Ci sono circa 35 specie di serpenti giarrettiera che vivono negli Stati Uniti. Tra queste specie di serpenti giarrettiera, ci sono modi per distinguerli l’uno dall’altro, ma per il bene di questo articolo, ci concentreremo sui modi rapidi generali per identificare i serpenti giarrettiera da altri tipi di serpenti dall’aspetto simile.
I serpenti giarrettiera possono essere identificati più facilmente cercando le tre strisce di colore chiaro che corrono lungo l’intera lunghezza della schiena o dei lati. Assomiglia a una giarrettiera che dà al serpente il nome comune.
Continua a leggere per vedere gli altri modi rapidi per identificare i serpenti giarrettiera.
Righe e colore
Anche i serpenti giarrettiera avranno spesso un motivo a scacchi lungo le loro strisce.
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C’è molta variazione disponibile tra i serpenti giarrettiera. Generalmente sono di colore nero, marrone, grigio o marrone chiaro. Identificare i serpenti giarrettiera solo in base al colore non è sempre utile, quindi prova a cercare la presenza di strisce per aiutarti. Avranno quasi sempre delle strisce, anche se a volte sono assenti e sarà necessario utilizzare altri caratteri per identificare il tipo di serpente che stai guardando. Per le strisce: una sarà proprio al centro della schiena e le altre due lungo i fianchi, sopra la pancia. Queste strisce potrebbero apparire più a quadretti che a strisce, ma la presenza di tre di esse nel giusto orientamento lungo il corpo è un buon punto di partenza per identificare un serpente giarrettiera.
Anche il colore delle strisce varia a seconda della specie. Ad esempio, il serpente giarrettiera comune (Thamnophis sirtalis) possono avere strisce gialle, verdi, blu, marroni o bianche. Ci sono molte variazioni in una specie! Un altro modo in cui potresti distinguere un serpente giarrettiera da serpenti dall’aspetto simile è il colore della loro pancia. Questi serpenti hanno il ventre verde-biancastro o blu-biancastro. Nei serpenti a nastro, somiglianti al serpente giarrettiera, la pancia è solitamente di colore giallastro o bianco.
Bilancia
Le pupille dei serpenti giarrettiera sono di dimensioni rotonde e i loro occhi sono grandi.
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Puoi usare l’aspetto delle squame anche per identificare i serpenti giarrettiera. Ciò potrebbe comportare uno sguardo più attento di quanto ti senti a tuo agio, quindi fai sempre attenzione quando ti trovi in prossimità di animali selvatici sconosciuti.
I serpenti hanno scaglie dorsali e squame ventrali. Le scaglie dorsali sono scaglie attorno al corpo del serpente, escluse le scaglie del ventre. Nel serpente giarrettiera, questi sono leggermente rialzati sulle creste della squama. Questa è chiamata scala “a chiglia”. Le scaglie ventrali sono le scaglie più grandi sul ventre e sul collo.
Inoltre, le scaglie lungo il labbro superiore del serpente giarrettiera appaiono delineate in nero. Questo è un segnale piuttosto significativo che stai guardando un serpente giarrettiera.
Gamma e comportamento
Il serpente giarrettiera preferisce temperature comprese tra 75-85°F per mantenere la sua temperatura corporea.
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I serpenti giarrettiera vivono ovunque negli Stati Uniti e in Canada, ad eccezione delle regioni aride del sud-ovest americano. Insieme al loro aspetto, il loro comportamento generale può essere indicativo del tipo di serpente che sono.
Il serpente giarrettiera è un serpente più attivo nei periodi in cui gli altri serpenti sono inattivi. La maggior parte dei serpenti sono notturni o crepuscolari, il che significa che sono più attivi rispettivamente di notte o al tramonto e all’alba. Il serpente giarrettiera è un serpente attivo durante il giorno. Inoltre, sono attivi in una gamma di temperature più ampia rispetto a molti altri serpenti, il che significa che rimangono fuori più a lungo durante la stagione prima di brumare. La brumazione è come il letargo, ma per gli animali a sangue freddo. Di solito bruciano da ottobre ad aprile, ma se vivi in una zona con inverni miti, potresti catturare un serpente giarrettiera che si crogiola durante i periodi “fuori stagione”. Molti altri serpenti inizieranno la brumazione a settembre.
La loro attività diurna e il tempo più lungo prima della brumazione fanno parte di ciò che lo rende un serpente comunemente incontrato in natura. I suoi habitat preferiti sono le paludi, i boschi e gli ambienti erbosi. Molte volte preferiscono stare vicino all’acqua.
Quali serpenti vengono scambiati per serpenti da giardino?
Entrambi questi serpenti appartengono allo stesso genere del serpente giarrettiera (Thamnophis) ma sono spesso più snelli del serpente giarrettiera.
Il serpente più comunemente identificato erroneamente che assomiglia a un serpente giarrettiera è un serpente a nastro (Thamnophis sauritus). Sono parenti molto stretti dei serpenti giarrettiera, quindi è logico che siano facilmente confusi l’uno con l’altro. Identificare un serpente giarrettiera rispetto a un serpente a nastro può ridursi a quelle squame del labbro superiore precedentemente menzionate. Il serpente a nastro non avrà squame definite sul labbro superiore con un contorno nero come fa il serpente giarrettiera.
Inoltre, un serpente a nastro ha un po’ di bianco davanti agli occhi, mentre un serpente giarrettiera no. Se tutto il resto fallisce, puoi giudicarli in base alla loro forma. I serpenti a nastro sono più sottili dei serpenti giarrettiera e tendono ad avere code più lunghe. Anche i serpenti giarrettiera hanno teste più grandi del collo. I serpenti a nastro hanno teste leggermente più strette.
I serpenti giarrettiera sono velenosi?
I serpenti giarrettiera non sono velenosi e generalmente sono creature innocue per gli esseri umani e gli animali domestici. Sono serpenti timidi e cercheranno di scappare piuttosto che attaccare. I serpenti giarrettiera tendono a mordere solo se provocati o maneggiati. Questa può, ovviamente, essere un’esperienza spiacevole, quindi è meglio lasciare i serpenti giarrettiera ai fatti loro.
I serpenti giarrettiera sono buoni da avere in giro?
I serpenti giarrettiera sono molto utili da avere nel tuo giardino o cortile. Predano parassiti come roditori e lumache che possono aiutarti a mantenere la tua casa libera da questi tipi di parassiti e garantire che il tuo giardino non venga attaccato dalle lumache.
Dal momento che non sono velenosi e non rappresentano una minaccia per gli animali domestici e le persone, se vedi un serpente giarrettiera nel tuo giardino è meglio tenerlo in giro. Se sei contrario a questa idea, puoi mettere piante fortemente profumate in casa o in giardino. Piante come la citronella, le calendule o erbe come il basilico possono scoraggiare i serpenti. In alternativa, puoi utilizzare degli stracci imbevuti di ammoniaca posizionati vicino ai punti caldi per evitare che si avvicinino alla casa o al giardino.
