divisione continentale è un habitat ricco per tutte le specie di animali.
L’Europa ha un divario continentale?
Un indicatore sul canale Reno Meno Danubio presso la divisione continentale europea in Germania.
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Sì, ogni continente ha divisioni continentali tranne l’Antartide, che non riceve abbastanza precipitazioni per fluire dai picchi nei bacini di drenaggio.
L’Europa è circondata da molti mari, ha molte catene montuose e quindi molte divisioni continentali, ma la principale su cui gli esperti concordano (e non tutti sono d’accordo!) è lo spartiacque europeo che separa i corpi idrici nord-est dai corpi sud-ovest. I corpi nord-ovest sono:
- oceano Atlantico
- mare del Nord
- mare Baltico
- Mare Artico
I corpi meridionali sono:
- mar Mediterraneo
- mare Adriatico
- Mar Egeo
- Mar Nero
- Mar Caspio
Il divario politico continentale
Alcuni commentatori si riferiscono al modo in cui gli stati tendono a votare regolarmente democratici o repubblicani come una divisione continentale. In alcuni casi si riferisce alle differenze sociali tra americani e canadesi.
Qual è il divario continentale? Perché è importante?
Ricapitoliamo.
Il Great Continental Divide è una catena montuosa creata milioni di anni fa dall’attività della placca continentale della Terra. Va dall’Alaska alla punta del Sud America e determina se le precipitazioni vanno verso gli oceani Pacifico o Atlantico.
È importante perché divide le risorse idriche. A sua volta, questo crea habitat ecologici e modelli meteorologici, quindi la divisione continentale determina dove possiamo coltivare con successo i raccolti e prosperare.
In passato, la divisione continentale faceva parte della mitologia della creazione della nazione indigena e nel periodo dei coloni costituiva un’enorme barriera fisica all’espansione verso ovest.
